霍錚唇線輕挑，不加為難，應書童的邀請過門。
霍、宋二人走在最前，中間跟著雲舒，孟、賀兩個，便在後邊竊竊私語。
“孟大哥，嫂嫂的臉色不大對，是不是我方才的話過於孟浪，惹嫂嫂不快了？”賀景搔首不停，眼底鋪滿懊惱。
孟康捏著下巴，若有所思好一陣，無果，歎道：“大公子都沒頭緒，我更不濟事了，但依我的蠢意思，絕不能輕易放棄，畢竟關乎將軍的後半輩子呢。”
賀景十分認同，大哥來日的幸福，他這當弟弟的，自是得出一份力，便把才剛的顧慮丟到腦後不去管，費心思量待會如何找機會撮合才好。
書童直引眾人到後院來，穿過九曲回廊，三間傍水木屋顯露原形。
屋裡燈火昏黃，窗紙上朦朧照出一個托臉冥思的影子，應當是秋山先生。
“先生便在內，諸位請。”
移步換景，一室書香，連宋知韻這個最調皮不過的人也不知不覺收斂心性，儘量做出一副閨閣小姐的樣態來。
“霍老弟，快來，趁月色美好，快陪我對一局。”鄭秋山抬眼望過來，正正好打在霍錚身上，招一招手道。
霍錚但笑不語，不經同意握住宋知韻垂在身側的手，走到棋盤跟前，介紹：“先生，這位是我的妻子，姓宋。”
言語之間，似有賣弄之意。
鄭秋山手心攥著一個黑子，來回揉搓，眸光於她的麵孔上定了一定，轉向霍錚，笑道：“月可圓了。”
他回笑，沒有下文。
宋知韻給這虎頭蛇尾的對話弄得雲裡霧裡，欲問，又覺得沒意思，正值鄭秋山又開口催促，故自行讓位，隨來請用膳的書童去了。
“先生戒葷，因此書院從不曾下山采買葷食，於各位的菜色上多有短得罪，還請各位諒解。”言罷，書童躬身，輕步退離。
覷眼望著一桌子綠葉菜，宋知韻甚覺荒謬，難怪和霍錚稱兄道弟的，如此看來，竟是怪味相投。
礙於終究是來叨擾做客的，不便抱怨什麼，於是壓下不滿，歸座默默夾菜。
一頓飯吃得索然無味，油然失卻飯後閒逛的心氣，依指引，回住處，翻開包袱，以小點心解饞。
雲舒正鋪著床，一樣覺得此地的待客之道不妥，按捺不住嘀咕：“敢是奴婢井底之蛙，沒見過世麵，總覺得心裡不舒服。那秋山先生好似根本沒把這些人放在眼裡，都不肯給個正眼，飯菜又那般……”
宋知韻當然猜出埋在肚子裡的後兩個字是“寒酸”，也不喝止，趴倒在桌子上，側耳貼著胳膊肘，淡淡道：“怪人的想法，似咱們這種俗人無法窺探，還是彆瞎想，洗洗早些就寢吧。”
雲舒答應一聲。
少時，打水回來。
“姑娘，您覺得那秋山先生會不會收賀大公子為徒啊？”侍奉她洗完臉，待她泡腳的功夫，雲舒忍不住問。
“我看懸。”宋知韻用左腳壓在右腳上，小幅度晃悠著，“人眼裡隻有一個霍錚，這種情形還談什麼收徒，十有八九白跑一趟，明兒灰溜溜下山去吧。”
“奴婢也是這麼個想法。那樣一來，將軍的顏麵，大概有所不保了。”雲舒猶猶豫