“任何一個故事的角色，倘若在故事結束時她能被作者全然忘記，那她就獲得了全部的自由——走在故事邊緣的人不必承擔長久的凝視，她隻要做好自己該做的事，等到任務結束的時候就可以徹底離開舞台，此後銷聲匿跡……”
正此時，草坪另一頭，二三十個年輕學生被體育老師召集到一塊兒，開始列隊並散開做熱身運動。
向寒山站起身，拎起自己的巨大行囊，與赫斯塔一同朝草坪邊緣走去。
寒山背著包走在前麵，領先赫斯塔大約一個身位，她興致勃勃地講著自己的感悟，赫斯塔聽得出神，這略顯幻夢的話題由她細細道來，聽起來反而像是某種略顯陌生的世俗智慧。
兩人的腳步都漸漸慢了下來，她們行至一處無人的長亭，亭廊兩側的落葉堆積在地上，沾染著昨夜的新雨氣息。
向寒山在廊邊坐了下來，“……等到聚光燈從她身上移開，屬於她的人生才真正開始。那時候，她終於可以免除被凝視的危險，從所有莫名的責任裡解脫——過去那一段作為劇情人物的既定命運已經走完了，所有未知的將來都是屬於她的……完完全全屬於她一個人。
“想想看，”向寒山笑著道，“這不令人激動嗎？”
赫斯塔望向眼前人。
“你說的這個‘未知’，這個……‘將來’，它在現在，在此刻是不屬於你的嗎？”
“現在當然不屬於，”向寒山答道，“我一個 NPC，現在還有一堆要履行的職責——”
“誰給你的職責呢。”
“造物主啊，我前麵都講過了，”向寒山回過頭，“你可以把它想象成一個巨大的遊戲、或者文本——”
“可這隻是你的假設，”赫斯塔輕聲道，“你沒法證明它是真的——”
“確實，不過你也沒法證明它是假的，”向寒山笑得更開心了，“而且這樣的假設不好玩嗎？為什麼非要計較它是不是真的呢？”
赫斯塔沉默了一會兒。
“因為你說你想要自由。但聽起來，你又像是專門給自己造了個觀念的囚籠，以此解釋為什麼此刻無法自由。”
“不要這麼嚴肅嘛……”向寒山踢起腳下的樹葉，“如果你對這個話題不感興趣，我們也可以聊點彆的。”
“我感興趣啊，不久前我還和我的朋友討論過類似的問題，”赫斯塔回想著，“差不多是今年夏天的時候——”
“我突然想起來今天還有事，”向寒山突然一拍腦門，再次抓起了自己的巨大背包，“我先撤了——啊，你放心，提綱我會儘快交給林驕的。我們這周四晚上有集會，我估計她會在那個時候邀請你。”
“好。”赫斯塔點了點頭，“那我等你們消息。”
兩人朝彼此揮了揮手，赫斯塔站在原地，若有所思地望著向寒山遠去的背影。
剛才的談話，結束得實在有些倉促。
……
周三下午，赫斯塔如約坐進了俞雪琨的谘詢室。
“情況就是這麼個情況，”赫斯塔輕聲將昨天了解到的新消息大致說了一遍，“林驕已經約了我周四晚上去文彙樓，我猜她可能會順便提顧問的事，但不管怎麼樣，到時候我都會拒絕的。”
俞雪琨十分欣慰，“這樣最好。”
“她們怎麼能請到一個貨真價實的水銀針來做顧問？這在十四區是允許的嗎？”
“凡事都有例外嘛，”俞雪琨笑著道，“你看法恩現在不就卸任了？”