“……你到底想了解什麼？”他低聲問道，“你是為誰來的？赫利耶塔嗎？還是伏爾瓦？你也是赫斯塔族的人嗎？”
千葉無視了老查理所有的提問，她俯身撿起地上的小口徑步槍，這個動作立刻引起了老查理的警覺。
“你要乾什麼？”
“這段時間，有個問題我一直想不明白，”千葉拆掉了槍支上的消聲器，將它隨手丟去了一旁，“當年伏爾瓦為什麼要突然進城呢？”
“……這我怎麼知道，”老人的手緩慢地移向一旁的抽屜，“雖然伏爾瓦的下場是有些過於慘烈了，但所有貪得無厭和嫌貧愛富的女人最終都會自食惡果……在這一點上，老天倒是顯現了他的公允。”
“是嗎？可那些老貴族從4617年就開始在荒原上尋找紅頭發的赫斯塔人了，”千葉笑著道，“你告訴我，為什麼她非等到兩年以後再自投羅網呢？”
“這個問題……你就到地下去問她自己吧！”
老查理猛然取出了暗格中的手槍，並精準地朝著千葉的前額射出了一枚子彈，但下一刻，子彈被千葉抓在了手中。
老查理倒抽一口涼氣：“水……水銀針？”
千葉隨意地端起步槍，直接打穿了老查理的右手，熱血飛濺，老人的手槍隨之跌落。
“你……是誰……”汗水從老人的額頭滴下，他忍受著劇烈的痛苦，試圖看清眼前人的真容，“赫利耶塔……是你嗎？”
“你還有什麼話想說？”千葉將槍口抵在老查理的心口。
“我……我當年……是真心愛你媽媽……”老查理徒勞地握住了槍口，“原諒我……原諒我赫利耶塔……”
“這種事我不太懂了，”千葉笑了笑，“我隻問你，這次你進入第三區宜居地的機會，是你向聯合政府中的某些水銀針爭取來的，是吧？你們達成了某項交易。”
老查理的額頭驟然鼓起了青筋。
“你和他們說你可能猜到了刺殺者是誰，雖然沒有切實的證據，但因為你給到了‘伏爾瓦’這個關鍵線索，他們仍願意給你進入宜居地的機會，到時‘一切麵談’。”
“咳……咳……不……不是你想得那樣——”
“彆誤會，我沒覺得你這麼做不好，畢竟如果你不來這麼一手，我還真就找不到你了。”
老查理漲紅了臉，鮮血從他的動脈汩汩湧出，他張開口試圖辯解，卻再說不出一個字。
“其實我心裡對你還是有感激的，”千葉的笑容慢慢褪去，“如果不是你當年偷占了瓦萊利共盟會的一個偷渡名額，把赫斯塔送進了宜居地，那今天就什麼都不會發生——你改變了她的命運，從某種意義上說，也改變了我的。
“作為回報，我不會讓你死得太痛苦。”
老查理還沒有來得及感受到更多的恐懼，步槍的槍口已經捅穿了他的心臟。
他右眼暴凸，麵孔猙獰，隻能眼睜睜地看著這一切發生。
千葉利落地把槍拔了出來，老查理應聲倒地，血浸染他身下的地毯。
大約兩分鐘後，老查理的屍體從二樓走廊被扔到一樓客廳，這突如其來的變故嚇得屋子裡的其他人尖叫起來。
“給你們三分鐘時間收拾東西，”千葉沉聲道，“三分鐘後，我要放火燒了這棟樓。”