死亡時間的判斷，對於法醫來說不是什麼新鮮事，每起案件都要推斷這個東西。
人們最熟悉的就是法醫測量肛溫和肝溫了。
香港警方喜歡測量肝溫，而內地則喜歡測量肛溫。
嚴格來說，肝溫更接近於人體的核心溫度，而肛溫似乎要欠缺一點。
不過，測量肝溫通過穿刺得到，對肝臟是有一定人為損傷的，而後者就沒有這種情況的發生。
對於新鮮屍體，特彆是死亡時間在十二個小時以內的，通過測量屍溫，結合地域氣候環境，包括季節、濕度、溫度，還有死者本身的年齡、肥胖、衣著等等，能夠比較準確推算出死亡時間。
當然，即使新鮮屍體，除了屍溫之外，還有諸如屍斑、屍僵、角膜瞳孔狀態等等的變化，不一而足。
但對於腐敗屍體，上述方法都是不起作用的。
其實，在法醫病理學上，是不用新鮮與腐敗屍體這樣來分類的，而是用早期屍體現象與晚期屍體現象來分類。
上麵所說的死亡時間判斷方法都是指的早期屍體現象，而晚期屍體現象要比早期屍體現象出現遲，通常以屍體腐敗最為常見。
通常出現在死後第一天或二到三天，但充分發展至白骨化則需要更長時間，可為數周、數月、甚至一年或更久。
晚期屍體現象出現的顯著時間差異，是由每一具屍體的內部因素和所處的外界條件的不同所造成。
晚期屍體現象分為毀壞型和保存型兩大類。
毀壞型屍體現象指自然存放的屍體因腐敗、軟組織液化、崩解直至白骨化，包括腐敗、黴屍和白骨化。
保存型屍體現象指當屍體受到某些內外的影響而使腐敗過程中斷，軟組織免於崩解液化，並將屍體部分或全部保留下來，也稱為異常屍體現象，包括木乃伊、屍蠟、泥炭鞣屍和浸軟。
對於這些知識，一般法醫都懂。
宋小慈懂，彆人也懂。
宋小慈懂，熊照安也懂。
隻是，擁有這些知識，還遠遠不夠，對於腐敗屍體死亡時間的精確判斷，專家教授都感到困惑。
宋小慈看著眼前的半截屍體，毛發與頭皮有脫落，頭麵部有腫脹和挫傷，這些通過仔細觀察會發現，基本上都不是生前形成的，而是水液浸泡、河床雜物撞擊所致。
至於最基本的屍斑，非常淺淡，並且早已浸潤固定，並非早期屍體現象。
屍僵也是如此，各大關節完全鬆解，早已超過了七十二小時。
……
宋小慈足足研究了半個小時，才讓記錄員下筆。
“……屍體本身的表現就這個樣，根據水溫4攝氏度這種情況，我判斷死亡時間為一周，也就是七天吧。”
做完上述內容，終於輪到操刀解剖了。
熊照安和宋小慈兩人都很清楚，到目前為止，死因的問題並沒有涉及到。
不能看見屍體從第五腰椎橫斷，就說他的死亡原因是機械性暴力所致的創傷性休克，或者失血性休克而死亡。
至少目前從斷麵的生活反應來看，因為腐敗的關係，已經無法確定是生前傷，還是死後傷。
因此，生前要斬而死，隻是一種可能性，而不具備必然性。
從河裡打撈起來的屍體，還要考慮是不是溺水死亡。
如果是溺水死亡，那這個軀體截斷就是死後形成。
所以說，由於屍表腐敗，已經看不到所謂的“鵝皮改變”、“蕈狀泡沫”、“眼結膜出血”、“口唇指紺”等等這些溺水死亡的征象，解剖檢驗就變得尤為重要。
剖胸、開顱，加上大半截的腹腔，按照局部解剖的流程，一路不停。
在檢查上呼吸道的時候，氣管和支氣管有輕微的充血水腫，也就是刺激征反應，還有少量的泥沙和水草。
但他並沒有發現明顯的白色或血性泡沫液體，需要進一步往下看。
剖開肺之後，宋小慈的重點在於檢查有沒有水性肺氣腫的發生。