眼見到正午的日頭顯得很大，朱聞天彎著腰在水田中慢慢退著，邊退邊插秧。
“勞動使我快樂，勞動光榮，我有勞動的權力……”
他嘴上嘟囔，汗珠子不停地滴落在水麵上。
插秧，全村除了無法乾活的，其餘人員齊上陣。
退到另一邊田埂上的時候，有年歲大的人遞過來水碗：“憨憨，喝口涼茶。”
“誒！”朱聞天接過碗，咕嘟咕嘟灌下去，用胳膊擦把汗，撈起一陀稻苗，繼續插。
涼茶是他配的，村子及周圍有的材料便直接采，沒有的去藥房買。
村民紛紛稱讚，喝著清涼解暑。
再插過去、插回來，晌午大家吃飯，等日頭偏一偏再插秧，以免中暑倒在田裡。
旁邊其他的村子乾著同樣的活，今年下丘村往外租借牲口，節省許多人力，插秧的時候比往年快。
隻是百姓們難以開心，河道水位下降得厲害。
天悶熱，偏偏一滴不落，眼見著離河遠的地方草打蔫。
朱聞天知道，再過一個來月，六月初一，朱元璋會到郊外求雨。
史書有雲：洪武三年，夏旱。六月戊午朔，步禱郊壇。
步，並非隨便走走，要踩出來北鬥七星鬥轉星移的姿態，叫步罡踏鬥。
“憨憨哥，給你飯。”小丫頭捧個大碗送來。
“嘿嘿！”朱聞天接過碗放桌子上，為小丫頭捋捋被汗水打濕的頭發。
大家午飯吃米線，涼拌米線。
一大堆配料，黃瓜絲、芫荽、大蒜汁、陳醋、豆豉醬、煮的八角水、花椒麵、糖。
再配上鹵的羊肉羊雜和半個鹹鴨蛋，村民們吃得舒爽。
“去年插秧可沒吃過這般好東西，煮了米，吃口鹹菜。”
有村民感慨，說出來，覺得涼拌米線愈發好吃。
“翻耕一下地，人累得好長時間緩不過來，哪有力氣做米線。”
他旁邊的人跟著說，牲口少，由人來拉犁。
“吃肉多了，乾活就快，使勁乾上兩天，全種完。”
方才的人說著大口往嘴裡扒拉米線，再吧嗒兩下嘴兒，眼睛笑眯了。
***
宣城，同樣的正當午，一群官員卻沒心思吃飯。
宣城裡有宣城縣的衙門，也有寧國府的府衙。
宣城縣為附郭縣，李知縣陪在一眾官位比他高的人身旁。
知府、同知、通判、推官，品級最低的正六品，他從六品。
群官在一個保密的專署工坊中觀瞧，有棉繩的冰糖一串串的。
冰糖大，顏色好，在跟旁邊買來的一點洋糖比，高下立判。
“洋人壞啊！賺咱大明的錢。”一個通判咬牙切齒。
“應把紅糖，咱們做出來的白糖、洋人的白糖、咱們的冰糖、洋人的冰糖準備好，上書天子。”
另一個通判攥攥拳頭，如那張紙上所寫，大明要反過來賺洋人的錢。
或許天熱的緣故，宋知府的嘴有點乾，他舔舔嘴唇，找到一小塊冰糖含嘴裡，瞬間感覺到甜。
“都嘗嘗，這是咱大明自己的冰糖。”他招呼大家。
眾人各選一小塊，共同感受甜蜜。
正八品的知事小聲問：“我，我能買點嗎？給家裡的孩子吃。”
其他人一聽，眼睛亮了。