“……能。”
維克多利婭的聲音有些沙啞，但語氣中顯然滿懷期待：“怎麼了，你那邊信號好像不太好啊？又找到什麼新線索了嗎？”
“呃……我，我發現……”司雷低下頭，另一隻手撐住了前額，“我發現我報銷代碼的那張說明書好像弄丟了，你那兒有電子版的嗎？”
“你怎麼了？”維克多利婭有些懷疑，“說明書當然有，我現在就可以轉到你郵箱……但這算不上什麼‘重要的事’吧？”
司雷睜開眼睛，“抱歉，我是說……我這邊的案件報告，可能沒法按預期時間給你了。”
“為什麼？”
“我……我家裡出了一點事，我需要把截止時間往後移兩天。”
電話另一頭傳來維克多利婭的一聲輕笑，“那沒什麼，延遲兩天完全沒問題，你需要其他幫助嗎？”
“不了，應該不需要，如果……如果我碰上了什麼難題，我會讓你知道的。”
“好。”
放下電話，司雷忽然感到一陣虛脫般的疲憊。
她在離赫斯塔大約三四步的位置坐著——以往那些讓她百思不得其解的問題忽然間都有了答案，那些時而矛盾時而串聯的細枝末節，也終於在此刻全部有了恰如其分的位置。
這種感覺很奇怪，也很複雜，司雷說不清是挫敗更多還是恍悟更多，在這不到三個月的時間裡實在發生了太多事，也在她身上留下了一些不可磨滅的印記。一些畫麵和聲音如同遙遠的伴奏，在她腦海中浮現——
「抵抗一切不幸的通用之法，你知道是什麼嗎？你不必對旁人抱有什麼同情，亦不必期待這世界有什麼改變，相反，你隻需要將犯錯的人繩之以法，或者找個替罪羊來受罰……那麼當正義得到了伸張之後，人們就會重新變得安全。」
司雷揪著自己的頭發，握緊了手。
「在拷問是否遵循了某樣原則之前，至少得先看看這個原則是由誰製定、由誰裁決、以及在實際操作中又是被怎樣執行的……」
斯黛拉那雙總是炯炯有神的眼睛仿佛就在眼前，司雷閉上眼睛，又想起了阿蕾克托的故事與羅昂宮裡的陰森角落。
那些折斷的白骨，密室裡魯米諾反應的強烈藍光，在金烏宮外痛哭的女人，還有在黃昏中擺在廢墟之外的金梔花海……
斯黛拉微笑著，從副駕駛的位置上轉頭看過來。
「當人們相信一個故事，故事所描繪的秩序就會延續下去。」
司雷喉嚨微動。
幾分鐘後，她撥通了另一個號碼，在幾聲等待音之後，千葉的聲音從電話另一頭響起。
“喂？”
“你現在方便說話嗎？”
“不太方便，我兩分鐘以後要登機了——明天我在第十區還有任務，是出了什麼事你長話短說吧，我看我能不能幫上忙。”
“簡·赫斯塔現在在我這兒，她的狀況很不好，頭部受了傷，最好馬上送醫檢查。”
電話另一頭出現了短暫的沉默，過了一會兒，千葉帶著懷疑的口吻再次開口。
“……不好意思？你說誰在你那裡？”
“簡·赫斯塔，你的被監護人，”司雷低聲道，“還是說，你希望我繼續喊她‘優萊卡’？”