顧大人臉色沉重地來到芙蓉院。
謝氏很意外，遲疑了一下，起身迎接。
“老爺怎麼來了？”
顧大人沉默不語，隻是看著謝氏。
謝氏蹙眉，“老爺看著我做什麼？難道我又做錯了事情，惹了老爺不快。”
顧大人沉默地搖頭，“我要同你說一件事，你，最好有心理準備。”
謝氏心頭突突亂跳了兩下，頓時生出了不好的預感。
她小心翼翼地問道：“老爺要和妾身說什麼？”
顧大人不知道該用什麼樣的態度告訴謝氏真相。
因為他內心真的很高興。
然而身為讀書人，自認為還是很有道德感的人，這個時候不能幸災樂禍，不能在彆人的傷口上撒鹽。
顧大人掙紮，猶豫，最後用著沉重地語氣同謝氏說道：“你大哥，謝茂，死了。”
謝氏眨眨眼睛，“老爺剛說什麼？我大哥怎麼了？”
有了第一次，第二次就容易多了。
顧大人脫口而出，說道：“你大哥，謝茂死了。”
“死了？嗬嗬……”
謝氏笑了起來，“我知道老爺不待見我大哥，可是你也不能詛咒他死吧。”
顧大人一臉嚴肅，再次強調，“我沒有和你開玩笑。你大哥的確死了，我估計晚些時候謝家就會派人來報喪。”
“不，不可能。你肯定是在騙我。”
謝氏連連搖頭，臉色一點點變得蒼白，眼中閃爍著驚恐之色。
她不接受，大哥謝茂活得好好的，怎麼可能死。一定是老爺在騙她，一定是這樣的。
顧大人說道：“沒有騙你。你大哥帶著東宮侍衛外出辦案，遭遇賊人，被殺了。”
“胡說！你一定是胡說。我大哥是東宮屬官，怎麼可能帶著人出門辦案，他又不是衙門堂官。”
謝氏怒斥顧大人，絕不接受這個消息。
顧大人沉默了片刻，“你大哥死得有點慘，臉被劃爛了，所以沒能及時確認身份。後來還是找了他貼身伺候的小廝，確認了身上的胎記，才敢確定屍體就是你大哥。”
“閉嘴，你給我閉嘴。”
謝氏大吼大叫，神情驚恐不安，又驚又慌。
她跌倒在椅子上，渾身抖動如篩糠。
嘴裡麵一直在念叨著：“我不信，都是假的，全都是假的。”
此時丫鬟春禾從外麵走進來，臉色慘白慘白，一副天塌下來的模樣。
她先是看了眼顧大人，急忙上前請安行禮。
顧大人嗯了一聲，問她：“什麼事？”
春禾朝謝氏看去，然後才小聲說道：“謝家派人報喪。”
顧大人暗歎一聲。
春禾說的話被謝氏聽見了。
謝氏一下一下，像是脖頸被什麼東西卡住了一樣，緩緩轉過頭來，死死地盯著春禾。
“你剛才說什麼？誰來報喪？”
春禾忙說道：“啟稟太太，謝府管家上門報喪，說謝大老爺沒了。”
“真沒了？”謝氏臉色灰白，整個人像是被抽空了一樣，精氣神都沒了。
春禾肯定地說道：“謝大老爺沒了。”
謝氏全身癱軟，靠在椅背上。
神情呆滯，雙眼放空，就像是靈魂出竅。
“太太？太太你沒事吧。你可彆嚇唬奴婢啊。”
春禾見到謝氏這般模樣，頓時就嚇壞了。
無論她怎麼喊，謝氏都沒有反應。就像是人已經不在了，隻剩下一具空殼。
“老爺，太太她……”
春禾急得都哭了出來。
顧大人衝上去，一把掐住謝氏的人中，又吩咐春禾，“端碗冷水過來。”
“哦，哦，奴婢這就去。”
春禾急匆匆端來一碗冷水。
顧大人嘴裡含了一口冷水，然後全噴在謝氏的臉上。
又是掐人中，又是噴水，這一通折騰，謝氏終於回過神來。
她臉上還掛著水珠，神情還有些茫然。
她盯著顧大人，突然哇的一聲大哭出聲。
“老爺，我大哥沒了啊！”
謝氏嚎啕大哭，不能自已。
顧大人歎了一聲，“人死不能複生，你要想開一點。我會安排人送一份奠儀過去。改日你要是覺著撐得住，就過去祭拜一下。”
謝氏哭著問道：“老爺不去祭拜嗎？”
顧大人坦然地說道：“我就不去了。”
謝氏傷了心，“我大哥已經死了，人都死了，老爺就不能撇棄前嫌……”
“不能。”
顧大人非常果斷地打斷了謝氏的話。
謝氏捂著嘴，不敢相信顧大人如此絕情絕義。
“那些年大哥幫過我們許多，老爺真的就不顧念一點舊情嗎？”
顧大人麵無表情地說道：“早在西北的時候，本官就已經和謝大人恩斷義絕。你要是體諒本官，就不要再提。
本官衙門事多，就不陪你了。你有什麼想吃的想喝的，吩咐丫鬟去做。謝家如今忙著辦喪事，你呢，也要想開一點。”
顧大人雖然不滿謝氏，可是說話的語氣卻難得的溫柔。
因著謝茂的死，顧大人看謝氏也順眼了一些。
謝茂這個罪魁禍首死了，真是大快人心。
謝氏沒了謝茂撐腰，定然會安分下來，不敢隨意亂來。想必從今以後，府中內院也會安靜下來。
顧大人心滿意足地離開。好在他還有點城府，知道掩飾笑意，不能在謝氏的傷口上撒鹽。
顧大人離開後，謝氏漸漸止住了哭聲。
春禾端來一杯茶水，“太太哭了這麼長時間，喝口水吧。”
謝氏木然地端起茶杯喝了一口，然後念叨著：“一味的讓我體諒他，他為何不肯體諒我。”
春禾心頭一緊，謝氏口中的他，指的自然是顧大人。
春禾勸道：“太太想開點。人死不能複生，一切都還要往前看。”
謝氏嗬嗬冷笑，眼神漸漸變得冰冷。
冬梅進來稟報，說是三姑娘，四姑娘，並六少爺八少爺過來請安。