煙堤卷起袖子，將鵪鶉肉拆骨後撕成絲，細細剁碎了，加進去鹽和胡椒粉、茴香粉，倒入醬油和芝麻油，再潑上兩勺燒熱的花椒油，拿筷子攪打上勁。
接著將那麵團擀薄，切成四四方方的麵皮兒。抹一團餡料上去，對角折兩次，手指一頂一捏，餶飿兒就如花骨朵兒般，在她手上支棱起來。
塗墨看她包了幾個，學會了，便也跟著上手。包出來的雖然不如她做的俊俏，倒還看得過去。兩人一起，很快就用光了皮兒和餡兒。
煙堤滿意地瞧瞧一案板的餶飿兒，往大鍋裡添上水。要是拿簽子將這些餶飿兒串起來，在火上烤得金黃，結出微焦的脆殼，再撒上孜然，吃起來自有一番痛快淋漓。
不過用清湯煮，更加暖胃熨帖，適合眼下的許娘子和巧巧。
鍋裡的水燒開，她先舀出部分熱水，再把餶飿兒下進去，忽而抬眼問：“希硯，你身上有錢麼？”
塗墨點頭，“有。”
她拿笊籬推散鍋裡的餶飿兒，“東街橋頭那家熟食攤子，有賣芥辣瓜兒的，辛苦你去買一小碟來，問攤主要醃得久的，越辣越好。”
“好。”塗墨應下，轉身出去。
廚房裡有現成的乾紫菜，煙堤拿了兩片，捏碎了在熱水裡泡開，再捏一撮蝦皮進去，倒上香醋，滴幾滴芝麻油，最後撒些胡椒粉提鮮。
餶飿兒煮熟了，用笊籬盛起，浸在調好的湯裡。塗墨也恰從外麵回來，端回一碟芥辣瓜兒。
切成條的黃瓜，用芥子醋醃製得晶瑩剔透，放在黑陶碟子裡，仿佛翠玉一般。
塗墨端上兩碗鵪鶉餶飿兒，和煙堤一起去堂間。煙堤也端了一碗給歐陽玉商，又擺上那碟子芥辣瓜兒。
許娘子道了謝，舀起一個餶飿兒咬開，麵皮幾乎立即滑溜進嘴裡，然後是舌頭嘗到鮮美的鵪鶉餡。再就一勺酸溜溜的熱湯，她才覺出發寒顫抖的身體稍稍回暖。
煙堤也在桌邊坐下，夾起一塊芥辣瓜兒，“我最愛吃這家的瓜兒，巧巧年紀小，吃不了辣，娘子嘗一嘗。”
許娘子依言夾起一塊，送入口中，緊接著便有一股芥子的辛辣直衝天靈蓋兒。她被嗆得連連咳嗽，眼角滑落一滴淚，“這瓜兒，怎麼這樣辣？”
煙堤邊辣得嘶嘶吸氣邊笑道：“吃芥辣瓜兒，不就要辣出眼淚才過癮麼。”
許娘子蹭一把眼角，手背沾上潮濕的淚水，“說得也是。”
“我也嘗嘗，”陵遊湊過來，拿起他師父的筷子來夾了一塊，頓時也抽起氣來，“哈，確實過癮！”
一碟芥辣瓜兒迅速被分而食之，除了巧巧外，幾人都吃得眼泛淚花。
等清湯餶飿兒也見了底，巧巧主動起身收拾碗筷。煙堤沒有阻攔，隻示意陵遊幫忙。
等巧巧跟著陵遊去了後院，煙堤在許娘子身邊坐下，拉起她的手，“娘子，你能不能告訴我們，究竟發生了什麼？”
許娘子擦了擦眼淚，恨恨道：“他今日去吃彆人家兒子的滿月宴，醉醺醺回來，進門就罵巧巧，嫌她在家妨了弟弟，才叫他沒有兒子，要趕緊把她嫁出去。我要他彆跟女兒說這種話，他就突然惱怒發作，動起手來。”
“他……”煙堤聽得更加義憤填膺，脫口想罵一句，話滾到舌尖，勉強忍住了。
歐陽玉商也是滿臉的憤憤不平，罵王騰又怕許娘子難堪，隻能道：“娘子今晚且放心在醫館裡歇下，先彆想這些。”
巧巧送了碗筷回來，煙堤帶她們去後院客房，打了兩盆水洗漱過，點上一支歐陽玉商給的安神香。
寧靜的香氣緩緩四溢，巧巧疲憊極了，很快在枕上沉沉睡去。許娘子小心替她解開頭上的發帶，對煙堤歎道：“今日實在多謝你們。”
煙堤輕聲道：“再痛苦的事，