“方才聽聞你房中有些響動，不知是不是來時見的野貓跑進了屋裡？”
甄伏一驚，抬頭看向父親猜度的目光，心下一嘀咕，隨即故作驚訝地“啊”了一聲，才說道：
“原來阿耶也見著那貓了？”
她將茶水輕放在桌沿上，眉眼低垂，做出請父親用茶的姿勢，一邊說道：“方才那貓進了屋，女兒已經將他放走了。”
甄實初聽罷，心下了然，麵色沉沉巡視了房內一周，見人大約真是走了，才作罷不再追問，但還是沉聲叮囑一句：“夜裡當心關好門窗。”
甄伏心虛地應承了一聲，便著急岔開話題，再一次抬頭：“阿耶這麼晚來尋阿伏，是有什麼急事？”
“也無什麼要緊的。”
甄實初踱步到桌前坐下，端起茶水小酌一口，提起來意：
“今日平寧公主一來，我看你心緒便有些不穩。
她說的話，你不必太放在心上，按著自己心意走便是。
況且，經晉地一戰，你我都不適宜再回巴蜀之地。”
不管是最初甄實初想為濮國洗脫汙蔑，還是後來甄伏為濮國抵擋三國大軍，這都違背了天子本意，再回巴蜀恐怕難逃其罪。
“女兒明白。”甄伏不知父親心中盤算，但見其布滿滄桑的麵容，心中愧疚陡升，“待時機允許，女兒再想辦法將祖輩的靈位請回。”
她的心中一直惦念著父親視作生命般重要的祖輩榮譽，總以為父親是為了成全她才來的濮國。
“此事不急。”甄實初擺擺手，“眼下另有一事，你得萬分小心。”
甄伏一怔，疑惑地看向父親。
“巴蜀使臣要在秋獵後才走，這段時日怕還不太平。”
甄實初起身，緩步到門前，看著屋外明月，才緩緩說道：
“平寧公主之所以可以插手朝政，除了與生俱來的政治本領，更為重要的，是她豢養了一批死士，將那些惡意中傷她的人皆鏟除了個乾淨。”
甄伏聞言一驚，忙從座上起來，跟隨至父親身旁：“那些傳聞竟都是真的？”
甄實初頷首：“此次，巴蜀使臣一行雖不過幾個低階官員，但我觀之隨行侍衛體格，皆不是普通護衛。”
他又歎了口氣：“劉天子雖與你尚有幾分情麵可言，但平寧公主不是個心軟的主，你要當心她狗急跳牆。”
甄伏看著父親凝重的神色，櫻唇抿了又抿，良久，才朝父親鄭重地點了點頭。
*
較之各大諸侯國，濮國更尚武。
其所舉辦的秋獵除卻觀賞性，更多是為讓年輕武臣一展風華，再被朝中挑選委以重任。
是以，濮國所辦秋獵多設在險要之地，並增設不少競技性的關卡，以其極高的捕獵難度著稱。
這一年的秋獵設在濮都西郊的盤龍山，此處峰巒疊嶂，猛獸眾多，距宮城約莫一個時辰的腳程。
是日辰時，王室的儀仗便從宮城中行出，巴蜀使臣的隊伍緊隨其後。
甄伏與甄實初皆跟隨在巴蜀使臣之列。
待眾人在盤龍山祭過天地，又在行宮安置妥當後，便聚在了山巒之巔，準備今日的賽程。
“早聽聞濮國主公英武非凡。”坐於東下首的劉寧朝曹顯遞去一個明眸豔笑，“今日主公不上陣獵幾頭巨獸，讓我巴蜀開開眼界嗎？”
曹顯冷眸掃過她一眼，將杯中酒一飲而儘，點了林其的名，