曹操不是聖母，他能以無儘霸氣和逆天意誌突破重重困難，但對於妄言撤軍，或者私下不斷抱怨的人，也無比狠辣果斷。
從過了白檀開始，就有人提議撤軍，或者嘀咕在大山中跋涉千裡是去送死。
他們很快被發現，情節嚴重者，頭顱都被懸掛於營門之外，其中甚至有曹操的親衛和跟隨超過10年的軍吏。
曹操根本不留情，隻要證據確鑿，不管怎麼哭泣求饒，就一個結果:殺！
那個進軍之前還想叫上韓浩一起勸阻的史渙，這次沒有帶過來。如果帶過來，卻依然散播消極言論，一心想著繞道突襲蹋頓不明智，那結果也是一樣。
這一路斬殺了近百人，可是蹋頓不滅，死得就不是近百人，而是每一次都至少近萬人，一次次加起來會近百萬人。讓袁家或者朝中大士族占了上風，恐怕整片土地上的漢人都要銳減7、8成。
絕不能讓這樣的事發生！
......
那場大雪之後，竟然又吹起了東南風，帶來了溫暖的氣息。
曹軍斥候也打起精神，高度警惕隨時可能出現的烏桓人。
終於，在東南方向發現幾名烏桓騎手，驅趕著羊群放牧，還有幾名衣衫襤褸的漢人奴隸，充當警戒羊群的作用。
曹軍趁對方沒有防備，偷偷摸進準備擒拿烏桓人為俘虜，打探情報。
烏桓人騎馬奔馳，卻對羊群看得不太仔細，那些漢人奴隸窮困潦倒，被迫看管羊群，被他們看到應該不會立刻向烏桓人示警。
可是，斥候們失算了。
這些漢人奴隸發現曹軍以後，通過樣貌衣著鎧甲一眼就看出他們不是胡人。
可即使如此，他們仍然大呼小叫，立刻用烏桓話向主子喊著什麼。
烏桓人聽了駕馭馬匹立刻逃跑。曹軍斥候立刻吹響口哨，通知埋伏的人追殺。
“嘿啊！”
曹軍十餘騎呼嘯而出，即使啟動距離較遠，但馬匹彪悍，又是專門追殺的輕騎，自然有信心追殺到逃跑的烏桓牧民。
步行的曹軍斥候也趕緊去捉拿協助烏桓人的漢人奴隸，要不是他們通風報信，怎能讓烏桓人發現？
可是奴隸竟然大喊了一句“為了家人！”，然後揮舞鞭子驅趕羊群，阻攔住了曹軍騎兵追擊烏桓人的道路。
“可惡！”
斥候一刀斬了奴隸，但羊群一大群，已經徹底阻斷直線距離，讓騎兵饒了一圈才能繼續追擊。
最後，由於時間被耽誤，活捉了兩個烏桓人，讓烏桓人跑了兩個。
通過審訊這兩個人和漢人奴隸，得知蹋頓為首的各部就聚集在柳城附近。
其中烏桓騎兵不下5萬，奴隸步兵也有3萬，其餘分散的部落也會在近期彙合一起，再次殺入幽州腹地，劫掠糧食人口。
曹操和郭嘉對視一眼，知道這必然是場血戰。而且敵人已經知曉有漢軍出現在這裡，不可能在沒防備的情況下突襲了。
但也絕不能等著敵軍大規模探查，然後集結更多的兵馬，所以雙方決戰在即。
他對田疇問道:“往柳城方向，可有適合展開兵力，進行決戰的地方？”
田疇仔細指著地圖的一個地方。
“白狼山。”
“占據此山可以俯視東南的廣闊山穀，是最適合決戰的地方。不過，這裡距離柳城不足200裡，敵軍很快也能集結過去。”
曹操看了白狼山的位置。這意味著自家步兵還沒趕到，敵軍騎兵就能先占據有利位置了。