當天的稍晚些時候，地球另外一端的弗吉尼亞州阿靈頓縣。
上任不到半個月的新任防長威廉·科恩剛剛走進辦公室，準備處理自己的前任留下來的一些工作。
在過去十幾年中，他都在情報選擇委員會工作。
雖然聽上去像情報機構的名字，但其實那是個跟智庫對接的文事崗位，和情報業務半點不沾邊，甚至都不能算是個聯邦部門。
當然，其中的油水確實很足。
不過這也意味著之前的經驗並不能為他在國防領域的新職位提供什麼幫助，所以現在還處在有些手忙腳亂的狀態。
科恩看著麵前大堆的文件和表格，心中有些無奈地慶幸著最近還算風平浪靜，並沒有什麼特彆棘手的事情發生。
然而還沒等他這口氣鬆下來，辦公室的門就被敲響了。
“進來。”
頭都沒抬的科恩想著或許又是不知道從哪個犄角旮旯裡麵找出來的文件。
作為美利堅目前驢黨zheng府中的唯一一名象黨成員，他對自己遭到一些刁難和阻撓並不意外。
有些麻煩甚至是前任故意給他挖下的坑。
“部長先生，駐新德裡武官發來的急電。”
秘書把一份文件放在辦公桌上。
“急電，又是急電，怎麼什麼事情都……”
科恩一邊念叨著，一邊隨手翻開文件夾。
然後長長地倒吸了一口冷氣，整個辦公室的溫度仿佛都高了一點。
顯然，這次並不是有人故意給他找事，而是真的有事。
“聯係沙利卡什維利將軍，我要和他見個麵。”
大概半小時之後，一名佩戴著四星上將軍銜的高加索裔軍官來到了科恩的辦公室裡。
約翰·沙利卡什維利，第十三任參聯會主席。
“將軍，我需要一個解釋。”
科恩把剛剛的文件遞給了對方。
一開始，他是有些生氣的。
90年代的美利堅還沒有玩身份議題玩到魔怔，所以在科恩看來，由於驢象之爭而給他使些絆子尚可理解，但為了排擠他而搞出這種大新聞就有些越線了。
不過很快，他就發現坐在對麵的上將也是一臉驚愕的表情，知道的似乎並不比自己多什麼。
“我沒有辦法解釋什麼，部長先生。”
頭發花白的約翰把文件遞還給科恩：
“如果我的猜測沒錯，這應該是蘭利那邊搞的動作，隻不過……出了事，所以我們的武官才會知道。”
然後兩個人一起沉默了。
“這種專業的航空偵察設備，空軍竟然會不知道麼？”
大概一分鐘後，科恩有些苦惱地問道。
“部長先生，你知道，cia在情報方麵的權限很大。”
沙利卡什維利無奈地搖了搖頭：
“很多偵察設備，比如這種吊艙，甚至還有u2s偵察機，都是屬於他們的資產，空軍隻是代為運營，沒有必要，當然也沒有權限進行終端管理。”
“呼——”
科恩啪地一聲把文件夾丟到桌麵上：
“那這件事情……”
“不要去管它。”
上將搖了搖頭：
“這件事跟我們沒有任何關係，如果插手進去，以後出了什麼事情，他們就可能推給我們軍方。”
“但根據這個文件上麵的說法，他們弄丟的那個吊艙似乎很先進，真的沒關係麼？”
剛剛上任的科恩還是有些擔憂。
“先進不先進也應該是蘭利那邊該考慮的事情，部長先生。”
參聯會主席仍然堅持自己的意見：
“另外，那上麵說吊艙是掛在一架米格25下麵，而那架飛機疑似被擊落了。”
“所以就更沒什麼好擔心的了，雖然我是陸軍出身，但也知道高空高速的飛機被命中之後會直接解體，碎成幾千上萬塊，從機載設備到飛行員，都不可能留下囫圇個的東西。”
“再說，退一萬步講，蘭利那邊還有三軍情報局的內線關係，總歸比我們要有辦法。”
科恩低頭看著那份文件皺了皺眉。