霍錚看破不點破，斜向霍府的方向，道：“夫人陪我散步回去，可好？”
左右不遠，且她本就有飯後消失的習慣，故答應得挺痛快。
雖為夫妻，交情卻淺薄，直入了霍府的門檻，宋知韻聲息全無。
以書房作為分界線，二人默然分離。
宋知韻依舊回內院無所事事；霍錚與等候多時的孟康去書房談事。
談的內容，晚些時候，由雲舒的口中帶了過來：“將軍做事真一點情麵不留，賀二公子眼下在賭坊裡押著，就等著銀子來救命，將軍居然以五分利的條件，把銀子借給賀家……這跟城中那些放債的，沒什麼兩樣。”
宋知韻一璧稱奇叫絕，一璧有感而發：“活閻羅做事不厚道，那個賀二公子也不是個省心的。下午時，我聽院子裡有幾個小丫頭交頭接耳，那賀家二公子常年喝酒賭錢，惹是生非，把家底敗了個乾淨，被扣下純屬活該。平心而論，怨不得霍錚絕情。”
感慨歸感慨，湊熱鬨卻不能落下，是以掉轉話匣子：“那賀家人對霍錚的行為，是個什麼態度？”
“賀大公子和孟康一並回賀家來著，進門剛說了兩句，賀老爺氣得麵色發黑，揚手就要打賀大公子，幸好孟康身手了得，當空攔下來。賀老爺眼見打不過，隻能口頭上叫罵，一口一個‘狼心狗肺’；劉氏倒沒動手，隻是哭罵，罵將軍黑心，罵賀大公子窩囊、胳膊肘往外拐。驚天動地了小半個時辰，還是按手印把銀子揣了下來。”雲舒繪聲繪色道。
她忍俊不禁，望著雲舒一笑：“還算識時務，否則賀二公子可就麻煩了。”
雲舒深以為然。
主仆二人又扯了陣閒篇兒，到飯點，斂笑前去用飯不提。
且說這場鬨劇的風兒吹到聖上耳朵裡，聖上一把將批了一半的奏折擲飛出去，拍案怒道：“這個賀惇，朕念及子衡的顏麵，對他一家子一忍再忍，而今非但不收斂，反愈加不像話！”
聖上性淡薄，少有震怒之時，大內總管李原心驚不已，縮著脖子將奏折拾在懷裡，悄聲挪到聖上身邊，輕放好折子，斟酌字句道：“賀惇一介匹夫，何以有臉令陛下您大動肝火……奴才愚見，霍將軍是真刀真槍過來的，不會任之擺弄，賀家撈不著便宜，陛下隻管信任霍將軍就好。”
可巧，皇後惦著聖上這兩日有些咳嗽，特下廚親熬了金桔雪梨湯送來，正趕上李原苦口婆心地勸，便也來出一份力：“陛下，子衡不再是從前那個無依無靠的霍錚了，他已成家立業，自有獨當一麵的本領。況賀家平頭百姓，陛下插手，免不得落個偏護的罪名，大臣們早前便對子衡大權在握有所不滿，目下子衡不是在西北，而是在京城，勾心鬥角的漩渦中心，他又沉默少言、不愛交際，再不注意些，他以後的處境隻會更難，名聲會更臭，也帶累了宋家那姑娘。”
皇後所言句句在理，聖上漲得通紅的臉色漸歸常態。
皇後莞爾，眼神射向雪梨湯，溫聲道：“瞧瞧，光顧著為人操心，竟把自己的生辰拋之腦後。眼瞅著就是十八了，陛下打算怎麼過？”
聖上低眸略加思索，鬆了口：“年成才好沒兩年，勿鋪張浪費，就安排在太極殿，關起門來自己聚一聚即可。”
皇後點點下巴，微微俯身，撚起勺柄來，交到他手中，語氣夾著少許命令的意味：“巴巴兒給你燉的，趕緊嘗嘗味道怎麼樣。”
聖上不計較“你”的稱呼，反手抓住，舀了一勺伸到皇後唇邊，笑道：“不能光朕享用，你也該受用受用。”
皇後瞥瞥紛紛低垂著頭的宮人們，打開他的手，撂下一句惟彼此聽得到的“不正經”，款款遠去。
翌日早起，田嬤嬤來府，請霍錚、宋知韻二人進宮陪皇後說話。
皇後相請，自無二話，用心妝點一番，動身前往。
今兒個霍錚不坐車，騎著汗血寶馬在旁悠悠隨行，路途漫漫，又無所事事，便揭開簾子來悄聲看他。
他穿了一身鴉青勁裝，腰間束著同色腰封，上墜一塊兒奶白色玉佩，馭馬的動作帶動玉牌，微微作響，有種不顯山不露水的俏皮感。
視線寸寸向上，濃密烏黑的發絲以一頂語冠紮起，光潔飽滿的額頭畢現，更襯得眉棱骨高挺深邃。
捫心自問，霍錚的外表、氣質俱無可挑剔，毫無疑問，是萬眾矚目的存在。
若非她實在不喜，這個將軍夫人當得也是劃算的。