山神廟在清神山的後麵。
拜山神前還需要轉山,因此客棧裡的所有人,全部早早起了床。
不僅如此,轉山還有一套規矩,不許騎馬抬轎,必須步行上山。
樊辰的兩匹馬自然是留在了客棧裡,因著所有人都要離開,一大早兒大夥兒都去了馬棚,給馬兒喂口糧。
這裡的吃食大夥兒是不敢輕易嘗試的,便去廚房借了火,把帶來的大肉包熱過後,分了填飽肚子。
方瑤拿著倆包子,和黃知縣、樊辰等人坐在較為偏僻的角落裡。
前者將麵具往上一扒拉,頂在頭頂上,露出臉來,大口大口啃著包子。
現在她的體質越來越好,一晚上沒怎麼休息也不打緊,不怎麼覺得累,可卻餓得特彆快。
好不容易挨到這時候,她恨不得把手指頭都給啃了。
“嘖,你現在的身份是知縣夫人。”
樊辰看著她狼吞虎咽的模樣,滿臉嫌棄,隨即將自己碗裡還沒動的包子,放到了她麵前,嘴上忍不住訓道,“慢點吃,三個夠吃嗎?還要嗎?”
“夠了夠了。”
方瑤擺擺手,這一個包子能有陶碗兒那麼大,吃完喝幾口水,就會在肚子裡發漲起來。
“黃知縣,你的夫人怎麼吃下人給的東西呐?咱是粗人不大懂,這是不是不合禮數啊?”
身後的傳來故意調笑的粗獷聲音。
方瑤沒轉頭,就知道是那二當家的。
不等黃知縣說話,方瑤眼珠子轉了轉,故意懟道:“二當家的確是個粗人,不吃下人給的,難道還吃上人給的?你們山神後人都是地位高的伺候地位低的嗎?”
她邊說邊背著二當家的,衝樊辰得意地擠眉弄眼,後者麵無表情地坐在位置上,沒說話。
二當家哽住。
他原是想來挖苦一番方瑤等人,卻不想反而被擠兌一頓。
儘管心裡已經對方瑤恨得牙癢癢,但想到馬上就要到關鍵時刻,麵上依然笑得大度:“是啊是啊,還是從京都來的知縣夫人有見識啊。”
他說著轉身離開。
吃過飯沒多久,所有人正式出發。
由客棧裡的山神後人們帶路,大當家在最前麵,二當家領著一部分人墊後,美其名曰以免有人掉隊,在山裡迷路。
清神山的轉山,就是從山底一直走到山頂,每百米磕頭跪拜焚香。
山路還算好走,大抵是不想讓自己人中毒,路上並沒有甚毒坑,積雪也被除儘,還鋪了層薄薄的稻草防滑。
隻不過這寒冷天兒裡,日頭本就不大,山裡麵更是陰寒。
道路兩旁樹木都是些耐寒的鬆樹喬木,而且長得甚是繁茂,密密的樹冠和枝椏上的積雪,把光幾乎都遮擋沒了。
一路上暗沉沉的,林子深處時不時傳來幾聲怪異的鳥叫。
方瑤一路上都在四處打量,她記得畫上的山寨是在半山腰稍微往上的地方,估摸再走個一刻鐘,就應該到了。
她將麵具取下來,掛在腰間,用羊毛長袍擋住,隨即喊道:“官人,好累啊,走不動了。”
黃知縣穿過人群走了過來,壓低聲音道:“前麵的路得小心,很窄很陡。”
“嗯。”
方瑤點點頭,說話時注意到前麵的三娘正扭頭看著這裡。
黃知縣麵上有些糾結,低聲問:“累了嗎?要不……我們休息一下,晚點兒再上去?”
“好。”
方瑤說著,對身旁的樊辰和楊高他們擺擺手,示意他們先走,然後自己和黃知縣一起,先到路旁的石頭上坐著休息。
她盤著腿,靠在石頭後麵的鬆樹上閉眼假寐。
感受著山風拂過,她聞到了一股極其淺淡的腐敗氣息。
路上的腳步聲漸行漸遠,一點點消失。
但世界並沒有清寂多久,山路後麵很快便傳一些粗俗不堪的調笑聲。
是二當家和他的那些手下。
“走吧。”
黃知縣開口。
方瑤點頭繼續上路,她在前,黃知縣在後。
忽然,一隻大手突然捂住了她的口鼻。
方瑤掙紮幾下,胳膊慢慢垂了下去。
後麵的人追了上來,二當家笑道:“辛苦知縣大人了。”
黃知縣搖搖頭:“還好,隻是這群人實在多疑,他們為了試探我,用了不少法子。”
“還是黃知縣厲害,隻要這女人在咱們手裡,她那幾個厲害的手下,根本不敢輕舉妄動。”
“可是,我怕萬一惹急了他們,倒是會不會大鬨山神會……”
“放心,山神可厲害著呢,這些凡人再厲害,能比神仙還厲害嗎?”
二當家的說著忽然想起什麼,又問,“對了,你這假夫人說自己是甚麼天神後人……”
黃知縣笑了笑:“放心吧二當家,我昨日問過了,她根本不是天神後人,故意嚇唬你們的。”
“哈……”
二當家麵容古怪地笑了下,衝身邊的手下得意道,“我說甚麼來著,你們快把這婆娘送上去。”
幾個手下互看一眼,點了點頭。
方瑤被裝進了一個麻袋裡,感受到自己麵朝下,被人扛在後背上。
她借著自然下垂的手臂,不動聲色地將本就到處是縫隙的麻袋摳了幾個稍微大些的窟窿眼兒。
不甚清明又搖晃的視線中,腳下的山路果然變得崎嶇又狹窄,貼著陡峭的山壁,隻有三尺寬,另外一邊就是陡坡和懸崖。
她提心吊膽的,就怕扛著她的人腳不穩,連帶著她一起滾到山下去。
走了沒多久,這行人便停了下來。
後麵有人將手放在嘴裡使勁兒吹了三聲,她轉悠著眼珠子努力調節視角,終於發現,原來有一道繩梯從山壁上的一叢茂密的枯藤裡垂落下來。