“正是。”
“是什麼？”
“請您親自來看看吧。”
羅傑禮貌地往旁邊退了一步，帕蘭則一臉將信將疑地從軟椅上起身，步態婀娜地走到桌前。
打開絨盒，赫斯塔看見裡麵有兩遝用細麻繩捆束起來的信封。
“這是什麼？”帕蘭問。
羅傑並不應聲，隻是微笑著望著她。
帕蘭解開繩結，隨意抽出一個信封，“……哦，裡麵還有信？”
“是啊。”羅傑笑著回答。
“我倒要看看您這葫蘆裡賣的什麼藥……”帕蘭從並未封緘的信口取出裡麵的紙張，一目十行地讀了起來。
書房裡陷入一片寂靜，赫斯塔沒有去看信的內容，隻是凝視著帕蘭的神情——她的目光確實發生了一些變化，從最初的漫不經心，漸漸變得驚喜。
“這是……”帕蘭的聲音極輕，“卡羅寫給友人的信？”
“可惜不是原件，”羅傑聲音溫和，“原件在我一個朋友的手裡，我之前試圖說服過他把那些信轉賣給我，不過他不願割愛——哎，早知會與您在此相識，即便當時他開出十倍的價格我也該買下，世上還有什麼事能比博佳人一笑更值得的呢？”
“……原件怎麼可能還留著，您這個朋友到底是——”
“恕我不能透露他的姓名，”羅傑輕聲道，“不過您要是實在感興趣，我可以為您親自去問問。”
“哦……格雷先生……”帕蘭握住了羅傑的手，“您真是天底下最好的人。”
“卡羅。”赫斯塔低聲重複了一遍這個名字，“是那個第九區的畫家？”
“是的，”羅傑有些意外地看向赫斯塔，“原來優萊卡小姐也了解她？”
“不了解，但是聽朋友說起過，”赫斯塔答道，“是一位和第九區天氣一樣，殘酷、熱烈、又充滿生命力的藝術家。”
“這真是我聽過的，最貼切的描述。”羅傑由衷地讚歎。
儘管理性上赫斯塔明白自己應當對眼前人虛與委蛇——從下午在子爵公館遊戲時起，羅傑就一直以一種極殷情的態度對待她與帕蘭。
從剛才帕蘭的反應來看，這個人投其所好的功力也是一流的。
但當下，赫斯塔甚至不願去看羅傑的那雙眼睛。
她將目光落在絨盒的蓋子上，隻能勉強擠出一句：“……格雷先生也喜歡卡羅嗎？”
“當然，卡羅是一位極具天賦的藝術家，也是一位勇敢的女性主義先鋒，”羅傑輕聲道，“永恒的女性，指引我們上升。”