按下發送，赫斯塔撐了個懶腰，而後合上電腦，站去窗前遠眺。
對著樓下的小路發了會兒呆，她有些困倦地打了個嗬欠，而後拎起兩個水壺，下樓打水。
回來時，她看見整棟宿舍樓此刻隻有幾個房間亮著燈，一想到此刻有一雙不知來處的眼睛正凝視著自己，赫斯塔忍不住原地轉了一圈——偌大的校園此刻寂寂無人，沒有半點生氣。
真的有那樣一雙眼睛嗎。
……
八月二十五，開學日。
說是開學，但這一天的實際用途是新生入學與老生返校，前後持續三天，正式的課表往往從9月2日才開始。
赫斯塔早早去到了體育館——這裡是全校新生的報名與繳費處。
不出所料，報名處的老師沒有見過她手裡的“收據”。見赫斯塔似乎語言不通，幾個老師便要把她往國際生那邊領，赫斯塔解釋了許久，才勉強說服她們收下自己的材料複印件，並在多方確認之後，從普通學生通道扣了款。
等到一切結束，時間已經臨近一點。赫斯塔口乾舌燥，疲憊不堪。這種疲憊並非來自軀體，卻比肉身的倦怠更令人難以招架。儘管已經過了飯點，她甚至沒有感到饑餓，隻想早點回寢室休息。
然而，在經過文彙樓時，赫斯塔忽然嗅到一陣濃鬱的咖啡香氣。
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她掉轉腳步，尋著香味踏上台階，很快發現這裡的二樓有一處茶歇點——走廊上臨時拉來的幾張桌子上放著紙杯、咖啡機，以及整整一排供人取用的小蛋糕、巧克力和餅乾。
赫斯塔徑直走向了離她最近的咖啡機，咖啡帶來的沁人心脾幾乎立刻驅散了先前的倦意。直到此刻，她才有力氣打量周身的一切——在這片食物帶的周圍，許多青年與中年正聊得火熱，大部分人的脖子上都掛著吊牌，上麵印著一個共同的logo。
似乎是有什麼講座在此舉辦。
赫斯塔走走停停，最後止步在一塊寫著“非與會人員，謝絕入內”的招牌邊上。
忽然，在赫斯塔的餘光裡，一個舊日的幽靈一閃而過。她迅速側目，隻覺得心跳漏了一拍，然而目光落定時卻隻看見走廊儘頭、幾個挺著肚腩的老教授正聚在一起商業互吹。
赫斯塔茫然地怔在原地——就在剛才的那個瞬間，非常荒謬地，她感到莉茲正從這個空間經過。
她不知道自己為何會有這樣的幻覺，這感覺是如此真實，一時間令她有些恍惚。
赫斯塔看了看手裡的半杯咖啡……
是因為攝入了咖啡因的緣故嗎？
“這位女士！”有人從身後拍了拍赫斯塔的肩膀，“請出示一下你的證件。”
赫斯塔轉過頭，見一個保安模樣的男人站在自己身後。
男人的話帶著口音，赫斯塔一個字也沒聽懂。她希望對方再說一遍，但或許是因為方才的失神，這句常常掛在嘴邊的問句此刻也卡了殼。
赫斯塔指了指自己的耳朵，然後擺擺手，示意自己沒聽明白。
“什麼意思？”保安懷疑地看著赫斯塔的臉，“你聽不見？”
“聽得見，”赫斯塔立刻回答，“我……十四區語不是很好——”