江南的銀子送了回來。
然而同預想中的數目差距不少，少了幾萬兩。
劉議在信裡麵說了很多，一句話總結起來，就是錢隻有這麼多，不是他無能，而是困難太多。他已經儘力了。
寧王看著賬本，臉色陰沉沉的。
裴氏勸解道：“老四已經儘力了，你也不要太苛責他。”
寧王哼了一聲，“本王一句話都沒說，你就說本王苛責他？”
裴氏尷尬，“我也是見你要生氣的樣子，所以勸一勸。”
“休要再勸，此事本王自有決斷。”
寧王拿著賬本，準備離開。
裴氏急忙叫住人，“王爺，這筆銀子，能給內院留多少？內院開銷大，早已經入不敷出。”
寧王說道：“這筆銀子，本王另有他用。內院的開銷，你想辦法克服克服。”
“沒錢如何克服？”裴氏叫苦，“好幾萬兩，王爺好歹也該給內院留一點吧。一兩銀子都不給，王府上下近千口人，要喝西北風嗎？”
寧王心頭煩躁，“行了，我會讓賬房撥一萬兩給內院。”
裴氏嫌一萬兩太少，想要多要一點。
然而寧王不給她開口的機會，徑直離開。
裴氏心頭惱火，吩咐內侍文忠，“給老四去信，問問他怎麼回事，為什麼才送了這麼點銀子回來。”
她心頭懷疑，劉議是不是貪墨了銀子。
按照往年的情況估算，今年就算沒有十萬兩，八九萬兩總該有的。結果隻送回來不到四萬兩的白銀。比預想中的數目少了整整一半多。
文忠提醒裴氏，“娘娘，王爺可能會派人去江南調查。是不是要提醒四公子一聲？”
裴氏板著臉，“你也懷疑老四貪墨了銀子？”
文忠趕緊低頭，“老奴不敢。”
裴氏蹙眉，“老四有這麼大的膽子，敢貪墨一半的銀子？”
她仔細琢磨了一下，立馬吩咐道：“派人去看看蕭琴兒，老四給她也寫了信。你叫人私下裡查一查，蕭琴兒是不是收到了銀票。”
文忠領命，又問道：“萬一四公子真的給四夫人寄了銀票，此事該如何處置？”
裴氏叮囑道：“千萬不能聲張，不能叫王爺知道。其餘的事情，你看著辦。”
“老奴明白。”
文忠領命而去。
寧王回到碧璽閣，叫來劉詔，將賬本丟給他，“你看看這賬本有什麼問題。”
劉詔翻開賬本一頁頁仔細查看，說道：“有幾筆數目不對，問題可能就出在這上麵。”
寧王靠在羅漢榻上，“依你之見，是下麵的人在糊弄老四，還是老四在糊弄本王？”
劉詔低頭一笑，合上賬本。然後麵無表情地說道：“父王心中不是已經有答案了嗎？”
寧王哼了一聲，“往年江南那邊都是你在負責，每年少說能從江南解送十萬兩白銀回京。
今年老四第一次擔當重任，結果隻解送了不到四萬兩。這個差距，本王就不信老四一點腦子都沒有，敢出這麼大的紕漏。
要麼是下麵的人糊弄老四，要麼就是老四聯合下麵的人一起糊弄本王。”
劉詔麵色清冷地說道：“前兩個月，兒子接到從江南送來的信件，說今年收成不太好，大約減產兩成。”
寧王嗬嗬冷笑，“難為你，還替老四說好話。”
“兒子隻是實話實說。”劉詔麵無表情，誰都猜不透他內心的想法。
寧王板著臉，說道：“就算減產兩成，加上損耗，至少也有七八萬兩。不到四萬兩，老四也敢送回來，他將本王當做叫花子打發嗎？”
劉詔說道：“四弟第一次去江南，人生地不熟，被下麵的人糊弄也是有可能的。”
寧王一臉不滿，“少在本王麵前演兄友弟恭的戲碼。你和老四向來不對付，幫他說話，有何居心。”
劉詔輕聲一笑，“兒子一心向善，父王也不滿意？”
寧王眯起眼睛，盯著劉詔，轉眼又笑了起來。
他提起另外一件事，“這個月老頭子召見楚王三次，對楚王真是寵愛有加啊。”
楚王就是皇長孫，仁宣太子的嫡長子。是劉詔的堂兄弟。
劉詔笑了笑，“那些人著急了嗎？”
寧王點點頭，“能不著急嗎？這麼多年，楚王所得到的寵愛，是頭一份。朝中已經有人在議論，老頭子是不是要立楚王為皇太孫。”
劉詔擲地有聲地說道：“越過皇子，立皇太孫，根本就是取禍之道。我倒是想知道，他日皇太孫登基，要如何處置這麼多叔叔。除非皇祖父在活著的時候，就將父王你們全都圈禁起來，扼殺一切造反的可能性。”
寧王齜牙，“老頭子精明了一輩子，不會臨老糊塗吧。難道老頭子真要對我們這些做兒子的動刀？”
劉詔想了想，提了一個辦法，“不如試探一下皇祖父的心意。”
寧王盯著劉詔，“你是說叫人上本立皇太孫？”
劉詔點頭。
寧王哈哈大笑，“是該試探一下老頭子的心意。總這麼吊著，也不是事。”
此時，有人在外求見。
常恩悄聲出門處理。
片刻之後，常恩急匆匆回到偏廳，“王爺，宮裡傳來消息，李昭儀已經有了兩月身孕。”
“什麼？確定李昭儀有了身孕？”
常恩點頭，“此事千真萬確。”
寧王同劉詔交換了一個眼神，然後揮揮手，叫常恩退下。
寧王眉頭擰緊，在偏廳裡走來走去，一臉煩躁。
“哼，老頭子還真是龍精虎猛，這把年紀，竟然還能讓李昭儀懷孕。若非知道李昭儀身邊沒有男人靠近，本王都要懷疑她肚子裡是不是懷了誰的野種。”
劉詔蹙眉，說道：“李昭儀懷孕，皇祖父龍精虎猛，自然不肯認老。”
人不認老，就不會急著立太子。
皇太孫說法，也就無從談起。
如今看來，李昭儀懷孕，最失望的莫過於楚王，以及太妃孫氏。
皇長孫被立為楚王後，太子妃孫氏也搖身一變，做了太妃。
劉詔又說道：“父王，我們該抓緊時間挑選一個和楚王走得近的舍人上本請立皇太孫。”
“你是想嫁禍楚王？”
劉詔點頭。
寧王笑了起來，“李昭儀懷孕，楚王派人上本請立皇太孫，不出意外老頭子一定會震怒。
老頭子的脾氣，本王還是知道一點的。多年前他就不服老，李昭儀懷孕，更讓他不肯服老。
這個時候誰敢上本請立太子，太孫，就是找死。若非楚王受寵，漸成勢頭，本王一定會借此機會收拾趙王一頓。
趙王躲過一劫，他該感謝楚王搶了他的風頭。”
想到能算計楚王一把，寧王的心情好了起來。
他說道：“本王準備派人前往江南調查，你可有人選？”
劉詔說道：“父王身邊任何一個人都能擔當重任。”
寧王哈哈一笑，“出去曆練了幾個月，變得會說話了，不錯，不錯。老四媳婦有了身孕，你身為老大，也該抓緊一點。要是讓老四媳婦想生下嫡長孫，本王看你怎麼辦。”
劉詔挑眉，“就算四弟率先生下嫡長孫又如何，兒子可曾怕過？”
寧王似笑非笑地看著劉詔，“你最好永遠都彆怕。”
劉詔笑了笑，“父王若是沒彆的吩咐，兒子告退。”
寧王揮揮手，“去忙你的吧。趁著最近有空，多陪陪你媳婦，最好早日有孕。”
“此事不勞父王操心。”
劉詔起身離去。
寧王安排人準備前往江南。
……
裝飾一新的楚王府，仁宣太子一家從東宮搬進去已經一月有餘。
李昭儀懷孕的消息，就跟長了翅膀一樣，飛入京城千家萬戶。
有人忙著歌功頌德，拍天子馬屁。
有人興高采烈，以李昭儀娘家人為最。
有人憂心忡忡，則以楚王一家為首。
太妃孫氏席地而坐，楚王坐在她的下首，方少監坐在她的對麵。