常灼刀忍不住道：“就算是我想要客氣，恐怕這也沒我客氣的餘地。”他乾脆在原地站定，扭頭張望，院落很小，四周堆滿閒置的農具，看那上麵的積灰，就知道是早報廢了不用的。晏莊不去招待他，任他好奇打量，自己進屋，換了身衣衫，出來對他說道：“走吧。”
“這黃金呢，放哪？”
晏莊一指角落，不太在意：“就那吧。”
常灼刀壓低聲音，說道：“這裡魚龍混雜，三教九流都有，你就把那黃金百兩隨手丟在屋中，也不怕人偷了去？”
晏莊笑了笑，說道：“你若囑咐我小心農具被偷，我倒要認真遲疑一番。但你不懂，生活在底層的人，沒機會見識黃金錠，不知其用，便不會心生貪婪。”
常灼刀自覺平日裡過得寒酸，此時也不禁對他歎服：“門也不鎖？”
晏莊好笑：“上了鎖，不就此地無銀三百兩了嗎？”
常灼刀、晏莊二人來到昭德坊，這裡是曾煊赫一時的昭德將軍府邸所在，不過都說“人無千日好，花無百日紅”，曾經占據半個昭德坊的將軍府早已門前冷落，不僅如此，據晏莊所知，他們府內百口人的日常開銷，全靠祖產維持。隻出不進，已是維持得很艱難了。
兩人越過大門，走到庭院，也沒有門房來迎。在許多破敝的大宅門裡，這樣的事其實常有，將軍府當然也不例外：府上雖有百餘人口，然而下人不多，就顯得很珍貴，因此也很搶手，不至於叫他來守著門，賺個閒差。而其餘張口吃飯的呢，都是些打折骨頭連著筋的親戚，因為祖上分房分到最後，隻留下這一座舊宅，索性不分了，都住下，皆大歡喜。
晏莊第一次來時，便站在大門前，沉默了很久很久。這次來，總算不那麼失態，卻也顯得興致不高的樣子。
常灼刀跟晏莊說道：“我們直接去書房。”
還未到書房，遠遠就見到一個童子正站在窗下，大聲背誦辭賦。因是側對著，童子沒發現晏莊他們到來，晏莊便向常灼刀示意，兩人在院前站住了腳。
那童子背完一遍，雖不順暢，卻無一字出錯，但他並不覺得自滿，反而重新起頭再背，背了大約八九遍，終於滾瓜爛熟。回頭望見樹下的兩人，童子喜不自禁，隨手擱下書，跑出房門，迎上來道：“先生，小叔，你們終於回來了！”
晏莊點點頭，常灼刀則伸出手，摸摸他的腦袋，笑道：“看見少主用功，莊先生與我都很欣慰。”
都站在院子裡，也不是回事。晏莊率先走進書房，隨便抽查了幾篇他離京前布置的功課，見童子都對答如流，將頭一點，說道：“不錯。”
“曹伯。”他叫道，“帶少主下去練武吧。”
“是。”
一直隱在院外的曹伯現身出來，童子心想自己還有好多見聞沒說，聞言，十分戀戀不舍。晏莊板起臉，說道：“聽話！”
作為全府上下的寄望，壓力自然也與之俱來，童子不敢反駁，忙應了聲，隨曹伯一同出去。
常灼刀勸道：“少主還小。”</p