顧珽長得俊，就是黑了點。
他聲音柔和，倒是讓夥計放鬆了一些。
他問道：“為何貴店隻賣紅薯酒？”
夥計忙說道：“幾位兵老爺常年在軍營，想來不知道如今的情勢。這些年，年年天災人禍，不是旱災就是水災，小的聽外地客商說，有地方三年沒下一滴雨，有地方一下雨就是一個月。旱的旱死，澇的澇死，糧食減產。
也就我們京畿一帶，近些年勉強算是風調雨順，加上溝渠通暢，有渭水灌溉，才沒出現天災人禍。
兵老爺們都知道，這釀酒，得耗費大量糧食啊。一斤小麥酒，就得耗費好幾斤小麥，能活一個人命啊。朝廷見糧食減產，三令五申，不許民間私自釀酒，未經許可不許售賣糧食酒。
當然也有酒肆，偷偷賣糧食酒。那都是犯法的，被抓到了，少不得要吃一頓牢飯。我們老板膽子小，遵紀守法，說是朝廷不讓賣就不賣。不過紅薯酒可以隨便賣，朝廷不限製這個。”
顧珽聽完，笑了起來，“你說的這個紅薯酒，莫非也是四海商行出產？”
夥計一聽，興奮了，“老爺也知道四海商行，沒想到四海商行名氣這麼響亮。老爺猜的沒錯，這紅薯酒，最開始就是四海商行出產的。後來彆的釀酒商都有樣學樣，到處收購紅薯釀造紅薯酒。
彆看這紅薯酒口感比不上糧食酒，但賣的還挺好的。光是我們鋪子，一天都能賣一兩百斤。附近村民，都有人專門跑我們鋪子上打酒。”
正說著，一個十來歲的小男孩，提著酒葫蘆，進門就喊，“老板，老板，來兩斤酒。我爹爹等著喝酒，你給快點。”
老板李勝從櫃台後麵伸出頭，“小三子，你爹的酒又喝完了啊？”
“喝完了。你給打兩斤酒，這是錢。”
小三子從懷裡掏出幾個銅板，一個個數著，放在櫃台上。
李勝收起銅板，隨手丟入抽屜裡，用竹子做的酒勺，裝了滿滿的三勺酒，通過漏鬥，灌入酒壺裡麵。一滴都沒灑出來。
“兩斤酒，拿好了！把蓋子蓋好，路上彆灑了，當心你爹揍你。”
“知道啦！老板真囉嗦。”小三子拿著酒壺，揮揮手，跑了出去。
李勝搖搖頭，臭小子，鬼機靈。
等再大一點，可以招到店裡，當個跑堂的小二。
顧珽收回視線，繼續問道：“剛才那小孩，附近村子裡的？”
夥計點頭，“從旁邊小路下去，走三裡路，就是一個村子。小孩就是那個村的。”
“紅薯酒賣的這麼便宜，能賺錢嗎？”
夥計笑了起來，“不賺錢，誰還願意賣紅薯酒，您說對吧。隻不過賺得不多，就賺一點糊口錢，比不上糧食酒。聽說南方有人用大米釀酒，那才是糟蹋糧食啊。難怪朝廷三令五申，不許民間私自釀酒。”
顧珽笑了笑，“來兩斤紅薯酒。今兒嘗嘗味道，比起糧食酒，到底差了多少。”
夥計高聲應是，很快打來兩斤紅薯酒。
夥計同顧珽說道：“其實紅薯酒的味道也不差，一般人吃不出差彆。老爺你嘗嘗，看看味道如何。”
顧珽給自己倒了一杯，先抿了一口，品嘗味道。
“的確有些差彆。”
“老爺竟然嘗出了差彆，了不起。”夥計豎起大拇指。
顧珽笑了起來，“你剛才說，你家老板膽子小。我瞧著可不像。能在這樣路段開酒肆的人，沒點身家背景，那可不行。”
夥計一聽，立馬笑了起來，悄聲說道：“老爺太看得起我家老板。不瞞諸位，我家老板就是個流民，沒錯，就是你們想的那個流民。不過他是第一批在京城定居的流民，趕上好時候了。
後來四海商行出了個什麼措施，說是幫流民置業，我家老板又是第一個吃螃蟹的人，拿著從四海商行貸的銀子，靠著四海商行牽線搭橋，跑到這裡來開酒肆。沒想到，真成了。
諸位老爺可知道，我們店裡的食材，酒水，全是四海商行供貨。就連這房子，這裡的座椅板凳，甚至是碗筷，都是四海商行的給置辦的。每個月我家老板都要還一筆錢給四海商行。
要我說，我們老板做生意的本事不見得多好，就是運氣好，總能趕上第一批吃紅利。反倒是像我這樣土生土長的本地人，如今還得給我家老板做工換工錢。也不知什麼時候能搭上四海商行這艘大船，也跟著吃吃紅利。”
聽完夥計的嘮叨，顧珽笑得越發燦爛，“照著你這麼說，四海商行對那些流民挺好的。”
“親爹媽都沒那麼好。”夥計一臉豔羨，“個個都在京城買房落戶，一部分人還做起了老板，肯定是祖墳冒青煙才有這麼好的事。不過後麵來到京城的流民，就沒有這麼好的運氣。”
顧珽笑了笑，“四海商行做得很大吧。”
“那是！老爺瞧瞧我們這家店，一應物件，吃穿住用，小到一雙筷子，一根湯勺，大到整棟房子，都被四海商行給承包了，想想看那生意得做多大。”
顧珽拿出幾個銅板，打賞了夥計。
夥計拿了打賞，喜笑顏開，“客官稍等，小的去催催廚房，趕緊給你們上菜。”
“去吧！”
顧珽打量起櫃台後麵的老板，誰能想到這位老板幾年前，是個快要餓死的流民。