街道兩邊琳琅滿目的商品，其中一多半冠上了“人魚”的名字。護身符、掛飾、香囊這些還算正常，但是人魚零食和人魚製服是不是過於離奇了？
一開始隻是出於觀察的目的，但走過一條街之後，理矢不自覺頻頻去看兩邊花樣百出的店鋪，終於在街頭的土產店外停下腳步：“……我還是第一次見到人魚餡餅呢。”
“噱頭罷了，”鬆田陣平隨手拿起一盒正麵畫著卡通人魚的餡餅，翻過去看了看背麵的標簽，“隻是普通的魚肉製品而已。”
穿著淺藍色長袖、利落中分短發的年輕女性店員注意到了這邊，微笑走過來，認真向他們解釋：“不隻是噱頭哦，就在前幾天，我們這裡有人發現了人魚的骸骨，本土來了很多記者報道這件事，你們沒聽說嗎？”
理矢恰時表現出初次聽聞的驚訝感，這似乎極大取悅了對方。
她推了推眼鏡，神色中不經意流露出麵對一無所知的外地人的優越感：“什麼都不了解就傻乎乎跑過來，哼，算你們運氣好，還趕得及參加明天的祭典。”
這次沒等理矢繼續套話，鬆田陣平率先“哦”了一聲。
抬手推了推墨鏡，他毫不客氣地開始質疑：“可是我剛下船，就聽說你們主持祭典的長壽婆好幾天沒露麵了，祭典還辦的起來嗎？”
原本還麵露微笑的店員瞬間被激怒，憤然瞪大眼睛，陡然變得氣勢洶洶：“你胡說什麼，長壽婆前幾天就已經出現了，她根本沒事！”
雖然確實頂著一張驚豔的頂級池麵臉，鬆田陣平往常總是帶著一種高傲而冷酷的氣質，讓人望之卻步。
此刻他隨意地靠著櫃台，挑眉微笑，看起來也並沒有變得親切，倒是無端多了引人惱火的欠揍感，話語更是刺耳：“人魚的屍體都出現了，不正好說明長生不死的傳說隻是你們拿來吸引遊客的把戲，並不存在人魚這種生物，我說的不對麼？”
“你根本什麼都不知道！”
短發店員看起來已經完全被惹火了，臉色鐵青地握緊了拳頭，聲音不自覺變得尖利而高亢，咬牙切齒地高喊道：“長壽婆就是吃了人魚肉才變得長生不死的，哪怕是那天晚上之後，她還能重新出現在我們麵前——唔。”
“我看你才是昏了頭吧！”
另一名黑發短發、留著齊劉海的店員臉色難看，幾步衝了過來，一把捂住她的嘴，厲聲斥責了一句之後，轉身麵對兩人勉強揚起了微笑，深深鞠躬：“不好意思兩位，我朋友她最近心情不好，如果冒犯到了你們，真的很抱歉。”
“沒關係，我的同伴也有不對的地方。”眼看已經有不少路人被這邊的爭執吸引了視線，理矢簡單回應兩句，拉著鬆田陣平快步離開。
直到走出這條繁華的街道，理矢才鬆手停步，看著若無其事模樣的卷毛同事，忍俊不禁地調侃：“還以為都要靠我來交流呢，原來鬆田先生也有獲取信息的獨特技巧啊。”
“我隻是說了實話而已，要不是她自己心虛，也不會輕易被激怒吧？”鬆田陣平不以為意。
理矢表示，你說的都對，如果不要心虛地扶墨鏡我就真信了。
作為成熟可靠的前輩，鬆田陣平強行無視了她的打趣，自然地把話題轉回了工作：“你也看出來了吧？”
銘牌上姓名為門肋沙織的短發店員，提到長壽婆無恙時的用詞不對勁，“根本沒事”這種用詞，不像是鬆了口氣，反倒帶著一種隱含的怨氣。
而且說起長壽婆“長壽不死”這種荒誕的事情，她的語氣簡直像在講不可置疑的真理，過分篤定到古怪了。
“那天晚上”和“重新出現”也是值得注意的地方。
回憶著當時的場景，理矢若有所思地補充：“另一名店員黑江奈緒子看起來也知情，倒是店長，沒表現什麼特殊的反應。”
“之後可以直接從她們這邊入手調查。”鬆田陣平點頭讚同。
運氣真是不錯，沒費多少力氣就找到了切入點。理矢隨手紮起頭發，抬頭辨認了一下方向：“按原計劃先去神社吧，那邊應該能發現更多的線索。”
鬆田陣平無異議地跟上。
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