王紹祚慨歎之際，隱約聽見城外似乎響起了悶雷。但他戎馬半生，直覺告訴他城外的聲音絕不是雷鳴，而是數萬大軍發出的腳步聲。這鏗鏘的腳步聲越來越近，越來越響，到了後來恨不得把整座北寧城震塌。
忽然，門外傳來急促的敲門聲，一個士兵用瞿越話大聲喊道：“將軍，侯仁寶率軍把城池團團圍住，似乎對此城勢在必得啊！”
王紹祚從床頭摘下長劍，一拉門快步走了出來，“你去傳本將軍令，讓守城士兵務必撐住，誰敢退後半步，格殺勿論！”
“是！”這士兵應了一聲，撒腿就朝北城疾奔。王紹祚也毫不遲疑，去廄中牽出戰馬，疾馳向侯仁寶所在的北城。
很快，他就策馬到了城下，三步並作兩步衝上城頭，站在女牆後向外張望。但見城下黑鴉鴉的，舉目儘是披堅執銳的宋軍，滿眼都是繡著“宋”字的旌旗。許多士兵朝城上放箭，許多士兵掩護著衝車前進，還有許多士兵抬著雲梯奔來。
王紹祚不是第一次上戰場的小將，自然不會把這些放在眼裡。可當他的目光掃視到侯仁寶、寇準身邊，那個土裡土氣，腰間還彆著跟木棍的輕年時，瞳孔驟然收縮，眼中滿是驚懼！
他忙揉了揉眼睛，再仔細向那人看去，心中愈發慌了，“不好！萬劍鋒不是去白藤江了嗎，怎麼突然出現在這？此人看上去嬉皮笑臉，胸無點墨，實則一肚子鬼主意。上次他就不費吹灰之力奪下了諒山，若是再讓他拿下北寧，我瞿越就真有滅頂之災了！”
王紹祚想著，忙對身邊士兵道：“你去找北寧知州，讓他以本將的口吻寫兩封信。一封寄給江將軍，讓他暫時不要回城，隨時等候本將指示。一封寄給陛下，求他無論如何也要親至北寧，不然隻怕北寧不保，古螺將傾！切記，這兩封信都用信鴿傳遞，不然一旦落入敵軍之手，我們都會萬劫不複！”
三日後，瞿越皇宮。
黎桓靠在黃金打造的椅子上，手持一盞水晶打造的酒杯，杯中盛著半杯殷弘如血的葡萄酒。他凝望著杯中美酒，嘴角帶著一抹得意的笑容。
李公蘊身著銀甲，外罩一領淡黃色的披風，手中拿著王紹祚寫來的書信，靜靜佇立在黎桓對麵。他手中封書信的封簽已毀，顯示此信已被讀過。他的目光怔怔的停留在黎桓臉上，望著黎桓嘴角那抹不合時宜的微笑，心頭感到詫異。
誰也不知黎桓在笑什麼。眼見剛剛到手的瞿越，就要被宋軍奪取，為何還笑得出來。李公蘊可謂聰明絕頂，與黎桓也已相識多年，自忖對黎桓的脾氣、秉性還算熟悉，以往的所作所為他也總能看得懂，猜得到。唯獨這一刻，這個莫名的神情，讓連他也看不透。
黎桓抿了一口杯中美酒，才緩緩開口道：“兆衍，你心中是不是在想，眼見我瞿越半數國土都要歸了宋國，朕為何還有心思笑？”
李公蘊點點頭，“陛下英明，末將確在思忖此事。”
黎桓聞言笑意越發濃了，“哈哈，若連兆衍你都猜不透，那侯仁寶縱然再多活十世，也必死於支陵江邊了！”
“支陵江？”李公蘊低聲重複了一遍，隨即雙眸頓時雪亮，竟也笑了起來，“哈哈，陛下莫非要……”
黎桓一揮手，道：“佛曰：‘不可說，不可說。’”