黎桓看著段思明，嘴角不由露出一絲冷笑，“這難道就是段思明？我還當是什麼英雄人物，看來不過是個紈絝子弟罷了，應當阻礙不了我成就大事。”
丁部領見到段思明也多少有些失望，但出於禮節，他還是起身抱拳朝段思明還了一禮。百官見皇帝都起身還禮了，也隻好紛紛起身，對著段思明深施一禮。
“免禮，免禮！”段思明笑著看向瞿越百官，雙手向上抬了抬，做了個平身的手勢。百官聞言陸續直起身子，雙眼直視前方，誰都沒有再看段思明一眼，也都沒有多說一句話。
丁部領見狀率先打破尷尬局麵，開口道：“段王爺，如今天下群雄割據，宋遼兩個大國各自稱霸一方，五州之地的黨項人在李繼遷的帶領下也迅速崛起，每方勢力對我們這樣的小國都有著巨大威脅。朕日前也正有意遣使前往大理，鞏固兩國盟約，恰好你就攜帶著厚禮來了瞿越，足見大理皇帝的誠意。朕相信隻要我們兩國聯手，定能坐穩西南，讓天下任何國家都不敢小覷了我們。”
段思明笑道：“官家，本王生平隻愛吃喝玩樂，對國事可謂一竅不通。我隻知道誰敢欺負我們，我們就要十倍返還於他，讓來犯之敵都吃不了兜著走就是了。”
丁部領聞言大笑，“段王爺話粗理不粗，此話甚合朕意。我們兩國正當如此，共同聯手抵抗外敵。”說完指著右手第一個位置，“段王爺，請上坐！”
“小王謝座。”段思明說著毫不遲疑的落了座，同時目光看向正對麵的黎桓，雖然他眼中看似滿含笑意，但眼底卻暗藏著無儘的殺機。黎桓一生工於心計，此時卻也絲毫沒有看出，段思明目光中有何異樣。
丁部領待段思明坐穩，便迫不及待的問道：“段王爺，朕日前看你的禮單中有異獸一隻，甚是好奇。不知這異獸是何模樣，又有何奇異之處啊？”
段思明正不知該如何引出此事，見丁部領居然開門見山直接詢問，不免感到有些驚喜，於是順口胡謅道：“官家，此獸名為賽舟子，外表與野狗十分相似，但比之凶猛許多。在我們大理有個傳說，隻要有人能降服此獸，日後此人定能飛黃騰達，他的國家也會因此受到神明庇佑。隻是我們大理男子性情溫柔，缺少真正的勇士，不似瞿越國的將軍們個個武藝驚人，傾舉國之力竟找不到一個能降服此獸之人，故此小王今日特意把此獸帶來獻與官家，希望官家能找到降服此獸之人，也好早日給官家和瞿越百姓帶來祥瑞。”
丁部領早就坐不住了，聽完段思明的話不由站起身，好奇的問道：“段王爺，可否把異獸帶上殿來，讓朕和百官都開開眼啊？”
段思明不緊不慢的點點頭，“好啊，小王正有此意！”他說著輕擊三下掌，不多時，殿外就傳來一陣沉重的腳步聲與駭人的狂吠聲，這吠聲極大，令聞者膽寒。其中蘊含的狂意與凶狠更是令在場眾人膽戰心寒。
不多時幾個護衛抬著一個巨大的鐵籠，邁著沉重的腳步走上大殿，每走一步都似乎十分吃力。殿中百官大多心中畏懼，卻又偏偏受好奇心的驅使，齊齊望向那個鐵籠子，像極了田地裡連成片的葵花頭。
隻見一塊黑色帷布籠罩在鐵籠之上，籠中不斷發出“汪汪”的狂吠，聲聲都蘊含著無儘的憤怒與殺機。若非此物的叫聲與狗彆無二致，隻怕所有人都要誤以為，籠中所關的是頭猛虎。