鄭琦提起未來，眼睛中盛滿憧憬。
秀才，和童生相比有了質的飛躍，這個僅僅是最低等的功名，就已經擁有了一年六畝地免租，和見官不跪的特權。
雖然外人都“窮秀才”地喊著，但秀才會窮是因為繼續趕考導致，如果放棄向上考，隨便怎麼都能謀求一份不錯的差事，能夠保一家衣食無憂。
鄭琦此時的模樣，幾乎是在場所有考上秀才之人的縮影。
顧明達雖然得了頭名，心裡其實沒有太多歡喜，多年的鬱鬱不得誌雖然沒有打倒他，但卻讓他陷入了某種思想的死胡同裡。
一方麵不甘心放棄科考，一方麵又隱隱覺得自己最終會考不上，什麼都得不到。
此時終於考上秀才，他感覺像是壘在身前、禁錮他多年的高牆，忽然就倒塌了，他終於掙脫桎梏，打破無形的枷鎖，可以往前一步，麵對更加複雜的未來。
鄭琦或許會放棄繼續向上考，但顧明達卻已經十分堅定。
他從未像此刻這樣清晰地認識到自己的野心，他愛護自己的家人，想要陪伴妻子，見證兒女的成長，但他也想去京城，想一展抱負，也想帶著他們見識那個更廣闊的未來。
顧明達回過頭來，朝著身後望去。
顧昭和妞妞兩個小朋友，此時正興奮得大喊大叫。
“爹爹是頭名，爹爹是頭名！”
顧明達沒有釋放的瘋勁，倒是兩個孩子全都替他發了出來。
“起風了，我們先回去吧。”顧明達輕聲對著妻子說道。
張芸娘一愣，問道：“你不和他們聚一聚嗎？”
丈夫考上秀才，按理來說應該和其他同樣考上秀才的考生聚一聚，也好聯絡感情。
顧明達卻搖了搖頭，說道：“與其和他們一起吹噓喝酒，我更想回去陪著你們，再不濟，能多看幾頁書都是好的。”
一旁的鄭琦聽到這話，原本想要邀人飲酒慶祝的心思忽然就按了下來，人家頭名都要回去讀書，他一個排名靠後的小秀才還有什麼理由不努力。
鄭琦當