“大人有任何疑問，都可以問我。”
顧玖吩咐丫鬟阿晴重新燒了一壺水，重新沏茶。
茶葉在滾水中翻滾，打著卷。
顧玖將茶杯往前一推，放在李大人麵前，含笑示意對方喝茶。
李大人直言問道：“夫人為何那麼重視西北？”
顧玖含笑問道：“大人為何那麼關心西北？”
“劉詔想讓老夫前往西北，老夫自然要關心。”
顧玖則說道：“在本夫人眼裡，西北就是一個還沒開采的礦脈，藏著驚人的財富。我是一個商人，商人逐利。西北有財，我自然要好好經營西北。”
“世人都說西北貧苦，為何獨夫人說西北藏著驚人財富？究竟是世人愚昧，還是夫人知道我們不知道的消息？亦或是，夫人在西北有新的商機，卻不肯透露一二？”
顧玖含笑說道：“西北的確有商機，然而這都是商業機密，概不外傳。大人恕我無法實言相告。”
李大人被噎住。
他沒想到顧玖會大方承認西北有商機，卻又借口商業機密不肯透露更多的情況。
他反問：“夫人剛剛說，有任何疑問都可以問你。老夫問了，然而夫人卻沒有解答老夫的疑問。”
顧玖笑著說道：“大人有任何疑問，都可以問我，這話一直算數。然而，大人的疑問，要不要回答，自然是由本夫人決定。請大人見諒。”
李大人氣了個半死。
竟然和他玩文字遊戲。
“夫人誠意不夠。”
顧玖吹了吹茶水，淺飲一口，“大人要求彆人拿出誠意之前，是不是也該表現出一點誠意。”
李大人嗬嗬一笑，“老夫自身難保，猶如案板上的肉，任人宰割。”
顧玖含笑說道：“大人太自謙。在我看來，大人本身就是一個價值無法估量的寶藏，關鍵是要用在對的地方。西北之大，大有可為。大人有生之年，不想建功立業嗎？不想青史留名嗎？
西涼，北榮，自本朝建國，就一直困擾著朝堂。因為北榮內訌，損兵折將，才無力南下。西涼那邊，一麵靠著西北軍震懾，一麵靠著有限的貿易，才能維持現狀。
邊關已經維持現狀十幾年，所有人都知道，過一天，和平就少一天。很快，兵戈將起。以朝廷現在的財力，李大人估算一下，能支撐多大規模的戰爭？如果戰爭拉長到三年五年，朝廷會陷入何種境地？”
李大人鄭重說道：“以朝廷現在的財力，大約能支撐十萬人馬，打一場為期一年的戰爭。超過一年，還要繼續打下去，朝廷就必須加賦，征發更大規模的民夫徭役。
如果打贏了，還能喘一口氣，慢慢恢複。如果打輸了，被迫將戰爭拉長到三五年，老夫隻能說後果不堪設想。有可能苟延殘喘，也有可能天地變色。因為無論是和北榮打，還是和西涼打，都是傾國之戰。夫人該知道這一點。”
顧玖點點頭，“所謂國戰，拚的就是國力。無論是北榮還是西涼，都不願意打國戰。然而生存艱難，不打就沒得吃。
據我了解的情況，前幾年大周鬨天災的時候，北榮也沒能幸免。乾旱讓大量牧場變為沙地，北榮損失慘重。
北榮主戰派已經冒頭，正在蠢蠢欲動。等到主戰派整合了內部所有矛盾，北榮軍隊必將南下。我估摸著，也就是一兩年內的事情。”
李大人眉頭緊皺，“夫人哪裡來的消息？本朝和北榮早就斷絕了來往，派往北榮的探子所剩無幾，幸存者也都潛伏下來，很難打聽到北榮朝堂消息。”
顧玖鄭重說道：“我的消息來自於商隊。不是大人想的那樣，因為本朝和北榮斷絕了來往，四海商行的商隊也無法進入北榮王城。然而，西涼的商隊卻可以來去自如。”
李大人驚詫，“夫人在西涼商隊安插了探子？”
“非也！本夫人可不懂探子不探子，本夫人秉著有錢一起賺的原則，和西涼諸多商隊合作愉快。”
李大人胡子抖了抖。
為什麼顧玖總能一本正經地胡說八道，為自己的言行包裝一層華美的外衣。
或許這是天生的能力。
“這些消息，殿下知道嗎？”
“我家殿下自然知道。”
“為何朝廷沒有得到任何消息？夫人知不知道，如此重大的情報，隱瞞不報，會帶來多大的風險？”
“李大人指責本夫人之前，能否先替本夫人考慮考慮？我要以什麼立場，去告訴陛下北榮蠢蠢欲動？我還要不要命呢？”
李大人蹙眉，“為了一己私利……”
“停停停！”顧玖不客氣地打斷李大人的話，“大人不知道具體內情，就不要急著指責本夫人。有關北榮的情況，遲早會讓陛下知道，隻不過不是現在。
另外，魯侯已經在備戰。所以就算北榮有一天突然南下，我朝也不是沒有一戰之力。慶平馬場的馬匹不是白養的，本夫人名下的馬場也不是用來擺設的。有了足夠的馬匹，才有足夠的騎兵。