“大嫂救我！”
生命受到威脅，蔣氏爆發出驚人的力量，掙脫婆子的鉗製，躲到顧玫身邊尋求救助。
顧玫微蹙眉頭，掃了眼凶神惡煞的婆子，然後關心問候婆母代侯夫人：“婆母怎麼下床了？太醫說要靜養。”
代侯夫人傷心憔悴，短短時間，肉眼可見的瘦了兩圈。
“老大媳婦你讓開，把這個賤人交給婆子處置。”
蔣氏連連搖頭，哀求道：“求大嫂不要把我交出去。”
顧玫深吸一口氣，“兒媳鬥膽問一句，婆母因何動怒？五弟妹犯了什麼錯，需要動用家法。”
代侯夫人嗬嗬冷笑，“明知故問！讓開！”
顧玫蹙眉，她依舊想不明白，到底是誰走漏了風聲。
她隻能裝傻，“兒媳不懂婆母的意思，還請婆母明示。”
代侯夫人大怒，“五郎就是這個賤人害死的，你還護著她？你明明什麼都知道，卻瞞著本夫人。你讓開，本夫人今天要家法從事！”
話音一落，粗使婆子就要上前抓捕蔣氏。
顧玫卻攔著粗使婆子，“五郎意外過世，全府傷心。兵部和西北大都督府正在調查此案真相，真相未明之前，兒媳鬥膽護住五弟妹。等將來查明真相，五郎的死果真同五弟妹有關，屆時要怎麼處置她，兒媳絕不阻攔。
然而現在，真相未明，貿然給五弟妹定罪並且動用私刑，萬一出了事，官府同蔣家追問起來，到時候侯府如何交代？為了侯府的聲譽著想，請婆母收回成命，隻禁足五弟妹。”
代侯夫人喘著氣，“你今兒非得攔著本夫人嗎？”
“兒媳身為當家人，放肆一回，請婆母體諒。兒媳這麼做，也是為了侯府著想。”顧玫不卑不亢。
蔣氏哭著說道：“我沒想害五郎啊！五郎的死同我沒有關係，不是我的責任。我是無辜的啊！”
顧玫回頭剜了她一眼，厲聲嗬斥，“閉嘴！”
突然表現出來的凶狠，讓蔣氏驚住。
蔣氏猛地止住哭聲，氣息跟不上，臉頰都憋紫了。
若非顧玫嗬斥她，叫她張嘴呼吸，她怕是要把自己憋死。
蔣氏喘過氣，嚶嚶嚶抽泣。
顧玫深吸一口氣，定了定神，“不知婆母意下如何？”
代侯夫人恨不得扒了蔣氏的皮。
然而她也要考慮事後的影響。萬一冤枉了蔣氏，後果……
忍了忍，代侯夫人一言不發，轉身離去。
她一走，其他粗使婆子也都紛紛離去。
蔣氏身子一軟，倒在地上，哇的一聲嚎啕大哭。
“大嫂，謝謝你。要不是你，我就死了。我差一點就死了！”
“五弟妹起來，回房歇著。今兒李開始禁足，不得出院門一步，你可有異議？”
蔣氏頻頻搖頭，“我沒異議！隻求大嫂保住我的性命，待官府查明真相。另外，請大嫂幫我給娘家送封信，這個時候唯有娘家人能幫我脫困。”
“我會給蔣家送信，你也要老實禁足。若是整出幺蛾子，我可護不住你。”
“我知道，我一定會老實禁足，不給大嫂添麻煩。”
……
大西北。
顧珽帥兵護送傷病回防休整。
離家兩年，不知家中妻兒可好。
他隨大軍一路往西，來回奔襲數千裡，追擊西涼主力軍。
經曆大戰小戰無數。
若非戰線拉得太長，補給跟不上，西北軍早已經滅了西涼，打到西涼老家。
奈何補給拖延了大部隊的進程，戰機一閃而逝，徒呼奈何。
雖說沒有全殲西涼主力部隊，但也給西涼帶去了重創。
西涼想要恢複鼎盛實力，沒有二十年一代人的努力，根本不可能。
戰事稍歇，他便被安排護送傷員回防休整。
四輪馬車拉著傷員，緩緩行走在大草原上。
車輪在剛下過雨的草原上留下了深深的車軸印，
“什麼時候在草原上修一條水泥路那才舒服。”
“做夢吧！這鬼地方走一天都見不到一個人影，狼群倒是見了不少。在這裡修路，虧得隻剩下底褲穿。”
“可是朝廷在草原修建了那麼多堡壘，駐紮了那麼多邊軍，總不能不管吧。”
“說不定等打完仗，那會堡壘就會被朝廷放棄。”
“花費那麼多錢修堡壘要塞，哪能說放棄就放棄。而且打了這麼多年仗，朝廷都沒有增加賦稅，還能按期如數發放薪俸，可見朝廷還是有錢的。那些官老爺總強調朝廷沒錢，肯定是騙人的。”
“既然朝廷有錢，更不可能放棄草原上的要塞堡壘。”
“等打完仗，那些要塞堡壘留著還有什麼用？除了浪費糧食。”
“可以練兵！”
“可以放牧！”
“那些家裡有上百頭牛羊的牧民，這幾年都發了。”
“不現實！瞧著吧，朝廷肯定會放棄那些要塞堡壘。”
“彆吵了！你們懂個屁，字都不認識一個，還衝文化人聊國家大事，替皇帝操心。”
“那就問問顧將軍。顧將軍是讀書人，他肯定懂大道理。”
顧珽臉頰發熱！
讀書人？
這地哪裡有讀書人。