聽過對艦隊的具體規劃之後，喬克·斯萊特海軍上將滿意地點了點頭。
作為事實上的皇家海軍最高指揮官（名義上的皇家海軍司令是女王or國王），他當然希望自己派出去的艦隊能夠陣容嚴整舳艫千裡，讓全世界重新看到當年日不落帝國的影子。
但現實情況又要求他必須考慮這次行動的成本問題，不能讓國防大臣在下院那邊難做。
即便保守黨眼瞅著估計蹦躂不了幾個月了，
而韋斯特的部署恰好可以在滿足自己上司，當然還有王室虛榮心的同時，把行動預算控製在一個相對較低的水平。
沒有媒體會浪費篇幅把艦隊裡麵的每一艘船都列出來。
實際上，那些記者甚至未必知道不同型號驅逐艦和護衛艦之間的區彆。
所以報道裡麵隻會寫“包括卓越號航空母艦、海狸號、康沃爾號和坎貝爾敦號護衛艦和無畏號登陸艦在內，總規模超過30艘的龐大艦隊……”
於是裡子和麵子就都有了。
“你的安排總體上沒什麼問題，隻是具體派出哪些軍艦還不能現在就做決定，阿蘭，回去之後儘快寫一份書麵方案給我。”
斯萊特回到辦公桌後麵，從抽屜裡拿出一份日期是1996年12月31日的報紙遞給韋斯特：
“注意結論部分不要有過於明顯的傾向性，在最開頭部分著重強調一下海軍行動對於提升民心士氣和支持率的效果就好，可以參考撒切爾的例子，還有之前衛報進行的民意調查結果，就是這個。”
後者接過報紙，發現上麵赫然寫著一個駭人聽聞的標題：
《這是大英帝國的最終章》。
顯然，對於衛報這樣立場傾向於在野黨的媒體來說，絕對是看熱鬨不嫌事大的。
“另外，記得在正文的中間部分加入一個章節，闡述一下本次行動可能存在的風險，並且提醒決策者慎重考慮，我建議你把這個內容夾在艦隊攜帶的具體裝備清單和人員編成之間。”
“中間部分？”
注意力還沒從報道上麵挪開的韋斯特一愣：
“可一般來說，格式……”
話還沒說完就被喬克揮手打斷了：
“這個部分必須要加上，否則萬一到時候出了什麼事情，他們就會把責任都甩到咱們皇家海軍頭上，但要是放到太顯眼的地方，我擔心大臣又會瞻前顧後，正好裝備清單和人員編成裡麵全都是表格和數字，大臣根本不會去看，所以夾在它們中間最保險。”
解釋過後，他又意味深長地看向對麵：
“懂了？”
韋斯特思索片刻，然後麵露驚喜地點了點頭。
就在剛剛的一瞬間，他猛然想通了一件事情——
喬克從一開始就說了很多和軍事領域關係不大的事情，又讓自己來直接負責撰寫提交給國防大臣的行動方案，顯然是有了提攜扶持的意思。
至於為什麼選擇自己……
除了因為兩家的關係曆來密切以外，恐怕還因為二人的年紀剛好差了半代。
上將本人的二兒子目前正在擔任23型護衛艦薩默塞特號的艦長。
23型以反潛為主且噸位反而不如更老的22型，一些武器係統也還不太穩定，所以韋斯特剛才單純從業務角度出發，並沒有打算把這個型號中的任何一艘納入考慮。
不過現在需要改變想法了。
他是習慣了軍隊內部直來直去的作風，但不是真的傻，否則哪能混到海軍少將的位置。
有些事情，還是作為下屬和艦隊指揮官的自己提出來更合適。
“明白了，喬克爵士。”
韋斯特把手中的報紙疊好夾在腋下，然後重新戴上軍帽：
“方案在一周以內就能完成，並且我會詳細考慮這次任務的艦隊名單，剛剛的計劃裡麵似乎缺少一些代表皇家海軍未來的新銳作戰力量。”
二人同時露出了心照不宣的笑容。
“你去忙吧，我要去一趟威斯敏斯特區。”
……
常浩南遇到了一個不大不小的麻煩。
他忘了春運，尤其90年代的春運是多麼恐怖的一件事。
作為一個地級市，柳城當然是有機場的，但規模實在是太小了，加上經濟也不算發達，因此少有航空公司會選擇開通到這裡的航線。
後世在21世紀初的時候，由於適航問題，三燕機場還曾經停航過一段時間。
1997年這會雖然名義上還負責民航業務，但每個星期隻有兩趟航班，一班飛京城，一班飛上滬。
很不巧，下一班飛機是在除夕當天。
等不起的常浩南最後決定買張臥鋪票回家。
相對於硬座而言，臥鋪車廂的環境要更好一些，因為人員密度比較低，所以偷盜行為也沒有那麼猖狂。
當然也好得比較有限就是了。
然而這年頭沒有，常浩南隻記得鐵路係統運營過一個電話訂票係統，但是一來他作為一個重生者早就忘了那一長串的號碼，二來他家裡壓根也沒裝電話。
隻好作罷。
“唉……”
常浩南看了看牆上的掛曆，一邊整理著今天剛從老吳和中航國際大廈那邊買的禮物，一邊感歎自己這半年忙得已經快丟掉生活常識了，順便也進行一番自我安慰——