墨雲軒內，許沅與紅蕊入了二樓雅閣，隔著紗幔自上而下可將一樓大堂裡的人物景象儘收眼底。父親許郅與三兩好友時而交談時而搖頭歎息，四處觀賞卻並不駐足更不留戀。
紅蕊揮手將一堂倌招致閣內。
“客有何事？小的能夠效勞。”
堂倌身體微傾，目光望著眼前地板，並不在客人麵上身上逡巡。
“並無什麼緊要之事，隻一處不明。我常來這裡觀畫品茶，十次中少說也有六七次看到那邊那幾位貴人賞玩指點，卻無一次購取收藏，故而，甚是疑惑。”許沅緊著喉頭，聲音尖細但不銳利，藏了本聲輕婉道來。
“稟客，那幾位貴人中著玄色長袍者，乃是朝中一名高位的許姓大人，其身邊幾位，雖品級與之相遠，卻也係朝中大人…”堂倌顏色微動，言語間聲音漸次變小。
許沅察言觀色，與紅蕊對了個眼神。
紅蕊立時福至心靈，上前往堂倌手裡塞了些銀子道：“你無需顧慮，我家小姐就是好奇而已，並無它意。”
那堂倌緊了緊手中銀子，拂袖間兩手已空空如也。
許沅隻怔愣片刻便知曉，那堂倌輕微揚手間銀子依著其小臂已順進長袖。在各色人群中摸爬滾打，少不了的江湖伎倆。
那堂倌收了賞銀，目光快速掃過周圍，略微上前一步低聲道：“客不知，那幾位貴人雖是廟堂之官，但行事清廉，是以除了俸祿，另家傳的幾畝田產，並無其它餘錢可資…”
“既是如此清貧，為何不轟將出去？”許沅一時嗆道。官場之上，行事清廉之人不應當受人敬崇？不勞民眾不腐朝政不負君恩，方是治國良士。
“不不不不…”堂倌一疊聲否來，“這幾位大人雖不買，但是清譽在前，官職在後，再則又文采斐然，能得他們時常光顧品賞，便是最好不過的。買或不買，並不影響些什麼。正是這不買，才真正吸引了許多文人騷客來此～”
許沅哂笑，原是此意。
出了墨雲軒，許沅不聲不響的往前走，紅蕊也隻得默不作聲緊跟其後。走了許久，許沅突然停下側臉望向紅蕊問道：“我記得母親在時，便事事親為，家中上下的支出，親族間各式往來的走動，都一一登記在冊。可是因為家裡入不敷出的原因？”
“是也不是。”
你大爺！許沅無聲的翻了個白眼不耐道：“說人話！”
“啊？”紅蕊不知所以。
許沅正過身子無奈道：“好好的如實說話。”
“小姐是知道的，老爺的俸銀祿米都是在儀製內的，雖然與公侯伯子等尊爵相去甚遠，但與彆人卻是多了好些。另外，祖老爺生前在京郊重資置了地，雖是薄田，但每年也能收幾千租子，零零總總，本是足夠富裕的…”
“但是呢？”許沅挑眉打斷紅蕊。她當然知道老頭兒俸銀不少，但是，這是京城啊，天子腳下，且不說官場交際，單單是許府上下幾十口人丁的衣食住行、四季果蔬、宗祠供奉、節時祭祀…
“但是，老爺不屑官場中那些蠅營狗苟的事情，久而久之，也沒人拜見沒人求問…反正就是在老爺這兒沒有關係沒有後門可走，比起其它人的八麵玲瓏，老爺也就越發門庭冷清了。”紅蕊說完又補道：“就算如此，府裡也不似那堂倌說的那般清貧。小姐隻看看你和公子的衣物排場，哪裡低過彆家半點。老爺不奢靡不跟風也是不願擺排場罷了。”
確實如紅蕊所說，京城奢靡攀比之風日勝一日，父親行事節儉為人清貧未嘗不是故意為之。至於母親，她是當家主母，自然有她當家的策略和方法。
隻是，許府也是時候開些添財致富的門路了。這世道，許多事情都是“有錢好說”！父親是清官不假，可日後，兄長還要入仕，還有許多地方需要打點。