突然之間，他有了大把的時間。
約莫一周以後，基地突然重新提升了他的信用評級，從 d 上升為 c-，儘管秩序官莫利親自找了他談話，警告他要痛改前非好好做人，但不管怎麼樣，提升了評級就意味著，他和迦爾文都可以重新回學生公寓居住了。
這一切曾激起肖恩短暫的警惕，離開考察區以後，他一連好幾天沒有去找過赫斯塔的麻煩。
但很快，肖恩咂摸出了這其中的原委——從這周開始，基地外開始聚集起大批的平民，他們高喊著“讓她自由”的口號，將亞麻色頭發的赫斯塔頭像高高舉起，而無所事事的肖恩就看戲似的站在離正門不遠的主樓俯瞰這一切。
他從自己的遭遇裡嗅出了一點“息事寧人”的味道。想必莫利乃至基地的更高領導者，都不想、甚至是害怕在這個時候鬨出一件有人在基地內部霸淩赫斯塔的新聞。
但他可不怕。
在肖恩以“彌漫性頭痛”搬回學生公寓“修養”後不久，他就找到了一個絕好的機會潛入拉維特太太一樓的值班室：韋爾先生料想她這段時間一定被那些示威者煩得不得了，所以約她在某天下午一起開車去城裡逛逛，他們一點出發，趕在五點前回來就行。
隻是在郵件中，韋爾先生並沒有明確具體是哪一天——這要依照他本周的剩餘工作量來決定。
不過這難不倒肖恩，他每天一過十二點，就搬一張椅子坐在走廊窗戶下麵看書。公寓門口那條 l 型的小路在午間基本沒人，每當有人影從樓下經過，他就抬手看一眼。
很快，他就逮到了盛裝出行的拉維特太太。她穿著淡黃色單色大衣和碎花洋裙，頭頂的禮帽上用草綠色的薄紗紮著絹花，腳下一雙棕色低跟鞋，手裡還拿著一個不大的黑色小提包。
肖恩目送拉維特太太消失在路儘頭，然後對著表開始估算時間，他想象著拉維特太太慢慢穿過整個基地，走到西麵的地下停車場，她會在那裡與威爾先生彙合，兩個人坐在車裡，隨著引擎的啟動離這裡越來越遠。
當他預想中的距離，已經超過了會產生“我落下了什麼東西在公寓我得回去一趟”念頭的範圍，肖恩合上書，佯作不經意地下樓，來到拉維特太太的門前，用事先備好的萬用卡刷開了電子鎖。
拉維特太太的電腦密碼非常簡單：lovett4576_
這大概是她能夠構想出的最完美的密碼，它至少同時包含了大小寫字母、數字和特殊符號。唯一的問題出在：拉維特太太的電腦賬號名就叫 lovett4576。
但往好處想，至少她絕不會遇上因為忘記密碼而把自己攔在係統之外的困境。
肖恩熟練地調取出自己需要的窗口，很快，他眉毛微揚——赫斯塔的有效檢索數據停留在上上周的周日晚九點左右。
看來莉茲已經幫她做過升級了。
肖恩饒有興致地鍵入新的命令，以查看赫斯塔僅有的幾條檢索記錄，這大概是最近這一周裡唯一能勾起他一點興趣的事情，以至於這會兒他的嘴角已經微微上揚。
然而，這種不懷好意的微笑很快就凝固在了他的臉上——儘管赫斯塔打開了非常多的頁麵，但是她輸入的檢索主題都非常簡潔：
如何買到適合藏匿的小型刀具？
如何偽造不在場證明？
未滿十二歲故意殺人，如若被發現，會麵臨怎樣的刑罰？