“你什麼意思啊？”郝楠楠急得要跳起來了。
“沒什麼意思，”張清揚認真地盯著郝楠楠，“你現在是一位副省級乾部，要有臨危不動的能力。做好自己的事，其它的什麼也彆管。”
“和你有關的事情，我都無法平靜！”郝楠楠的聲音溫柔下來，把頭靠在了張清揚的肩上。
張清揚用下巴抵著她的頭，說：“你是省委常委，遼河市委書記，以後還會走向更高的工作崗位，你這樣……我可不放心你的能力！”
郝楠楠猛然抬起頭：“你是說我還能走向更高的工作崗位？”她在乎的是這句話背後的含意。
“以你的年紀而言，還有很大的進步空間。”
“不，我不是讓你說這個！”郝楠楠急了，“你是不是真的不怕？”
“還是那句話，你彆管了。”
“你……混蛋，氣死我了！”郝楠楠也不知道哪來的力氣，把張清揚撲倒在沙發上，用嘴堵住了他的嘴。
兩人激吻了一陣，張清揚將她的臉推開，說：“好了，你回去吧。”
郝楠楠的手撫摸著張清揚的腿間，壞笑道：“我知道你心情不好，留下來陪你怎麼樣？”
“不行，大家都看著呢，你還是回去吧。”張清揚把她抱起來，“再說這段時間發生的事情太多，我需要好好考慮，讓我一個人靜靜。”
郝楠楠不再堅持，狠狠地在張清揚的臉上啄了一口，媚笑著離開。張清揚安靜了一會兒，拿出電話打給京城。
常委會結束後，馬張之爭仿佛有了結果，一時之間趕往省委拜見馬書記的基層一、二把手越來越多。就當人們都在猜測雙林省的政治爭鬥會以什麼方式結束時，中央特派巡視組突然來訪雙林省，據說調查省長張清揚的一係列問題。
特派巡視組的到來，令早已暗流湧動的雙林省更加風波不平。所有人都沒有想到，馬中華的手段比張清揚還要激烈，直接擺出了水火不容的態度。巡視組到來的當天，雙林省委部分常委出席了歡迎宴會，在酒桌上大家都沒有談什麼，這必竟是一個敏感的話題。
相比於對巡視組的好奇，大家更關心的就是張省長的表現。然而，整個宴會張省長的表現都中規中距，沒有任何的不妥，甚至還拉著巡視組組長，一位德高望重的老同誌的手說：“感謝中央巡視組的到來，希望巡視組的領導能對雙林省的發展建設提出指導意見。我代表省政府表個態，一定會支持巡視組的工作，儘全力配合，提供便利。”
從外表來看，張省長似乎並不反感巡視組的到來，可是他的內心，外人又怎麼能猜透呢？
馬中華早就知道調查組要來，雖然現在的名稱是“特派巡視組”，但是本質上並沒有任何變化，反正是來調查張清揚的。巡視組前加上“特派”兩個字足以說明問題。可是，當調查組真的下來後，馬中華有些擔心了，即使真的把張清揚擠走了，對自己又有什麼好處？會不會給彆人留下意氣之爭，倚老賣老的話柄？再看張清揚今天的表現，似乎他早就做好了離開的準備，那麼的平靜淡然。
關於調查組的事情，張清揚提前知道並不奇怪，令馬中華奇怪的是他的態度，冷靜得太不尋常了！給人的感覺，張清揚已經漠視失敗，有意離開。這種態度令馬中華內心極為不爽，仿佛不是他打敗了張清揚，而是張清揚退出了競爭，自願離開。
其實說良心話，馬中華從心底就反對張清揚，或者說不喜歡張清揚這個人。他們之間沒有深仇大恨，馬中華不喜歡張清揚的年輕，不喜歡他工作的態度和方式。年輕會讓他覺得自己老了，工作上的民主會讓他感到權利的流失，以及官威的不複存在。馬中華覺得，張清揚與傳統官場隔隔不入，他這樣的性格，這樣的工作方工作很可能會害了一慣平穩的雙林省官場。雖然他的改革初有成效，但是這樣的激進肯定會給雙林省的未來帶來災難。
雙林省的問題演變成現在的結局，也不是馬中華想看到的，即使他最終勝利，能留下的時間也不多了，至多兩年而已。可是，馬中華隻是想安安穩穩從雙林省退休，把他曾經屬意的乾部扶上馬。他想在雙林省站好最後一班崗，保持雙林省政局的穩定，按照他所希望的方式發展下去，他覺得馬元宏完全可以成為雙林省的省長、省委書記，這位助手很讓人放心。
同張清揚接觸了一年，馬中華承認，張清揚簡直是一位天生的政治家，雖然他的執政思路、觀念，以及發展方向都令自己難以接受，但是他不能否認張清揚在政治上的才華。他甚至想到過，如果張清揚不是如此激進，甚至願意主動退位讓賢，由張清揚當書記，秦朝勇當副書記，馬元宏當省長，但事宜願為。事實上，通過一年的摩擦，兩人成為了水火不容的對手。
然而，當馬中華大膽地把兩人的矛盾公開為路線之爭後，接下來的張清揚一改常態，不像過去那麼據理力爭，而是步步退讓，連常委會上的那份大名單都不想發言反對，隻是表示了堅持個人理念的意思。曾經勇猛無前的鋼鐵鬥士，一下子就變成了被彈過的棉花，綿軟無力，似乎已經隨時做好了放棄的準備。
最近一個多月，馬中華表麵上一個勝利接著一個勝利，可是每當麵對張清揚時，他就總感覺有勁兒使不出來，這種感覺十分鬱悶，又挑不出張清揚的毛病。你說我飛揚跋扈，不團結班子，你說我一意孤行、貪功冒進。那麼好吧，我全部聽你的，你想怎麼樣就怎麼樣！然而，這樣一來，馬中華的進攻就失去了理想中的效果。馬中華也不想搞得太狠，那樣就顯得他一手遮天了。
對於現在張清揚的態度，馬中華很無奈，雖然一切都按照原計劃進行，張清揚離開雙林省的日子越來越近，可他反而失去了抗爭的動力和激情，在每一個失敗的夜晚，他不得不在反複思索著一個問題，是不是自己做錯了？