在一片混亂的歡笑聲中，赫斯塔的表情開始變得茫然，女孩們談論的話題既令她陌生，又令她詫異。越往下聽，赫斯塔越意識到，這並不是一個自己預期中的讀書會。
女孩子們興致勃勃地尋找第三人加入話題，好儘快讓爭論有一個結果,她們先找了羅傑。
這個富有、神秘、且風度翩翩的客人，就像是個從浪漫故事裡生生走出來的人物。儘管她們從未動過真心，但在某個時刻，她們都或多或少地幻想過自己成為“格雷的新娘”——這其中最為浪漫的地方，就是成為那個唯一能夠摘下他麵具，一睹其容姿的女人。
然而,格雷聽了一會兒以後,幾乎沒什麼猶豫,就把票投給了男主人公道德水準更高的那個故事，這個決定立刻引來了反對者的抗議。
“我收回剛才的提議，其實，讓格雷先生參與到我們的投票是個極錯誤的決定，”對結果並不滿意的女孩笑著扶了一會兒羅傑的臂膀，“格雷先生是個男人，他怎麼可能懂少女們真正渴望的愛情幻想是什麼呢——”
“我確實不理解……”羅傑溫聲問道，“你們究竟想要什麼呢？”
這個問題讓所有人都陷入了一陣短暫的安靜，直到有人試探性地開口：“反正……不是道德上的完美無缺？”
這個回答迅速得到了所有人的讚同。
於是女孩們又圍向了司雷和赫斯塔，詢問她們對兩個故事的看法，然而這兩人不論是語言還是肢體動作，都顯得有些過於木訥——顯然，她們誰都不太擅長應付這種場合。
“女士們。”羅傑輕輕擊掌，“這個話題先放一放吧，既然現在的局麵是由於索菲小姐的缺席導致的，那就把這個難題留給索菲——”
“可是她病了，接下來好幾天都不能出來呢！”
“是的,我們一早想探望，還被攔下來了。”
“那就托人去探探她的口信,”羅傑笑著道，“讓她給一個答案和理由怎麼樣？繼續在這裡爭執，也隻是平白耗費時光。”
女孩們很快接受了這個提議，其中一人望向司雷：“一直在說我們的事，都還沒有問你們這是要到哪兒去呢。”
“格雷先生說他在莊園裡有一處新發現，要領我們去看。”司雷答道。
“我們可以一道去嗎？”女孩子們紛紛看向格雷。
羅傑喉嚨動了動，“……當然，可以的。”
……
這支龐大的隊伍緩慢地走向昨日羅傑曾與赫斯塔一同到過的石榴園，期間，女孩們說話的聲音沒有停過。
預期的隊伍從兩個人變成三個人，又變成九個人，羅傑已經非常不快，但他絕不會把這種惱火寫在臉上，與此相反，越是這種時候，他的語氣與表情都會變得愈加溫和。
突然赫斯塔停下了腳步，她不可置信地向道路一側望去：“……什麼聲音？”
眾人的談話聲隨之止息，很快，所有人都聽見遠處的樹林後麵似乎有人在吟唱，那聲音雌雄莫辨，宛如天籟，歌詞是無意義的呢喃，隻在重複兩個音節：
多娜。
赫斯塔的臉色驟然蒼白。
“女士們，這邊走。”羅傑輕輕打了個響指，帶著所有人走向通往另一側花園的小徑。
那歌聲越來越近，也越來越清晰——
“一輛顛簸趕集的馬車上
“一隻牛犢目露哀傷
“在它頭頂上方有一隻燕子
“穿越天空，恣意飛翔
/
“風兒正自開懷笑
“笑啊笑，笑得真起勁
“笑啊笑，一天到晚笑不停
“笑到夏日夜半冥”
……
羅傑不經意地看向了赫斯塔，於是目光就再也不能離開——赫斯塔的臉上又浮現出了與昨晚相似的神情，她那麼專注地聆聽著風中的聲音，眼眶中似有淚光。