時間進入二月。
西北邊關，寒風呼嘯，刺骨的冷。
中軍大營，簽押房內正在進行一場對弈。
與魯侯麵對麵對弈的人，正是小高僧無望大師。
魯侯捋著胡須，隨意落下一子，“大師來西北有一年了吧。”
“侯爺記得沒錯，已經一年。”
魯侯抬頭看著他，似笑非笑地問道：“可有收獲？”
無望大師麵色平和，輕輕落下一枚白子，“收獲良多。”
“哦？說來聽聽，本侯很想知道大師都收獲了什麼。”
無望高僧平靜地提醒魯侯，“該侯爺落子。”
“不急。大師先說說你的收獲。”
魯侯把玩著一枚黑子，卻不著急落在棋盤上。
無望大師寶相莊嚴，一派高僧風範。
他張嘴說道：“侯爺治軍有方，西北在侯爺地治理下，固若金湯。無論是北榮還是西涼，都不能寸進。西北離不開侯爺，然而侯爺也離不開西北。侯爺五十了吧，這輩子能不能埋骨西北，還未可知。”
魯侯大笑出聲，“哈哈哈……你這禿驢，也就是你敢在本侯麵前大放厥詞。劉詔那小子，還真會挑人。換了其他人，本侯一怒之下，早就將人宰了。人頭裹上石灰，給劉詔送回去。混賬王八羔子，整日裡正事不做，就知道往本侯身邊派探子。”
無望大師提醒道：“該侯爺落子。”
啪！
一枚黑子，重重落在棋盤上，“這一步大師怎麼破？”
無望大師麵色平靜，手持白子，琢磨了一番，輕巧破解棋局。
魯侯看著棋盤，捋著胡須點點頭，“有點意思。本侯瞧著大師也算是有真本事的人，何必替劉詔那個混蛋王八羔子賣命。不如你替本侯做事，本侯出錢幫你在西北修建一座最金碧輝煌的寺廟，如何？”
無望大師微微搖頭，“命既然已經給了大皇子殿下，貧僧就不打算換人。”
魯侯嗤笑一聲，“真看不出來，你這禿驢還是個忠臣。你回去告訴劉詔，叫他歇了心思，一切都照著老規矩來。他不來招惹本侯，本侯自然不會給他找麻煩。”
無望大師望著魯侯，“侯爺不欲支持大皇子殿下，莫非打算支持彆的皇子殿下？”
嗬！
魯侯嗤笑一聲，“那些個毛都沒長齊的皇子，哪個值得本侯支持？”
“可是侯爺彆忘了，一朝天子一朝臣。當今陛下可不會像先帝那般信任你。等他羽翼豐滿，自認軍權在握的時候，必定會對西北大營開刀。屆時，侯爺在朝中沒有援助，這一關可不好過啊。”
魯侯哈哈大笑起來，“你這禿驢，就會危言聳聽。我那皇帝妹夫，生來就是個混蛋流氓，全身上下無一是處，可謂是毫無優點可言。
不過在本侯眼裡，他還有一個可取之處，那便是自知之明。不如我們賭一把，五年內，不，八年內，我那皇帝妹夫都不敢動西北一根毫毛。
如今整個北線邊關，唯有西北這一線能守住。瞧瞧東北一線，都快被打成了篩子。若非北榮實力大損，怕是早就打了進來。”
無望大師輕聲問道：“八年後，侯爺該如何？回京受死嗎？”
“本侯的事情無需你這禿驢操心。倒是你這禿驢，死心塌地地替劉詔做事，他許了什麼好處給你？還是說他比本侯更值得追隨？”
魯侯有些吃味，有點不爽。
劉詔那個毛頭小子，何德何能，能讓無望死心塌地跟著他乾。
他瞧著劉詔，除了膽子大一點，並無其他優點啊。
難道他看走眼了。
無望大師雙手合十，道了一聲佛號，“在貧僧眼裡，大皇子殿下擁有劉氏皇族所有的缺點，實在是不堪入目。”
“哈哈哈……你這話合本侯心意，本侯喜歡。劉詔那小子，的確不是個玩意，陰得很。你對劉詔顯然是不滿的，莫非你暗地裡投靠了其他皇子？”
魯侯好奇問了一句。
無望大師微微搖頭，“在貧僧眼裡，其他皇子同樣滿身都是劉氏皇族的缺點，無絲毫可取之處。”
“哦！這倒是有趣得很。一個個全都看不順眼，還偏要幫著劉詔做事，你圖什麼啊？”魯侯譏諷一笑，“你是缺錢花了嗎？你要多少錢，本侯都可以給你。”
無望大師撩了撩眼皮，“但是大皇子有一樣彆人沒有的，所有人都比不上的優點。”
“什麼優點？快說，快說，本侯好奇得緊。”魯侯哈哈笑著，催促著。權當這是閒聊，並不涉及皇族權利爭奪。
無望大師麵含微笑，輕聲說道：“大皇子殿下很幸運，眼光獨到，娶了一個好妻子。貧僧有幸見過詔夫人一回，她是皇族中難得有真善心的人，也是有真本事的人。有她在，大皇子殿下的路就不會在半途上掉頭拐彎。”
切！
魯侯一臉不屑，“一個女人，就算有本事又如何？登不了朝堂。”
無望大師笑了起來，“女人困於內宅，的確於大局無關緊要。但是當一個女人憑借真本事走出內宅，進入朝堂視野，她還是一般的內宅女人嗎？
一個女人，雖無官職，卻在朝堂有一席之地，這意味著什麼？意味著她付出了比男人多十倍的努力，才能有今天。意味著她強過世上九成九的男人。
她人不在朝堂，可是卻實實在在影響著朝堂方方麵麵，甚至影響著陛下的決定。
侯爺莫要小看她。你看城裡的羊絨工坊，你看軍營外的快遞站，皆出自她手。侯爺雖未和她打過交道，可是侯爺身邊處處有她的影子。
貧僧聽聞，官府將在西北大力推廣紅薯。據聞紅薯畝產極高，良田畝產能達千斤，貧瘠之地也能畝產五百斤。這個紅薯種子，貧僧沒記錯的話，也是詔夫人獻上。
貧僧勸侯爺一句，不要小看她。小看她的人都會付出沉重的代價，朝陽長公主前車之鑒不遠。
貧僧甚至可以大膽預測，要不了多久，詔夫人的影響力將會深入西北大營，從吃穿住行到出兵作戰，方方麵麵都將被她深刻的影響。她雖一人，卻有百萬人之力。大皇子能娶到她，可謂是最大的幸運。”