刹那間，這個遙遠的故事仿佛一個隱喻，一個突然蘇醒的詛咒，在赫斯塔的心上燃起焰火。
“……我不知道。”赫斯塔回答。
“簡，看著我。”
赫斯塔低下頭，對上了克謝尼婭雪亮的眼睛。
……
黑夜在過去，時間在流逝，再這個慢慢亮起的客廳，她們已經度過了一半的夜晚。
借著這一丁點熹微的晨光，克謝尼婭忽然留意到客廳的桌麵上放著一些瓶瓶罐罐，她終於鬆開了赫斯塔，慢慢走到桌邊——那是一些棉簽、紗布和洗劑。
“你這是打算做什麼？”克謝尼婭回頭問道。
“一些日常護理，”赫斯塔揮了揮空袖，“這樣可以降低感染風險。”
克謝尼婭的目光落了下來，“我可以看看嗎？”
“看什麼？”
她伸出左手，“你的右臂。”
赫斯塔拉出一把椅子，在克謝尼婭對麵坐了下來，她解開襯衫，脫下半隻衣袖。
克謝尼婭試探著伸出手，懸停在仿生臂接口上方。
“疼嗎。”
“偶爾會有抽痛。”
冰涼的手指落下來，慢慢撫觸著斷肢的邊沿。在這個深藍色的拂曉，赫斯塔望著克謝尼婭的指尖，再度變得出神。
“戰場是很殘酷的地方，”克謝尼婭輕聲道，“退下來了，應該就不用再回去了吧。”
“……還是想回去。”
克謝尼婭抬起頭，“為什麼？”
“有些事必須回去才有機會做。”赫斯塔回答，“而且說殘酷，宜居地裡的生活也未必能輕鬆多少，這裡是幾乎是另一重戰場，隻是很少有人往這方麵想，很少有人會意識到，在這裡生活的每時每刻，每一件細微的小事都需要搏鬥。”
“搏鬥，”克謝尼婭低聲道，“是啊，是這樣。”
赫斯塔微微顰眉，“你遇到什麼事了嗎？”
克謝尼婭堅定地搖了搖頭。
“你會回哪兒，”克謝尼婭問，“第三區？”
“不一定，可能會好幾個大區交叉著跑。”赫斯塔答道，“看情況。”
克謝尼婭微微一笑，“那聽起來好像和我有點像。”
……
直到與赫斯塔分彆，克謝尼婭都沒有提及昨晚發生的一切。
旁人的僥幸逃脫令她心驚，因為她不信運氣；但當她看見代價，看見血，那種想要對抗的執拗就不可抑止地湧上心頭。
倘使此刻有誰在上帝視角俯瞰這個小城，那個人會看到，昨天夜裡，這裡有一個人正在被撕碎，而另一個人衝進了風雪。人與人的命運相互映照，悲喜卻並不相通。
克謝尼婭走在初升的冬陽裡，忽然感到一陣令人顫栗的喜悅。
事情會因為危險變得迷人……她從很早就懂得這個道理了。