1792年4月21日,羅蘭通過撒瑪利亞商人代購的最後一批糧食運抵埃姆雷港,前一天抵達的還有通過其他國家商人代購的同類產品,但數量要少很多。
最後這批糧食來自遙遠的努比亞王國,經過廣袤的陸間海和日落洋,在一個月的跋涉後終於抵達終點。
為了歡迎他們的到來,港務局局長施密特親自率領港務局的工作人員迎接。
不僅如此,他還按照商務廳的要求,掛起誇張的紅色橫幅。
雖然不知道這是從哪來的習慣,但據說這是總督大人的要求,港務局自然不敢多問。
或許是該死的撒瑪利亞商人家鄉的習俗?
站在碼頭邊的施密特局長有些不以為然的想著。
總督大人什麼都好,就是有些太信任撒瑪利亞商人了。
這幫肮臟豬玀毫無廉恥,沒有底線,眼裡隻有錢。總督大人肯定知道這些,卻又不得不和這些人做生意。
他對羅蘭總督收購糧食的行動倒是完全理解。
身為港務局負責人,他不但對貿易有獨到理解,更精通氣象學。
去年的反常暖冬近幾十年來少有,他有些擔憂,在年初時就寫信給總督大人,提醒羅蘭提前囤糧。
為此他得到總督的回信表揚,稱讚他和總督的想法高度一致,並得到10個績效點。
看著這些裝滿糧食的大船,施密特內心滿是成就感。
女皇陛下萬歲,總督大人英明,施密特也很聰明!
等這批糧食到港,總督轄區的三個省就無須擔心糧食問題,哪怕加上那些難民也夠了。
施密特透過望遠鏡看見海平麵儘頭逐漸升起的成排船帆,心中長出一口氣,長時間等待的不悅也稍稍減輕。
他不是和貪婪的商人合作,他是在替三省人民接收救命的口糧。
時間已經接近下午,和預訂的到港時間差了足足三個多小時。
這三四個小時的差彆,也讓驗貨環節沒法當天完成。
大致計算搬運時間後,施密特皺起眉頭。
時間不夠,也隻好先搬進糧倉,貼好封條,明天再點驗。
雖然三省有不少官員和撒瑪利亞商人關係良好,但不包括他。
他不是歧視誰,而是對缺斤短兩、以次充好的行為一視同仁的厭棄。
他是港務局官員,自然希望埃姆雷港能夠欣欣向榮,他才好升官。
他渴望進步,但不會和商人同流合汙。
很多同事無法理解他的行為,但他的誌向不是這些蠢貨能了解的。
女皇陛下就在漢撒,此時不表現還等什麼?
施密特轉頭向身後雇傭的碼頭工人喝道:“動作都麻利點,趕在太陽落山前搬完糧食,工錢翻倍!”
原本有些懶洋洋的搬運工人們瞬間精神起來,看向運糧船的目光也像鷹隼般銳利。
那不是運糧船,而是雙倍的報酬!
在眾人期盼中,運糧船緩緩進港。
也許是船長喝多了酒沒法掌舵,也許是水手們偷懶,今天的進港速度慢的有些出奇。
不僅如此,還有一名水手在登桅杆降帆時不慎從高空墜落,在甲板上化作模糊的血肉。
突如其來的變故打亂了貨船進港的秩序,引起一片喧嘩。
好不容易恢複秩序,又多耽擱了一段時間。
如果是正常進度,今天甚至彆想將所有糧食卸下,好在施密特給了搬運工人雙倍酬勞。
在金錢的刺激下,他們乾勁十足,揮汗如雨,搬運進度飛快。
船隊老板拉伯特不知從哪個角度鑽過來,向施密特奉上諂媚的笑容。同時遞過來的還有一隻精致的小盒子。
“這是我夫人親手製作的餡餅,您可以帶回去和家人分享。”
“這就不必了,我老婆廚藝很棒。”施密特根本不給麵子。
他冷冷的看著撒瑪利亞商人,輕哼一聲,“拉伯特先生,你還是想想怎麼善後吧,這可是鬨出人命的大事。”
拉伯特身材矮小,比施密特足足矮了一頭多,身材卻格外圓潤,比施密特胖了兩圈不止。
見施密特不為所動,拉伯特嬉皮笑臉,正要解釋餡餅不一般時,施密特已經轉身走開,指揮港務局的人維持秩序。
五十多艘巨型商船和十幾條護航船隻,讓港口變得格外擁擠。
運載貨物的除了傳統的驢車,還有不少蒸汽貨車。
埃姆雷港是全世界最早推行機械化裝卸的港口之一。在碼頭到倉庫區之間有一條平整的硬化公路,便於這些大家夥通行。
看著這高效的運輸效率,拉伯特一時不知說什麼好。
像他率領的這種大型船隊,近期到港了至少十支,總共卸下六十多萬噸糧食,將周圍的糧倉基本填滿。
運輸糧食的畜力車和蒸汽貨車從早到晚,絡繹不絕。
雖然不太理解羅蘭總督為何需要這麼多糧食,但這不是他該打聽的,他隻想多賺錢。
雖然不敢問,但他大概能猜到一些。
多半是要打仗吧,拉伯特默默的想著。
總不能是為普通人準備的吧?在他看來,如果遇上饑荒年份,那就是神明震怒,餓死的人都是信仰不堅定。
政府花錢給普通人買糧食,這種事超出他的理解範圍。
他本想找機會將那盒藏著漢撒銀行大額支票的餡餅送出去,但施密特根本不給他機會。
眼見碼頭上人多眼雜,他隻好將盒子收起,準備夜靜人深時再拜訪。
忙碌到夜幕降臨,搬運工作如期完成。
雖然有各種“意外”事件發生,但雙倍酬勞加持的搬運工人工作效率驚人,硬是完成了任務。
施密特看著最後一輛牛車向倉庫駛去,哈哈大笑,向拉伯特等人做出邀請的手勢。
“拉伯特先生,你們辛苦了。港務局已經準備好歡迎晚宴,請!”
雖然事情發展和自己預想的不太相同,但施密特的熱情態度還是讓拉伯特稍稍安心。
不管了,隻要對方是官員,就不可能沒法拉攏。
晚宴結束後和其他商會的先行者打聽打聽,施密特先生有什麼愛好。
不怕官員不貪,就怕沒愛好。
無論喜歡金錢、女人還是彆的什麼,都可以滿足!拉伯特默默想著。
趁著彆人不注意時,他找來自己的副手戴維,使了個眼色。
戴維有些猶豫,很想提醒幾句,卻被拉伯特殺人般的眼神逼退。
“你有家人,我的朋友。”
這句話讓戴維的所有猶豫瞬間消失。
拉伯特會長說的沒錯,他有家人,早已無路可退。這趟遠跨重洋的運糧之旅並不容易,如果嚴格按要求提交糧食當然可以賺,但不能血賺。
按照拉伯特會長的標準,沒有血賺就是虧。
精明的撒瑪利亞商人怎麼可能虧錢,拉伯特先生早有計劃,隻是想到這計劃的可怕,戴維還是心慌。
慌也沒用,有些事不得不做。
他悄悄離開人群,以安排停泊事宜名義返回船隊,安排今晚行動。
施密特的餘光看見了拉伯特和他的副手嘀嘀咕咕,但他沒管。
做好分內的工作,不要多管閒事,這是他的為官哲學。
他相信英明的總督大人早有應對之策。
駐紮在港務局附近的那支機動騎兵部隊,肯定不是來旅遊觀光的。
既然總督大人有安排,他沒必要自作主張,配合好就行。
施密特熱情的將拉伯特等一行人請進宴會大廳。
今天的晚宴簡單而熱鬨,菜肴都是當地特產,不算奢華,勝在豐盛。血腸豬肘管飽,黑啤酒管夠,除此之外還有本地美食炸肉卷、鹽酥鱈魚、蘋果派等。
看著擺滿桌子的豐盛晚餐,拉伯特有些尷尬。
雖然撒瑪利亞商人喜歡趴在羅迪尼亞各國身上瘋狂吸血,但他們的飲食習慣卻非常排斥動物血液。
海外三省人最喜歡的美食血腸,對他們來說簡直就是災難。
看著拉伯特為難的樣子,施密特哈哈大笑起來。
“拉伯特先生,您以後要想在這裡立足,就得習慣我們的飲食。在這裡不吃血腸可不行。”
“這是最好的血腸,女皇陛下吃過都說好,總督大人更是要求我們定期提供,還有這脆皮肘子,這可都是本地美食啊。”
拉伯特有些為難的囁嚅著:“可這與我們的教義不符。”
“你們的教義?”
施密特皺起眉頭,大聲提醒道:“拉伯特先生,總督轄區推行相對自由的宗教政策,但這個自由僅限於豐饒、光明二選一。”
“我國是豐饒教區,豐饒是主流信仰。總督大人是光明騎士,所以也接納光明信仰的信徒。其他信仰在總督轄區都是異端。”
“我勸你早點想清楚,到底是信仰豐饒還是光明。”
也許是覺得這話說的有點太咄咄逼人,施密特叉起美味的血腸,狠狠地咀嚼起來,然後用一大杯啤酒送入胃裡,笑著說道:
“拉伯特先生不用太糾結,無論豐饒還是光明,在飲食方麵都是隻倡導無禁忌,您可以放心大膽享用美食。”
拉伯特的臉都黑了,但他知道避無可避。
這口血腸不吃,施密特就會給他穿小鞋。
埃姆雷港是總督轄區最大的港口,港務局局長權力很大,得罪不起。
拉伯特在內心將施密特的曆代先祖狠狠地問候一遍,然後無奈的叉起血腸顫抖著送到唇邊。
一狠心,一咬牙,像吞咽毒藥般咽下。
沒品出什麼味,隻感到陣陣惡心。
他不得不抓起麵前的啤酒杯,拚命的“噸噸噸”起來。
他低著頭,任憑耳畔傳來港務局官員們狂浪的笑聲。
既然會長都吃了,商會的其他人也不好說什麼,隻能咬牙進食。
看著這些撒瑪利亞人痛苦的表情,施密特心中冷笑。
這幫人根本不會改變。
總督大人還是太仁慈了,按照他的想法,就該像其他國家那樣將這幫異端直接釘死在十字架上。
魔法帝國統治時期,他們造反,殺死總督,被憤怒的魔法帝國滅國,成為流浪民族。