屏幕上顯示，這條裂縫隧道寬約五米，岩石構造粗糙，明顯經曆過自然侵蝕和人工改造，隱約可見斑駁的切割痕跡。
沿著傾斜向下的岩石台階，這些克隆人士兵穩步推進，並時刻警戒周圍可能乍現的威脅。
屏幕畫麵，顯示著隧道的寬度約有五米，還有著直通下方的岩石台階。
隨著地獄犬和獵殺者的高效偵查數據不斷傳回，傑恩斯的戰術雷達上，逐步呈現出地下城入口的初步輪廓。
裂縫隧道向下延伸約三十米，連接著一個規模可觀的“樞紐區”。
在樞紐區內部，隧道交彙處形成了一個巨大的空間，外圍分布著錯綜複雜的網狀通道，如蛛網般輻射開來，通向地下更深的未知區域。
同時，獵殺者的光學探測器傳回了更多關鍵細節。
在樞紐區的石壁和地麵上，遍布著等離子武器灼燒的焦痕，溫度殘留的跡象，表明這些痕跡形成的時間並不久遠。
此外，插入岩壁的針狀水晶彈閃爍著微弱的粉紅色光芒，其材質特性和能量波動，顯然屬於星盟技術體係的武器裝備。
更為引人注目的是，地獄犬和獵殺者還發現了大片血跡，顏色從“常見”的紅色、紫色，到罕見的墨綠色不一而足，仿佛某種大規模的衝突剛剛結束。
這些血跡四散分布，滴落的軌跡顯示出混亂的戰鬥過程。
而且通過獵殺者進行的血液樣本分析，初步確認參與戰鬥的生物中，包括星盟的成員種族如豺狼人、鬼麵獸，但那些墨綠色的血液，則是源自一種未知的物種。
更奇怪的是，整個樞紐區內未發現任何屍體遺留，隻有殘留的戰鬥痕跡和散亂的血跡，像是被迅速清理了戰場。
這時候，地獄犬的強化嗅覺開始起作用，嗅探著空氣中殘存的氣味，試圖還原戰鬥的更多細節。
而獵殺者則是加大偵查範圍，釋放出大量的小型磁懸浮偵察機，從不同角度掃描樞紐區的環境和痕跡。
一些偵察機沿著血跡和戰鬥痕跡的方向前進，試圖追蹤潛在的目標，甚至可能是那些消失的屍體的去向。
為了確保偵查效率，地獄犬以小隊為單位分散行動，通過狹窄的通道朝不同方向推進。
這些生物單位展現出了超強的適應性和機動能力，輕鬆跨越陡峭的斜坡或狹窄的縫隙。
獵殺者沿著地獄犬探尋出來的路徑推進，為其提供更加詳實的環境數據，同時繼續利用光譜掃描器和能量探測儀，搜尋可能隱藏的地下城入口。
“.”
麵對這一連串異常現象，傑恩斯神情愈發凝重。
通過目前已獲得的情報分析，他意識到這裡的情況，遠比預想中的要更加複雜。
星盟的殘餘勢力、
未知的物種、
消失的屍體，以及這些血跡、武器痕跡，都暗示著不久前的戰鬥，可能涉及到了非同尋常的力量。
傳說中的混沌？
傑恩斯在他的好友羅德·霍因爾德退役後，繼續為阿特拉斯“東征西討”，甚至是在《光環》宇宙中與洪魔正麵對抗過。
所以在看到墨綠色血跡的那一刻，腦海中第一個冒出的念頭便是洪魔。
然而，獵殺者的分析數據卻給出了截然不同的結果。
血跡的生物特征被歸類為「未知」，與生物部現有資料庫中，任何已知生命體都無法匹配。
理論上，如果血跡確實屬於洪魔，即使是發生了突變或進化，其細胞構造的核心特征，也就是超級微型結構（FSC）必定會有所保留。
畢竟洪魔能夠成為威脅極大，乃至足以毀滅整個銀河係文明的蟲族，靠的就是生物部至今無法破譯的FSC。
但目前的結果卻表明，直接排除了洪魔的可能性。
既然如此，樞紐區內與星盟餘孽或星際海盜交火的神秘物種，究竟是什麼？
傑恩斯將猜測重點，當即轉向了“異端”的可能性。
根據異端審判部提供的檔案推測，這類個體通常指的是受到混沌邪神腐化，或者產生異變的生物及群體。
而星盟餘孽、星際海盜所聚集的地下城，若長期受到混沌的
汙染，甚至可能成為滋生這些異端生物的“溫床”。
不過作為一名精銳老兵，傑恩斯雖然經曆過無數戰場，但從未與混沌勢力直接交鋒。
嘀——！
正當傑恩斯分析眼下局勢時，一聲尖銳的警報聲突然打斷了他的思緒。
隨即，頭盔屏幕上閃現出來自偵查獵殺者的最新畫麵——
那架獵殺者通過釋放出的小型偵察機，捕捉到了令人不寒而栗的一幕。
隻見畫麵中，一群身形扭曲、怪異不堪的鬼麵獸和豺狼人，正拖著它們同類的屍體，快速向地下深處移動。
它們的身體極為不規則，肉體仿佛在過度膨脹的壓力下將盔甲擠壓變形，骨骼和關節也失去了正常的支撐，可它們的步伐就算時而蹣跚，時而搖晃，卻依舊保持著較快的移速。
最令人不安的是，儘管它們的作戰服和盔甲已經破裂，暴露出支離破碎的皮膚和肌肉組織，但這些發生嚴重畸變的家夥們，依舊能夠在極端的環境下生存，仿佛它們已不再需要密封的裝備，來對抗低溫、低氧、低壓的大氣環境。
目睹到這番景象，傑恩斯瞬間明白那些墨綠色的血液，正是出自於那群發生畸變的鬼麵獸、豺狼人。
接著，他立刻將小型偵察機拍攝到的視頻畫麵，分享至仍需要十分鐘才能著陸的特工那邊。
而剛完成視頻傳送、沒過多久，也就數秒左右的時間，通訊頻道上便傳來一名特工的回複，隻聽：
“湯姆森上校！那群家夥有著極強的傳染性！通知部隊與它們保持距離，不得展開近距離交火！”