隨著小隊成員一個接一個地返回了基地，維克多利婭感到一種前所未有的平靜，從隊員們的表情上她讀到了和自己相似的篤定，這通常說明每個人的任務都執行得很順利，沒有人撲空。
她們依次進入這裡的地下會議室，所有人都沉默著，直到司雷踏進會議室，維克多利婭起身去迎接，兩人鄭重握手、問好，並相互介紹彼此的姓名與身份。
“謝謝你派佐伊來接我，”司雷感激道，“不然從荒原回來這段路我可能得走上好幾天——不過你們是怎麼知道我具體在什麼地方的？”
“昨晚千葉回來過。”維克多利婭回答，“她說你們在荒原上的調查取得了重大進展，剛好我們也是，所以我今早讓佐伊去找您。如有必要，接下來佐伊可以一直陪同您進行調查。”
“……你們方便？”
“方便。”維克多利婭幾乎沒有什麼猶豫。
司雷在原地愣了一會兒，眼前人說這話的口吻就像在說一會兒可以開車送她回公寓那麼簡單。
早知如此她就不該那麼著急前往荒原……至少應該先見見這批水銀針。
很快，所有人都重新落座，維克多利婭先向司雷同步了她們這邊的消息，在司雷離開宜居地的這段時間發生了太多的事——聯合政府與AHgAs的兩撥水銀針與刺殺者先後交手，刺殺者在金烏宮被毀後銷聲匿跡了一段時間，隨後裡希和施密特遇害……
維克多利婭又一次談及了她與刺殺者在中心醫院的那次交談，那是一條極其重要的線索：刺殺者已經肯定了接下來的作案目標是唐格拉爾與維爾福。
“我可以繼續去做這兩個人的工作，”司雷自告奮勇，“我對和這類人談判比較有經驗。”
“不用了，”維克多利婭搖了搖頭，“今天下午核心城那邊已經正式拒絕了唐格拉爾和維爾福的臨時避難。”
“……什麼？”司雷有些意外，“但你們今天早上才——”
“所以我才說要抓緊時間，”維克多利婭笑了笑，“今早帶那兩人去核心城的機會，包括之前施密特爭取到的庇護措施，都是利用了第三區第277號法案的‘緊急避險條例’。
“今天下午核心城已經宣布該法案立即進入‘司法懸置期’，在新的修改法案公布以前，他們將無限期推遲所有以該法案為依據的個人與團體的庇護申請。
“也不難理解，”維克多利婭的語氣帶著些許欣快，“刺殺者太危險了，僅僅為了保護極個彆宜居地住民的安全，就將核心城乃至第三區母城置於可能的危險……這勢必會遭到巨大的反對。”
“但這也太兒戲了？”司雷仍舊無法相信，“就半天時間，直接懸置一項法案？”
“我記得，緊急懸置‘277號法案’的提議應該是之前施密特申請庇護的時候就被2號議會提上日程了，”特裡莎用吟唱般的語調輕聲解釋，“隻不過剛好在今天下午執行。”
維克多利婭發出一聲冷笑，“怪隻怪唐格拉爾和維爾福自己了，沒有把握住最後的機會——等他們聽說了這個消息不知道會是什麼表情？”