“嗬。”
聽到那名女性官員的話語，陸軍上將依舊是一臉鄙夷的模樣，但最終不再說些什麼。
“帕蘭戈斯基少將說的沒錯，現在不是爭論的時候。”
而作為在場軍銜最高，並且還是海軍作戰部部長的康拉德·沃爾科夫上將，看向那位名姓氏為帕蘭戈斯基的女性官員，說：
“瑪格麗特，你們ONI在去年就與對方的特工有過交鋒，過了這麼長時間，總該研究出來一些具有價值的情報了吧。”
聞言，這位年過五十的ONI官員，或者說是現任的海軍情報局局長，沒有直接開口回複。
她先是單手操控身前的觸控板，於會議室內呈現出數個全息屏幕。
並且屏幕上，顯示著致遠星的ONI總部，以及ONI在阿卡迪亞建設的研究設施。
畫麵多為監控攝像，還有ONI總部和研究設施遭遇襲擊的前後對比圖。
到這時，瑪格麗特才開口闡述道：
“諸位，自稱軍工複合體的阿特拉斯，早在去年的3月4日，就襲擊過我們設立在阿卡迪亞的秘密研究基地。
要知道自從步入星際殖民時代以來，我們人類在多個星係內，發現了諸多無需刻意改造，就適宜居住的類地行星。
阿卡迪亞、致遠星這些行星是最典型的例子。”
說著，瑪格麗特又調出了諸多有關先行者遺跡的畫麵，繼續道：
“起初，我們認為類似地球環境的行星，是普遍存在於宇宙各處。
但是當愈來愈多的非人類造物，出現在那些宜居星球後，我們意識到這可能是出自其他文明的手筆。
根據長達數十年的研究與分析，我們ONI可以確定，阿卡迪亞、致遠星和部分行星上所發現的遺跡，皆出自同一文明。
遺跡記述了名為艾秋敏帝國的盛世，它們有著極高的藝術造詣、科技遠超想象。
隻是，我們至今也無法分析出，艾秋敏覆滅的原因。”
“你說這些題外話”瑪格麗特說完，沃爾科夫上將便沉聲道：
“意思是，阿特拉斯要比我們更加了解艾秋敏種族？”
“是的。”瑪格麗特沒有否認，“出於保密需要，ONI一直在私下研究。
所以諸位並不了解這其中的具體情況，而這，是有關秘密研究設施遇襲的詳細信息，諸位請看。”
說到這裡，瑪格麗特放大了研究設施的前後對比圖，還有ONI的分析報告。
隻見遭遇襲擊前，研究設施的防備幾乎沒有任何漏洞，負責充當安保職責的人員，也都是從軌道突擊隊和特種編隊中挑選出來的精銳。
礙於部分監控攝像丟失，眾人無從知曉襲擊時的具體過程。
待襲擊後，所有自動火炮、防禦崗哨皆已失效，精銳士兵們更是倒地昏迷，完全失去了戰鬥能力。
至於分析報告上，眾人敏銳捕捉到了幾個關鍵信息，如：
「襲擊由一人所為」、
「根據腳印推測，襲擊者為男性，身高約為150cm左右」、
「其拳勁至少超4噸，可徒手摧毀固定炮塔」等等。
“隻是一人？”
“男性，是小孩？還是？”
“4噸.這是人類能做得到的嗎？！”
察覺到這些關鍵字眼，除ONI官員外，在場的一眾將領都是發出了陣陣驚歎。
他們知曉阿卡迪亞有外星遺跡，也知曉研究設施遇襲，但ONI從未向他們公開過眼前的信息，包括海軍作戰部的部長沃爾科夫。
接著，瑪格麗特又是播放了一段，由技術人員逆向推演出來的襲擊動畫。
這讓一眾將領更加直觀的了解到，那個僅有一米五的“男性”，是如何攻破擁有重兵把守的研究設施。
“阿特拉斯的目標明確，那便是獲取有關艾秋敏帝國的遺跡信息。”瑪格麗特適時接過話語，說：
“此外，他們特工所表現出來的非人能力，簡直就是我們ONI一直以來，夢寐已久的超級士兵。
身高、體重等問題，可能是那名特工仍未發育完全，也可能是改造手術導致的副作用。”
“如果我的記憶沒出現差錯，你們ONI應該已經開展了獵戶座計劃的第二期吧。”先前那名陸軍上將詢問了一句。
“沒錯，但很可惜”瑪格麗特歎氣道：
“在我們ONI總部遇襲前，負責二期計劃的核心研究人員，凱瑟琳·伊麗莎白·哈爾西博士已經被對方俘虜。
如若不是阿特拉斯自曝，可能到現在，我們都無法探明究竟是何人所為。
這.的確是我們的失職。”
“責任也不能全賴在ONI上麵。”沃爾科夫輕擺手，像是給予總結那般，對眾人說：
“對方目標明確、了解外星文明的詳情，並且通過未知手段，查明獵戶座計劃的核心研究人員。
種種一切，都指向阿特拉斯似乎有著某種“先知先覺”的能力，配合他們公開的什麼.空間門和平行宇宙，對方屬實是有些過於奇怪了。”
“先知先覺？我可不信那一套，他們的特工隻是比ONI更強而已。”
陸軍上將依舊是不信邪，認為造成眼前局勢的罪魁禍首，是ONI沒有辦到職責範圍的工作罷了。
“不單是特工的單兵能力極強。”沃爾科夫看了眼年紀與他相仿的老友，然後繼續道：
“能夠在重兵把守的致遠星，綁走核心研究人員，並利用光學迷彩攻破ONI總部，這些都是我們預想中的超級士兵模樣。
如果對方有著成規模的部隊會如何？
具體人數是百名？千名？還是萬名？
倘若對方真的有數萬名超級士兵，那麼他們在網絡上發表的暗殺名單，將不再是一個簡單的威脅，而是一份聲明。”
“搞暗殺來戲弄我們？我不信他們真的有數萬超級士兵。”陸軍上將固守己見，還說：
“何況，超級士兵再精悍又怎麼了？那就用一個步兵連去對付一個超級士兵，人，我們有的是。”
“將軍，這些都不是要點。”
見陸軍那邊有些老頑固，瑪格麗特當即插話，並向眾人展現出了他們ONI間諜，冒死傳回的最後情報——
也就是身處艾瑞達納·c的行星地表上，可以清晰看到大量散發青藍色耀光的光束軌跡。
隨後，自由解放的戰艦殘骸，便如同流星雨似的墜入大氣層。
目前的這一情報，僅有ONI和海軍高層知曉，而陸軍那邊則有些“延遲”。
這.
看到全息屏幕上所呈現的光束軌跡，陸軍將領們瞬間明白，阿特拉斯有著可以迅速瓦解、摧毀他們艦艇的光束武器。
雖說間諜沒有機會前往近地軌道，拍攝到阿特拉斯的艦艇外觀，但他們清楚自由解放的艦艇配置。
絕大多數都為他們UNSC的老式艦艇，並經過自由解放的各種“魔改”，勉強能夠跟得上現役的海軍型號。
論單艦戰力，UNSC和自由解放不相伯仲，就看哪一邊的艦長更有經驗和運氣。
會議室內陷入短暫沉默。
“那他們”
最終，還是由那名陸軍上將打破寂靜氛圍，並看向伏爾科夫道：