短促的腳步聲，緊接著，略顯耳熟、女性顫抖的聲音響起：“我，我什麼都沒聽到！”
過度恐懼之下，她的聲音尖利而乾啞，但已經足夠讓理矢回憶起這份熟悉感的來源——正是白天還拜訪過她家的海老原壽美。
但是她來這裡做什麼？
看了眼一臉茫然的宮野誌保，琴酒抬起左手，槍口抵住女人致命的額心處：“說吧，你從哪裡跟上來的？”
他的語氣，讓絕望的海老原壽美重新生出幾分期冀，小心翼翼地解釋：“我隻是因為沒抽中人魚之箭，所以在參加完祭典之後來這邊一個人散心……”
琴酒嗤笑了一聲，手指扣上扳機。
額頭上傳來的力道逐漸加重，四肢壞死一樣已經毫無知覺，海老原壽美拚命後仰身體，但冰冷的金屬質感始終緊緊貼著她的額頭。
“我全部都說……”冷汗和淚水全都如雨一般落下，她淒慘地抽泣了一聲，閉上眼睛，咬牙吐露了全部。
“今天警察又來問了一遍就走了，我想著，他們要是一直什麼都查不出來，神社就會把那具骸骨下葬了。既然這樣，趁著今天沒人看守，我就想偷偷拿幾塊骨頭……”
聽到這裡，宮野誌保臉色難看地低下了頭。
她同樣是趁著今晚祭典後半段神社無人，潛入去查看了那具骸骨，想想大概也就是那時候被跟上了還不自知……
海老原壽美抹了把臉，苦笑著抬起頭：“我真的不是故意跟上來的，也不會告發你們，求求你放過我吧。”
帽簷下微眯的的幽綠雙眸泄出幾絲笑意，銀發的殺手抬了抬下巴：“你話還真多啊。”
海老原壽美陡然僵住。
“——砰！”
下一刻響起的，是毫不猶豫的槍聲。
*
皎潔的月光如水一般溫柔地傾瀉，撫慰著女人蒼白而毫無生機的臉龐。
在海老原壽美一動不動的軀體旁邊站定，理矢低頭看了一眼就篤定地搖頭：“已經沒救了。”
鬆田陣平抽出手帕包住手，小心翻看了一下傷口才站起身，簡潔陳述：“凶手是近距離開槍，死者被一槍貫穿大腦死亡，初步推測凶器為伯萊/塔M92。”
點了點頭，理矢看了眼在方才寫下的備忘錄，補充道：“死亡時間是晚上九點二十七分。”
兩人儘量沿著來時的方向退出十幾米，等待福井縣警察的到來。
其實現在去周圍找找，應該還能撿到遺落的彈殼。但是這種事還是留給現場鑒識人員吧，反正他們還要做槍擊犯罪現場的彈道分析。
這邊環境本就是野外，很難采集現場，過來確認人員死亡就已經足夠，多餘的動作反而會乾擾鑒識工作的。
隨意倚著一棵樹，鬆田陣平又恢複到了那副心不在焉的樣子，拿著煙卻沒有點燃，隻是不停開合著打火機，望著時現時滅的小火苗發怔。
理矢聽了幾分鐘，就被這沉悶的氛圍逼得難受，刻意出聲打斷了沉默：“剛才多謝鬆田先生幫忙了。”
打火的動作戛然而止。
卷毛青年並沒有往這邊看來，墨鏡擋住大半的臉看不清表情，嗓音低沉：“不客氣。”
實際上，鬆田陣平覺得也許自己該道歉才是。
明明答應了要保護搭檔的安全，卻在危險因素出現時由於複仇的私心想要獨自離開，把本就需要更注意注意安全的她也帶入了危險。
不禁沒有收到責怪，一旁的搭檔還在溫柔地安慰他：“……你已經做的夠好了，我和她都不是你的責任……”
可他本該做得更好。
“你說錯了，”無聲抿了抿唇，鬆田陣平站直身體，深吸口氣打斷了她的話，“我確實負有保護你的義務。”
他看到那雙清透的綠色眼眸訝異地睜大了。
鬆田陣平不是怯於麵對自己失敗的人，既然決定道歉，乾脆就把一切告知清楚：
“到搜查一課之前，野宮警部跟我說過你的事情，我也答應了會在搭檔期間注意你的安全，所以我確實對此負有責任。”