“母親，這沈海白他們被真沈景晴趕出去了，我聽說他和孟氏兩個在外頭大吵大鬨，也不見沈景晴把他們兩個迎回來。沈景晴難得做事這般強硬啊，況且她先前還幫著那沈景明料理了婚事，現在人還留在府裡，怎麼對這個弟弟就這般手段呢？莫不是發現什麼了？”
青鬆院這邊昨日就聽到了沈景晴把沈海白趕出府的消息了，餘氏本以為沈景晴隻是做做樣子，給沈海白吃個教訓。不想這一連幾日過去了，任那沈海白在外頭怎麼鬨，沈景晴都沒有要把人請回來的意思，看來是毫鐵了心要把人逐出侯府了。這叫餘氏很擔心，總覺得是沈景晴已經察覺到她們的謀劃了。
“你慌什麼，她就算發現了又如何？”趙氏嘴上雖然這麼說，但眉間也隱隱透露出些煩躁之意。趙氏娘家弟弟在工部任職侍郎，她上回前去赴宴，就從娘家處聽到了有關葉家之事。因著民間鐵器製造皆要在工部登記在冊，便於管理，而趙氏弟弟雖不負責此事，不知底細，但也多少聽到了些關於葉家出事的風聲。因著侯府四房和葉家沾親帶故，他上回特意跟趙氏說了跟四房來往時小心些。
其實就算沒有此事，趙氏也不會跟四房有多少交往，畢竟在她這裡雙方早就是結下梁子了。不過聽了這消息，趙氏又起了彆的心思，先是假意將此消息告訴不知內情的沈海白，有意給沈家挖坑，順道離間他和沈景晴姐弟。再透露衛國公府於七的行蹤，利用沈海白的手造出中秋那夜金魚池的亂子，為林承鈞向林棠雲動手提供機會。這本是一個周密的計劃，若是能夠做得好的話，趙氏都不用臟了自己的手，便能心想事成了。
然而事情卻在林青竹那裡出了岔子，竟讓沈景晴把這事給解決了。而青州府那邊前幾日也來信說抓到了林承鈞，信裡頭是誠惶誠恐地向林從業道歉，說是不僅要把林承鈞逐出林氏族譜，還把他和花姨娘送問了，做出此等殘害族人之事，他們母子二人一輩子都得關在陰暗潮濕大牢裡。見青州府以林青山為首的林氏族人對林從業這般敬重，甚至連自己的兒子都能夠舍棄，趙氏心頭就更是惱火。在她看來，林從業對林青雲做的事與殘害族人無異，卻是一副冠冕堂皇的麵目，實在是可憎可恨。
“是，母親說的是，沈景晴就算是知道了，也不能拿我們如何，這事本就與我們無甚關係。”餘氏低眉訥訥應和。要知道，趙氏甚少把這樣略帶燥意的情緒表露在外，若是流露出來這麼一點，內心肯定是極度的不平了。餘氏可不想這時候去觸趙氏的黴頭，她嫁進來的時間雖不如沈景晴長，可也深知她這個婆母是個笑麵虎，她也常常慶幸趙氏是自己的親婆母，跟自己站在一邊，若她在沈景晴那個位置上，指不定被趙氏這些防不勝防的手段弄死過多少回了。
“不過這沈海白實是個不頂用的，我費這好些心思才叫他和葉家一道去做坑冶，本是想叫他出了事後拉沈景晴一起下水，事兒還沒開始做呢，就先被沈景晴趕出去了。”事情脫離了自己的掌控，這叫趙氏心氣很是不順，原是盼著沈家倒台後能一舉擊垮沈景晴，沈景晴卻直接把沈海白趕出去大撒手不管，把這些雜亂如麻的事情了斷了，比起被動接受，這倒是讓沈景晴占得了先機。
趙氏本就因著林青雲不在身邊而陣日憂心，這次出師不利更是叫她頭疼發作得愈發厲害。田媽媽見了，忙上前給她按上太陽穴，趙氏的神情才稍稍舒緩了些。
“母親放寬心，隻是這回誰都沒料到這沈景晴如此強勢，”餘氏安慰趙氏道：“她這回想也是被逼急了才不得不出此下策，想出這傷敵一千自損八百的法子。雖說現在沈海白是沒法兒對她做什麼了，但她把自己的親弟弟趕出去，外頭的名聲可不好聽。咱們再使使力，不愁扳不倒沈景晴。”丈夫不在身邊，上頭還有個寡居的婆母，餘氏自是並不常常出門，也不曉得外頭的百姓是如何看的。
不過趙氏顯然還是被餘氏這話寬慰到了，眉宇舒展了些，但還是長長歎口氣，才道：“你說得對，還是不能太急於求成了，事情是要慢慢籌謀才是。沈海白還在京城，總能想到辦法的……”
“母親能想開些，那便是再好不過了，”餘氏頓了頓，接著道：“隻是我這幾日左思右想，想到這沈景明萬一在衛國公府得了勢，反過來感激沈景晴，那沈景晴不就更難對付了嗎？”
趙氏聞此，卻冷笑一聲，道：“你以為衛國公府像侯府一般這麼人丁稀少，於七上頭好幾個哥哥，這沈景明進去，怕是數這幾個心思各異的妯娌就要半日，更彆說一一交好了。再者，衛國公夫人可不喜這個商戶出身的兒媳，不然也不會默許這於浩娶妾大操大辦的了，婆母丈夫不喜，還有個得寵的妾室，沈景明可不是她姐姐，她那樣子嫁進去，能安安穩穩活著便不錯了。”
餘氏聽趙氏都這麼說了，也放心下來，剛要開口附和，就有一小廝麵帶喜色地從外頭進來，道：“二爺，二爺他來信了！”
“雲哥兒來信了？快，快拿來給我瞧瞧。”趙氏聽到親兒子的事情，難得有了些精神，目光立馬就落到了那封信上，餘氏亦是如此。林青雲許久沒有寫信回來，趙氏先前是整宿憂心地睡不著，餘氏隻能安慰他林青雲應當是無事，畢竟林青雲雖是流放，但到底是老侯爺的兒子，若真是出了什麼事，肯定是會有人送信到京城來了。
趙氏從小廝手中接過一封看著已經有些皺皺巴巴的信，仿佛得了什麼寶一般小心拆開來看，一開始眼睛裡還飽含著希冀，可待她看完，方才得到信的欣喜是一點也無了。餘氏見趙氏麵色陰沉，忙關切道：“母親，信裡頭說什麼了？”
趙氏不語，隻把信遞給餘氏叫她自己看。餘氏看這樣子也是心慌，接過信來看，才看了幾行，雙腿就站不穩了，幾近是跌倒在椅子上，眼前也發暈，用儘渾身力氣才扶著椅子把手坐正過來，道：“母親，青雲說那邊，那邊有流放的犯人，鬨疙瘩病了，這，這可如何是好啊……”所謂疙瘩病，就是鼠疫，自大陳開國以來，鼠疫可謂是天災中最為可怖的一種，從前建寧府那邊鬨過一次，死了不知多少人，鄉民