“我冒昧問一句……”千葉忽然說，“您是不是連那場手術涉及的技術是什麼都不知道？”
“我不需要知道這些細節。”羅貝爾的表情稍稍陰沉，“很遺憾，千葉女士，看來我們不能說服彼此。”
千葉已經明白過來，羅貝爾顯然不知道，方才他提及的那項技術——仿生科技，恰恰是由 ahgas 先共享給第四區，在第三區與第四區簽訂‘卡特拉互助協議’之後，再由第四區有條件地分享到了第三區核心城。
它被規定，僅能用於治療在螯合物對抗事件中負傷的水銀針，且需要經過當地 ahgas 總部的批準。
“確實，”千葉單手撐著下巴，“恕我再問一個問題，我實在是有些好奇……”
“嗯？”
“您隻是譚伊市的市政官，但談起鼇合病，您似乎又是站在整個第三區的立場來考慮的，這是您個人的責任感使然，還是……”
“我無可奉告。”羅貝爾淡淡答道。
“那換個角度，就算一切都如您所言，”千葉緊接著問道，“今後我們遵循第三區的人道主義精神，將宜居地外的若乾荒原全部棄之不顧，隻關注宜居地內的安防——那水銀針們的納新，究竟該如何解決呢？
“畢竟我們的大部分新人都是從荒原上發現的，就算你們把整個預備役基地的新人都挖過去，整個第三大區的水銀針數量也到不了三百人。”
“有很多種方法，”羅貝爾臉上浮起一個公事公辦的微笑，“比如說，招納其他十三大區內 25 歲及以上的水銀針——隻要我們開出足夠高的條件。”
“嗬……這確實是一個不錯的方法。”千葉頗為讚同地點點頭，“五年後我差不多也要考慮退休的事了，到時候，是不是也能來找秘書長先生聊一聊？”
羅貝爾略微地驚訝了一瞬，很快又恢複了正常，“當然。我們非常、非常歡迎像您這樣的資深人士。”
“那你們給阿維納什開了什麼條件？也許我能拿他的標準來做個參考。”
一時間，除了羅貝爾，其他幾人的臉上都露出了些微迷茫的神色。
阿維納什……
聽起來像是一個第十一區的名字。
羅貝爾的臉又恢複了一貫的冷漠，“等閣下過了 25 歲我們再談吧，現在說這些還太早。”
“好吧，”千葉站起身，拉開身後的椅子，“那就祝願您的仕途能夠堅持到我退休的那一天，幾位還有什麼話需要我帶回去嗎？”
其他幾人都看向羅貝爾，沒有說話。
羅貝爾抬眼望向千葉。
“沒有彆的了，千葉女士，”老人的臉上帶著勝券在握的微笑，“也祝您能平安存活到的那一天。”
千葉抿了抿唇，如同歎息一般地笑出了聲。
“請務必記住您剛才說過的這句話。”她望著羅貝爾，“這就是‘原因’。”