日子一天快似一天，轉眼便到六月份。
顧家人再度收拾行囊，這一次要收拾的東西倒是格外多。
今年是鄉試年，顧明達要在八月前抵達江州府。
鄉試算是大考，考點今年沒有設在府城，這一次，附近四個府城的秀才全都會彙聚在江州府應考。
“你們這一去，中秋節都不能留在家裡過，要不然將妞妞留下來，也能和我們做個伴。”顧老太抱著妞妞不撒手。
舟車勞頓，張芸娘原本也不想帶著孩子們，但顧明達卻想將孩子們帶回去，理由一是怕老人家精力不濟，再發生孩子走丟的事情；二則是江州府風物與彆處不同，他也想帶孩子們長長見識。
隻是顧家行囊剛剛收拾好，便有人上門了。
“顧兄，還未恭喜顧兄得了頭名！”
數月未見，孫家興如今滿麵紅光，整個人都是一副意氣風發的模樣。
顧明達見到他也一臉驚喜，拱手道：“孫兄會試高中榜眼的事，整個府城都傳遍了，該是我恭喜孫兄才是。”
孫家興聞言爽朗一笑，說道：“僥幸而已，說來也多虧了妞妞，要不是她提醒，我都不知道還有沒有命回來。”
顧家人聽到這話，頓時一臉驚訝。
“我當日進京，一開始彆的同鄉還邀我一同住在肇悅客館，隻道它家比彆家便宜，我本來都要入住了，突然想起來妞妞的叮囑，便又換了一家客館，雖然多花了錢，到底躲過一劫，隻可惜我那同鄉，貪小便宜不肯隨我一起換，年後肇悅客館一場大火，許多舉子都燒傷了。”
“若非許多人無法應考，我怕是沒那麼容易考取榜眼。”
“京中大人們還打趣，說我們這一屆的進士，可能會是本事最差的一批。”
孫家興話雖然這麼說，但看他的樣子，倒是半點沒被這些話影響。
顧明達說道：“孫兄也太謙虛了，即便客館著火，也隻有一家客館的數十名舉子無法應考，哪裡就牽連那麼廣？”
孫家興卻滿臉唏噓，說道：“事發前，肇悅客館的老板將那一條街的房子買下來，全都打通要做京城的第一客館，起火時他家客館裡住了三百考生，燒壞一些房子都算不得什麼大事，這麼多舉子聚在一起要告客館行事不謹，在京兆府吵鬨數日……