送走三國的人，日子也到了月中。
較之三國在時表現出來的宏闊繁華，現在反而有種平實的富庶和滿足。
布莊裡夥計手腳不停，掌櫃的收銀不停；乾果店裡，裝瓜子花生核桃榛子杏仁的貨筐空了一次又一次；瞿謝街售賣炮仗煙火的火樹銀花，上到老板下到夥計全部忙得腳不沾地，這個時段，就根本抽不出時間為誰去特意做一個天燈了。
賣生禽的、賣乾鮮的、寫春聯的、小孩兒的大紅頭繩、大姑娘的胭脂水粉、公子哥的躞蹀玉掛……
凡能想到的，凡是過年和春節會用到或用不到的，全部要添要進。辛苦了一年，大家似乎都把錢放到了年底來消費來買歡。
許沅發現，這個時候，軍巡鋪就特彆忙特彆重要，抓扒手揪混子控治安……
內城百姓們的熱騰騰的生活氣，從蘇蕤街一路翻滾著，直到長樂市之外的玄武街，這才緩下來。
但這緩裡，不是沒有生活的熱情沒有煙火的醺繚，而是世代累積的沉穩和附庸禮教的板正，在忙碌的迎接年關的喜悅中，壓著一份端肅一份規矩。饒是如此，你也不難發現，下人臉上的笑意，主家不同於彆時的寬容。
到了皇城，裡邊全是勳貴，不是王爺就是侯爵，世代累官，家底殷實。年貨置辦向來是循著舊例，由府裡管事的一手準備，隻有供奉祖宗的，主人家才會留心一二。這個時間，他們主要是設宴赴宴的走動，彼此間交換著消息、互探著彆人的辛秘，維持著看得見或看不見的“關係”。
至於宮裡，除了新人和新奴才，其它人該做什麼還做什麼，而且，越是年關，越是小心謹慎，怕觸了主子黴頭，年沒過呢腦袋先沒了。
當然，膽子大的，這時候就活躍起來了，趁著出宮采買的空當，幫誰取封信呀，幫誰捎件什麼東西啊，都是商機。
許府一如往年，並沒有因為許父在禦前對三國的斥責申訴而有什麼變化。朝中同僚在知道許沅在那次事件中負傷的情況後，不約而同的將許郅的行為總結成“為女報仇”。除了皇帝和他的兒子們，沒人覺得許郅與之前的透明人有何不同。
但是再低調，有些關係還是真實存在，且需要走動需要維係的。
所以臘月十五之後，許父帶著兒子，走動於素日與他交好的同僚、朋友之間。因為交好，年禮送者送得心應手，收者收得稱心如意。
許昀瀟白天走動，晚上回來便與她分享交流。許沅也就跟著知道，同僚之中，父親與三省六部往來的，要麼是些秉性剛直、專心做實事，不得上官賞識提攜，卻在其部門裡舉足輕重的人；要麼是為人通透，安於現狀不爭不搶，不阿諛不黨附的人。朋友中，多是清風霽月、文才卓絕的大家隱者。
“你不知道，父親在天上居請戶部金部司的郎中和員外郎吃飯，那二位大人，一邊吃，一邊向小二征問各類菜蔬的價格……”
許沅認真聽著，沒有插哥哥的話。
其實這其中，有些人與父親也不過是不得重用的難兄難弟，情分沒多少，但立場大都差不多。這些人都被各部的上官壓製著，實力雖有，但總歸很難往上爬，除非東宮有主，提拔新人為自己所用，才會被看見，痛快的輔佐將來的天子，施展才能做開朝功臣。
這些，自然要到了皇上身體有恙時才會發生，眼下，都隻能本本分分的乾好本職工作，不說上對天恩，但求不負民意。
臘月二十七，六皇子朝雋琰壓著震驚朝野的江南鹽官貪賄案的主犯，江南都鹽使、極其一乾屬官進京，移交刑部大牢，待春後發落。江南都鹽使、極其一乾屬官儘數被抄家，家產入充國庫，江南鹽務暫由地方最高行政長官~各州府的知府、知州代管。
這位六皇子與其它皇子不同，他外公是先皇時大理寺的寺卿，為官清廉，辦案公正。凡有抱冤求到他跟前的，無論是否與他有關，無論對方是何身份，他必一一糾察，明辨案件，還以真相。
這樣的性子，按理說是要把人得罪個遍的，偏偏這位先皇賜封“太師”，當今皇帝的老丈人舒劼，性格豪爽，心胸開闊，為人友善，樂道好施，舉朝中，沒有不尊敬他的。