“這幾天白玫瑰在做什麼？”
低聲的聲音從陽光照射不到的角落緩緩傳來。
茶水飄起的霧氣讓聲音的主人仿佛隱沒在陰影中。
“表麵上她每天都在皇宮，實際上卻以蒂龍伯爵的身份在外邊玩。”
“哦？她在玩什麼？”陰影中的聲音略微提高，似乎被激起興趣。
報告者畢恭畢敬的繼續報告。
“她每天都和那個征文冠軍羅蘭混在一起，甚至還打算封他為皇家騎士團團長。”
陰影中的人緩緩坐起身，沉聲問道：“之後呢？”
“之後他們前往皇家騎士團駐地，然後給小孩講了一下午故事。”
陰影中的人愣住了。
這是什麼操作？
繼續了解其他情報後，他揮手示意報告者退下，獨自來到窗前，看著不遠處的謝菲爾德堡，陷入沉思。
他看不懂希爾芙女皇的操作。
有時她的神奇操作讓身為政壇老手的他感到驚喜，更多時候她身上總是帶著一股清澈透明的...愚蠢。
這並不意味著希爾芙女皇是傻瓜，但她肯定不懂政治。
身為帝國內閣首席大臣，威廉先生身上的擔子很重。
既要服務皇帝，又要管理整個國家，還得和內閣其他成員勾心鬥角。
他很累。
老皇帝愛德華誌大才疏，總想著從內閣手中收回所有權力，卻沒有與權力相匹配的政治素養。
他是合格的皇帝，卻想獲得大帝的尊稱，這是他悲劇的根源。
希爾芙呢？
威廉原本對希爾芙不抱任何希望，但她將征文冠軍頒給羅蘭，讓他看到她的氣量。
之後她又通過阿爾本解決了洛裡死亡案，讓他刮目相看。
然而之後她卻不按套路出牌，委婉拒絕阿爾本的自汙投效，又讓威廉完全看不懂。
他本以為女皇會給小情人羅蘭安排爵位，甚至準備好在這裡給年輕的女皇上一課，然而她卻直接繞開議院任命他為皇家騎士團團長。
這一係列操作，讓老辣的政客威廉先生閃了好幾回腰。
沉默許久，威廉得出了最終結論。
希爾芙也許不是昏庸皇帝，但絕對是能讓首相死於心肌梗塞的皇帝。
她的跳脫，誰也駕馭不住。
既然如此，還是把皇權關在皇宮裡吧。
皇冠是你的，榮耀是你的，超出能力範圍的權力就不必了。
這是為帝國負責，也是為女皇陛下負責。
她隻需要負責歲月靜好。帝國三十四個行省，近億人民的重擔，就由我威廉來擔吧。
首席大臣長籲一口氣，雙眸中沒有半點迷惘，取而代之的堅定。
是時候做出決斷了！
這段時間內閣的氛圍非常糟糕，搖擺不定的，選邊站隊的，拉幫結派的都有，就是沒幾個人心思放在工作上。
身為首席大臣，他必須站出來終結一切。
看不懂的女皇比昏庸無能的女皇可怕多了。
威廉默默的想著。
美麗的白玫瑰就該在花園精心照料，而不是放出來用刺紮人。
......
就在帝國首席大臣做出決斷時，羅蘭也做出了決斷。
他必須建立掌握在自己手中的力量。
既為他，也為好朋友希芙。
希芙並未意識到她的危險處境。
她是女皇的影子，如果某天女皇不再需要影子怎麼辦？
見過女皇後，他就有了決斷。
女皇的確很美。和希芙長那麼像，能不美嗎？
但她看起來毫無生氣，更沒有思想。