原來這兩天羅立政拿張清揚的話當成了令箭，對造紙廠的職工搞起了調查，目的自然是針對孫廠長。孫廠長不知道張清揚的真實態度，還以為這是羅立政利用張清揚的權勢對他進行報複。
感覺走投無路的他，索性一氣之下就去找了米豐收，心想你羅立政能找市長，我為什麼不能找米書記！就這樣，他對米豐收講清了事情的經過。孫廠長說羅立政是公報私仇，更說張市長不了解實際情況，聽信讒言，說得老淚縱橫，很是感人。
剛剛接手江洲市委書記，對於第一個向自己示好的乾部，米豐收自然會完全接納，但是表麵上還是批評了孫廠長的這種態度，說他沒有覺悟，不相信組織等等。但是說到最後話峰一轉，笑眯眯地告訴孫廠長，自己會和市長勾通一一下的。
送走了孫廠長，米豐收坐在那裡盤算著如何與張清揚談。在他看來，自己首次向張清揚提出建議，他怎麼也要給個麵子吧？同時，也正好可以借此機會，適適他對自己的態度。就這樣，他便給張清揚打去了一個電話。
……
張清揚到了，米豐收很客氣地拉著他坐在長條沙發上，秘書泡過茶，他便很直接地問道：“造紙廠的事情你都知道了吧？”
張清揚便笑道：“羅市長跟我說了，這事雙方都有些責任。雖然老孫處理得有些過激，但無論廠裡怎麼樣吧，工人鬨罷工是不對的，這樣很容易被一些小報記者鑽了空子大肆宣傳，不利於江洲的投資環境。所以我覺得這事還是低調處理一些。”
還不清楚米豐收的意見，所以張清揚隻能保持中立的意見。不過打心底，也確實沒把這件事看得有多嚴重。
不料米豐收擺擺手，說：“我覺得該高調處理的時候也應該高調，老孫的處理方式還不到位。要我看那些鬨事的工人就應該受到教訓！”
張清揚一愣，有點不明白米豐收到底是什麼意思了。
米豐收望了張清揚一眼，接著說：“當然，不管老孫怎麼樣吧，立政參與得也不是時候。再怎麼說，他也不應該去乾涉老孫的處理方式嘛！他在廠裡主動替工人說話，搖旗呐喊，這事很容易被彆有用心的人利用。一個企業的管理方式是廠長說了算，還輪不到他這個副市長伸頭，我看他有點……太過激急了！”
張清揚低頭喝茶，暗暗地想看來米豐收覺得是自己在背後搞事了。他當著自己的麵批評羅立政，其實就等於批評自己。他不會是想利用這件事豎立威心，給自己一個下馬威吧？他沒吱聲，想聽聽他接著說什麼。
米豐收見張清揚仿佛默認了自己的話，便道：“老孫和我溝通了，他支持他的意見，對那些帶頭鬨事的工人，情節嚴重者就要開除，這樣一來也省得以後廠裡再出現問題，會起到立竿見影的功效。至於我們市委市政府的乾部，自然也要支持老孫的方式，更要統一意見，我們就不要把這事拔高，再給老孫潑臟水了！立政那裡，你去說說吧。”
張清揚臉上無所謂，心中卻是苦笑，萬萬沒想到自己會與米豐收這麼早產生衝突。米豐收想用這件事打壓自己，他感覺自己要動造紙廠的老孫，那他偏就支持老孫。這樣不但可以顯示出他的權力，更會讓羅立政和自己離心。張清揚心想米豐收自認為他這麼做是合乎情理的，但孫廠長應該沒把工人前不久食物中毒的事情告訴他。所以從工人的角度出發，張清揚無論是為了市長的威信，還是為了那些工人，都不能支持他的意見。
張清揚輕輕放下茶杯，望著米豐收笑道：“開除工人，我不同意，情況沒有大家想得那麼嚴重。而且這事根源還在於造紙廠的福利問題，不能全怪工人。”
米豐收眉頭一皺，目光銳利地射在張清揚的臉上。他可沒想到張清揚都沒怎麼想就反駁了他的意見。他笑了笑，淡淡地說：“要我看，這件事是企業內部工作，我們都不管了吧。”
張鵬卻是強硬地說：“我覺得問題並不在於我們管不管，而是在於造紙廠的福利態度。工人與廠領導之間存在矛盾是很正常，也可以理解。我們身為父母官，領導乾部，就不能任由他們激化矛盾，應該幫助化解。這些工人辛辛苦苦乾了一輩子都不容易，還要養家戶口，我們不能寒了他們的心。剛才您也說不能把問題拔高，可是如果真要嚴肅處理這些工人或者中層乾部，事件激起反彈，不正是把問題拔高了嗎？”