羅蘭不曾見過淩晨四點的洛杉磯，卻有幸見到淩晨四點的帝都蘇賽克斯城的夜景。
帝都的夜景，隻能用一個字形容。
黑。
伸手不見五指的黑。
此時工業文明尚在萌芽，魔法文明也不普及，瀟灑的夜生活隻是少數大貴族專屬。
壞處是跑起來深一腳淺一腳。
好處是根本不用擔心撞到人。
正經人誰會這時候出門？
驚走三兩隻流浪的野貓，羅蘭終於趕回家中。
本想直接回屋睡覺，但他還是習慣性的走向小餐廳。
他和莉莎居住的木質小樓是帝國統一修建的公共房產，產權屬於帝國，租住者隻有使用權。
父親生前是小軍官，立有戰功，能夠以較低價格租住。
那場殿後戰太過慘烈，他和戰友們最終與大地融為一體，根本摳不起來。
按帝國法律，這種情況算失蹤，三年後改死亡。
父親死了，但在程序上還是“活人”。
滿三年確認死亡後才會履行手續收走公租房或收繳全額房租。
不出意外的話，羅蘭幾個月後就得搬出去了。
當然，如果能找到負責具體事務的官員，在送去的肉鬆餅裡夾點圓圓硬硬的東西，也不會有人較真。
帝國有義務保護軍人遺孤，這麼做也能說得通。
羅蘭家隻有父子二人，住處寬敞，多餘的房間轉租給莉莎家。
不收房租，代價是照顧羅蘭父子飲食起居。
羅蘭的父親多數時候在軍營，照顧羅蘭主要是莉莎一家。
時間久了，他倒是和莉莎更親近，父親反而有些陌生。
無論多晚回家，莉莎都會等他一起用餐。
他從未嘗試過後半夜回家。
帝國圖書館晚十點閉館，他無處可去。
輕手輕腳走進餐廳，羅蘭原本以為最多隻有一碗塔利亞麵條冰冰涼涼擺在桌上，然而他很快愣住。
莉莎也在餐廳。
她趴在桌上，頭發有些散亂，就這麼睡著了。
她伏案的餐桌上，用水盆溫著的麵條早已坨成一團，熱水也成了涼水。
羅蘭的倦意瞬間消失不見。
端起碗拿起叉子，卷起麵條送入口中。
熟悉的味道，隻是涼了。
這大概就是家的味道。
如果這個世界上還有人單純的對他好，必然是莉莎。
他們是寒風中瑟瑟發抖的小刺蝟，努力保持著既能彼此取暖又不會紮著的距離。
冰涼的麵條吞咽下去，這頓晚餐絕對算不上豐盛，然而羅蘭的嘴角卻蕩漾著笑意。
剛剛從貝爾法街區趕回家時，他看見一棟待售的小樓。
院子不大，有些破敗，顯然許久不曾住人。
雖然看不清門口貼的廣告紙，但上邊肯定有聯係方式。
破敗的房子更容易砍價。
等明天訓練課結束，就帶莉莎去看房子。
當然，在看房子前他還得找拜倫主編拿獎金。
征文結果已經確定，獎金該兌現了。
就在羅蘭吃麵時，莉莎揉著眼睛從睡夢中醒來。
“羅蘭，你怎麼還不回...”
她驚訝的看著正在吃麵條的羅蘭，一時分不清夢境與現實。
“有事耽擱了一陣，還好趕回來了。還是姐姐的廚藝最棒。”
莉莎的目光溫柔的落在羅蘭身上，輕哼著抱怨道：“是嗎？某人昨天吃飯時受刑般的表情我可沒忘。”
“那不是姐姐的問題，是蘇賽克斯國菜的問題。”
羅蘭笑著揶揄道。
眾所周知，蘇賽克斯人的烹飪巔峰就是炸土豆片和炸魚。