“我想過，”張清揚如實回答，“爺爺，今年黨的換屆，競爭空前的激烈，如果您現在沒有了，恐怕有些位子就不穩，是不是？”
劉老若有所思地點點頭，說：“所以啊，我不能讓人知道我快不行了，今年黨內換屆，我就是要死，也要等到明年！”
“爺爺，通過您這次生病，我有一個想法。”
“你說。”
“從現在開始，我們要當您已經不存在了……”張清揚說出這話的時候，陳雅看向了他。
“這個……”劉老明白張清揚是什麼意思，卻搖頭道：“我覺得不是時候。”
“那您覺得什麼時候是時候呢？如果您現在……那我們沒有任何的準備。”
“哦，我懂了，你是讓大家做好準備？”
“嗯，您彆誤會我的意思，你的身體雖然沒事，但是……”
“用不著解釋，我不忌諱這個。不就是死亡嘛，隻要事情都辦完了，我不會留下遺憾的，嗬嗬……”劉老微笑著說道。
張清揚不再多話了，有些事點到即可。他相信有了自己的這個建議，老爺子會認真考慮的。劉老似乎在思考，他看著張清揚好久，突然問道：“清揚，你就沒想過自己的問題？”
“我的問題？”
劉老點點頭，說：“是啊，你現在能以全局的目光看待未來，這很好，但也不能忽略了你個人的進步。特彆是這次生病，讓我想到了很多啊。”
“爺爺，我不明白您的意思。”張清揚皺著眉頭，不知道老爺子提到自己的用意。
劉老剛想開口，就聽身後的涵涵說：“太爺爺，先喝點水吧。”
“好好……”劉老蒼白的臉上浮現出幸福的笑容，這位鬥爭了一輩子的老人，隻有在最近幾年才真正享受到天倫之樂。年輕的時候鬨革命打小日本，隨後又要打國民黨。本以為建國後一切都好了，可是國家初建，百廢俱興，有些人忙著建設，還有些人忙著政鬥。國家太平之後，劉老迎來了一個又一個的政敵，好不容易安全熬到退休，並且組建了屬於自己的政治派係，可人也老了，享受不到幾天好日子了。多虧有張清揚的出現，有涵涵的出生，讓老人家在彌留之跡感受到了普通老人的生活。
劉老喝了一口白水，涵涵細心地擦了擦太爺爺的嘴角。劉老解釋道：“清揚啊，我過去一直都覺得你年輕，有些事不需要急，可是最近我才發現，隨著乾部年輕化的廣泛實施，全國上下像你一樣年輕的乾部可是有不少，而你……隻能說成是這些人當中的佼佼者。”
老爺子停頓了一會兒，等著張清揚消化這些信息，接著說道：“與這些出色的年輕人相比，你的學識並不是最高的，現在博士碩士一大把，雖說大部分都是冒牌的，但你的學曆在將來已經算不上是什麼優勢。你的優勢是你的眼界以及多年在各地的執政經驗，最重要的一點，那就是我，因為你是我老劉的孫子！如果你沒有這個出身，任憑你的能力再好，眼界再高，那又何用？你不妨想一想，這些年的路是怎麼走過來的？省紀委、琿水、遼河、江洲等等，我不得不承認，你天生就是一位出色的政客，但是如果沒有與生俱來的人脈關係和政治資本，你小子恐怕現在頂多是個遼河的市委書記！”
張清揚的臉繃得緊緊的，老爺子像在說事，可是他感覺這是一種批評。一直以來，他都比較回避“高乾子弟”這個身份，可事實證明，從政十多年來，他的任何進步都無法擺脫“高乾子弟”的身份。張清揚沒有說話，繼續聽著爺爺的訓導。
“如是沒有我，你小子能在外麵耀武揚威？能喜歡哪個姑娘就哄人家上床？你能把張耀東那麼強勢的人物打敗？這些年你惹過多少事？沒有我……你小子早就被人打倒了，恐怕連怎麼死的都不知道！清揚啊，說到底，我就是你最大的資本！什麼狗屁學問、能力、資曆，在現行體製下，通通是個屁！”劉老揮舞著手臂，異常的激動。
涵涵原本正在給太爺爺捶背，可是當他聽到老人家說到“喜歡哪個姑娘就哄人家上床……”時，雙手在那一瞬間停止了，下意識地看了眼媽媽。可陳雅就像什麼也沒聽到似的，仍然靜靜地坐著。
張清揚站了起來，直立在劉老的床前，低著頭說：“爺爺，您批評得對！您……不要激動，請慢慢說。”
“不，我不是在批評你。”劉老擺擺手，緩和了下語氣，“我是很激動，但還不要緊。”
陳雅也站了起來，似乎是和張清揚一起受過。
“清揚啊，我說了這麼多，是想讓你明白一個道理，你的身份是事實，無法擺脫，你個人再努力也擺脫不了我的身影。當然，如果沒有我的影子，你的努力也得不到現在想要的結果。”
“我明白。”