“公子，陛下下旨召見夫人。”
林書平來到劉詔身邊，悄聲說道。
劉詔眉頭輕蹙，“知道原因嗎？”
“據說陛下擔心城外的流民，故此召見夫人詢問具體的情況。”
劉詔緩緩搖頭，“城外流民的情況，問戶部是一樣的。皇祖父這個時候召見小玖，恐怕沒那麼簡單。”
林書平悄聲說道：“公子，陛下會不會是在觀皇孫？”
“不許胡說。”
林書平連忙請罪，又偷偷看了眼門外，沒有人偷聽。
他又說道：“公子不這麼想，不等於其他人不會這麼想。夫人的本事在眾多皇孫妻中首屈一指，陛下對夫人，一直都比較看重。如今非常時刻，陛下突然召見夫人，難道就沒深意。”
劉詔盯著林書平，“就算有深意，你也得將你的猜測藏起來，不露任何痕跡。”
公子的目光好嚇人。
林書平哆嗦了一下，“老奴謹記公子教誨。”
劉詔又說道：“去外麵看著，彆讓人進來。”
“老奴遵命。”
兵部衙門人來人往。
劉詔坐在簽押房內，猶如老僧入定，誰也不知道他在想些什麼。
……
顧玖一路順利來到興慶宮，經過通報，這才跟隨內侍前往寢宮參見天子。
早就知道天子中風偏癱，等親眼見到，才發現天子的情況比她猜想的還要嚴重些。
“孫媳叩見陛下！”
“免禮。起來說話。”
“謝陛下。”
顧玖站起來，頭微微低著，以示恭敬。
眼角餘光則留意著天子的動靜。
天子的右手動彈不了，也就無法批閱奏章，隻能讓人代筆。
不過聽聲音，天子說話還算清晰。比傳聞中說話含糊的情況好了不少。
看來太醫院的太醫們都拿出了真本事替天子調理身體。
“南城門外現在什麼情況？”
天子語氣平緩地問道。
顧玖微微躬身，“啟稟陛下，一切都按照計劃進行。目前有一半的流民已經搬進了新房。剩下的一半流民，過完這個冬天，最遲明年三四月份就會全部搬入新房。”
“哦！你讓朕很意外，朕沒想到事情會進展得這麼順利。你不僅解決了流民的吃飯問題，還讓他們住進了新房。了不起！”
“托陛下洪福，流民們才有機會住上新房。”
天子想笑，卻笑不出來。
他嗬嗬兩聲，自中風以來，難得高興了一回。
“你很有本事。”
顧玖一臉誠惶誠恐，“孫媳隻是運氣比常人好一點。”
天子招手，“你靠近些，讓朕好好看看你。”
顧玖心頭生出怪異的感覺，下意識抬頭看向天子。
天子目光和藹。
她又朝陳大昌看去。
陳大昌站在床邊，像是一根木頭，陛下不需要他的時候，他會自覺的減少自己的存在感。
顧玖深吸一口氣，緩步上前。
“再靠近一些。”
顧玖繼續往前，一直走到離龍床兩步遠的距離。
這是一個相對而言，還算安全的距離。
天子抬著頭，渾濁的目光，在她臉上搜尋，似乎是想發現點什麼。
緊接著，顧玖就聽到一道送命題。
“你可想過，等新皇繼位，南城門外的項目要怎麼辦？”
顧玖大驚失色。
就連冷靜克製地陳大昌也微微變了臉色。
顧玖口乾舌燥，“陛下洪福齊天，一定能長命百歲。”
除此之外，任何回答，都是送命。
天子努力地笑出來，“看來你也很清楚，南城門外項目能順利進行，都是因為有朕在替你撐腰。等到哪一天，朕不在了，新皇繼位，未必肯給你機會讓你繼續經營南城門外。”
顧玖冷汗津津，她猜不透天子將窗戶紙捅破的深意。
是在考驗她，還是在看她笑話。
“你彆怕，朕沒打算嚇唬你。”天子突然安撫起顧玖。
顧玖此刻感覺很怪異。
這不是她印象中的天子。
印象中的天子，哪會管他人死活。
“多謝陛下。”她適當示弱。
天子喘了一口氣，繼續說道：“南城門外，被你經營得很好。幾萬流民能夠得到妥善安置，這是大功一件，任何人都無法抹殺你的功勞。不過以防萬一，朕還是要提前做點準備。”
顧玖心中惴惴不安。
她偷偷看了眼陳大昌。
很顯然，陳大昌事先也不知道天子會聊得這麼深，簡直是毫無顧忌。
“你對南城門外有什麼想法，儘管提出來。”
顧玖深吸一口氣，“南城門外，全憑陛下做主。”
“哦！你就不擔心朕百年之後，新皇為難你，不準你繼續經營南城門外項目嗎？”
顧玖說道：“為了經營南城門外，孫媳集資了幾十萬兩，又從少府錢莊借貸了三百萬兩。如果宮裡有人不讓孫媳繼續經營下去，幾百萬的借貸，孫媳百分百還不上。”
“你拿錢威脅人，未必管用啊。”天子似乎挺高興。或許是因為顧玖沒耍花招，一直都在說實話。
顧玖躬身說道：“除此之外，城外幾萬流民要如何安置，就該輪到朝廷發愁。”
天子點點頭，“對於朝廷官員來說，流民是最令人厭煩的事情。他們巴不得流民即便餓死，也是餓死在家裡，彆給官府添亂，彆出門逃荒製造事端。
然而沒人願意等死，老百姓在家鄉活不下去，就隻能逃荒做流民。以往逃荒到京城的流民，每天就靠一頓稀粥吊著命。
等到開春天氣暖和後，官府強製將他們驅趕。年複一年，都是這麼過來的。這期間有多少流民死於疾病饑餓，無人關心。是你，改變了這種現狀。”
顧玖誠惶誠恐，“孫媳要建房，需要大量的勞力。那些流民中有很多青壯勞力，浪費可惜了。”
天子讚許地點點頭，“你說的對，放著那些青壯勞力不用，坐視他們上山為匪，不僅是浪費更是敗壞江山社稷。你能將流民中的青壯勞力組織起來，叫他們安分守己，很了不起。”
“孫媳沒陛下說的那麼好。孫媳隻是恰逢其會，做了該做的事情。”
在天子麵前，顧玖還是要謙虛一點。
天子笑了笑，“以防萬一，朕打算提前在南城門外設一個縣，你有什麼想法儘管說來。”
顧玖心跳加速，手心冒汗。
來了，來了！
終於要在南城門外設縣。
她深吸一口氣，儘量平靜地說道：“陛下真要在南城門外設縣，孫媳隻有一個要求。”
“說！”
“孫媳希望由我推薦的人出任這個縣的第一任縣令。南城門外項目還要繼續下去，孫媳不希望有人掣肘。”
天子笑了笑，“你倒是一點都不掩飾自己。”
顧玖低頭說道：“在陛下麵前，孫媳不敢耍花腔。”
天子問道：“你想推薦誰出任第一任縣令？”
顧玖深吸一口氣，壓抑著情緒，儘量平靜地說道：“孫媳推薦族兄顧喻出任第一任縣令。”
“為何推薦他？”
顧玖鎮定地說道：“他有舉人功名，多年來一直跟隨在家父身邊曆練，對於民生經濟十分了解。處理小民糾紛，同樣經驗豐富。以他的學識才乾，他做不了朝廷高官，但他絕對是縣令的不二人選。沒有人比他更適合這個位置。”
“哦！他如今在哪裡？”
“他現在在戶部當差，八品小吏。”
天子笑了笑，“八品小吏，出任七品縣令，也不算驚世駭俗。你推薦的這個人，朕會考慮。”
顧玖難掩激動，“孫媳替族兄顧喻謝謝陛下。”
“彆高興得太早。南城門外設縣，許多人都盯著縣令的位置。你那族兄，區區舉人功名，除了經驗豐富外，並無彆的優勢。”