“誰說的，”黎各卷起袖子，“誰要真這麼想，那就讓他自己來試試。”
司雷笑了一聲。
她取下自己的胸針放在手中凝視，寶石的棱麵在她指尖閃耀著溫潤的淡藍色，此刻她忽然想起與安娜初見時的談話，在那個有些昏沉的下午，那節晃動的火車車廂。
“……你心態很好，”司雷抬起頭，“比我當年強多了。”
黎各並不清楚司雷的所指，但也沒有追問。
先前與她們同行的年輕男人終於追了過來，他擦去額上的汗水，在兩人對麵的沙發坐了下來。
“您怎麼一句話也不說，直接就走開了呢，我找了您很久——”
“幫我帶個路吧，”司雷站了起來，“我想見一個人。”
“誰？”
“你們這場晚會的組織者，”司雷望著他，“羅博格裡耶先生今晚在這裡嗎？”
……
“你這是什麼表情，赫斯塔女士，你好像對我們的‘試煉’很不以為然嘛。”
“沒有冒犯的意思。”赫斯塔低聲道，“不過連布理這種人都能通過的試煉好像沒有什麼在意的必要……按你剛才說的，布理確實通過了試煉對吧？”
“對，不僅是布理，你在這艘船上所見到的大部分乘客，都在試煉中有不俗的表現。”
“包括那幾個死者嗎？”
“當然。”
赫斯塔雙眉挑動，“你是在和我開玩笑吧……”
羅伯按捺不住笑意，似乎對赫斯塔此刻的反應非常滿意，他故意拖著笑在赫斯塔麵前慢慢踱步，直到覺得賣夠了關子，才低聲開口，“赫斯塔女士，你了解‘正義平權’的理念，但你知不知道為什麼這裡要強調‘正義’？”
“請指教。”
“在你麵前有一座山，誰能翻過去，誰就算通過試煉。像這樣規則明確，不容違背，絕不偏袒任何一個人，叫公平。
“讓你和布理參加同樣的試煉，這很公平，但這絕對稱不上正義，因為對你們水銀針而言，翻山越嶺不過是一點尋常活動罷了……”
“所以？”
“所以，一個兼具了公平與正義的試煉，應當恰到好處地讓受煉者抵達他的極限，一個人在貧病交加中獻出的一枚銀幣，遠遠勝過富豪們捐出的一座金山——而唯有通過這樣的試煉，我們才能看出誰才是真正忠誠的追隨者。”
“說得天花亂墜，”赫斯塔低聲道，“或許閣下還記得‘勒內’這個名字嗎？”
“勒內？”羅伯想了半天，“有點熟悉。”
“這人是個牆頭草，閣下沒有露麵的這些天，他一直在外麵拉幫結派，我是不懂你們的試煉，不過如果連這樣的人也能通過你們的忠誠度測試——”
“試煉不是忠誠度測試，”羅伯板著臉回答，“雖然我不太記得這人是做什麼的，但如果他確實上了船，那麼他就是被選中的人，在他身上一定有某個維度——或許是性格、或許是智識……深深打動了‘那位大人’。”