薑紅燭還在撥弄人偶：“打不起來的。”
肖芥子專心削皮：“為什麼？”
薑紅燭抬起頭，也不看她，目光呆滯地落在不遠處的一根垂繩上：“野馬那頭，人不蠢，他們遲早會知道，這麼大的事，陳琮乾不了。”
薑紅燭從來不說“人石會”，她喜歡說“野馬那頭”。
肖芥子笑，繼續往下說。
“剛去見了老二，他說煤精占卜鏡那事有門，三天內給信。紅姑，這老色胚，他惦記著你呢，你不會真見他吧？”
她手上使力，果皮蜿蜿蜒蜒、一長溜地垂到地上：“你要那鏡子乾什麼？你還會占卜？能占什麼？吃點嗎？”
她抬起削好的蘋果，刀刃微微切入，以示願意分享。
薑紅燭點了點頭，肖芥子一刀切進、順勢甩了小半個過去，薑紅燭整個人看似癡鈍，這一刻動作卻快，刀尖往半空一叉，穩穩叉住，眼珠子略動，又恢複了先前的遲笨，慢吞吞將蘋果送進嘴裡。
她吃蘋果跟常人不同，不咬也不嚼，就那麼抿著，好像蘋果能自己軟爛融化一樣。
過了好一會兒，她才慢慢開口：“要鏡子乾什麼，還不是為了你？幫你看看，到底懷的是什麼胎，兩年多了，還不生，是個哪吒都該出來了。”
肖芥子笑嘻嘻地咬了口蘋果：“又沒死胎，怕什麼。”
薑紅燭用刀尖細細挑著那個布偶的眼珠子，把縫線挑得絲絲發毛：“今天不死，難保明天不死，彆以為懷的時間越長越好，過猶不及，你這胎，多半要死。”
肖芥子麵色一凜，笑意頓收：“那怎麼辦？”
薑紅燭忽然抬頭：“你聽，是不是阿蘭哭了？”
肖芥子側耳去聽。
四下裡一片寂靜，隻有小太陽的鼓嗡聲不時起歇，借著淡紅的燭光，能看到小窗外的雪片正被風吹斜，有幾片停在玻璃上，像粘連的蛾。
她說：“沒有，你忘了嗎，她剛吃過奶，睡得可熟了。”
薑紅燭愣了幾秒，恍然點頭：“那我也該睡了，後半夜，還得給她喂奶呢。”
她撂下刀，伸手拽住最近的一根垂繩，身子往上一聳。
起先，薑紅燭是坐在桌子後頭的，隻能顯出胸腹以上，而今身子上聳，下半截便露了出來。
她沒有腿，但穿的褲子卻是正常的，長長的褲管在大腿齊根處收束紮緊，剩下的就那麼軟軟垂著、晃著，所以乍一看，不像沒腿，更像是兩條腿沒長骨頭、軟綿綿的。
身子聳高之後，薑紅燭伸手在桌麵上撐了一下，如同行舟撐篙，整個人借力一蕩，又迅速撒手——炕床就在桌後不遠，而她顯然駕輕就熟，落炕時像輕捷的獸，無聲無息。
原來這滿屋的繩，都是方便她在屋裡各處來去的。
***
梁世龍走後不久，天就黑了，緊接著又下起雪來，雪片一再斜過高處的小窗，像一幅冷漠的畫。
這一天過得可真快。
事情會怎麼收場呢？
橫豎他交代不出東西來，法製社會，梁世龍不可能一直關著他，但就這麼把他放了，似乎也不太現實。
一股涼氣爬上陳琮的脊背：為了泄憤，梁世龍不會讓人把他弄瘋吧？類似方天芝、黑山那種，外人看來，隻會以為是突然發病。
這可太嚇人了，得趕緊行動起來。陳琮後背蹭牆、借力起身，一點一跳地在布草房裡開始了全麵搜尋。
要是能找到刀片抑或是可以磨開繩子的東西就好了，他蹦跳了一回，一無所獲，躁得後背都出了汗。想想不能放棄，於是跪趴在地，屁股撅起老高，試圖看清布草架下端與地麵間不到一厘米高、長年黑暗積塵的間隙……