“夫人何以認為朝廷要殺魯侯？”顧玖問道。
魯侯夫人張張嘴，“這是命啊！擁兵自重，自古以來都是死路一條。”
顧玖點點頭，“夫人說的有理。具體的東西，本宮不方便同夫人說太多。本宮隻問一句，若有機會到西北同魯侯團聚，常伴魯侯身邊，夫人願意嗎？”
魯侯夫人露出了明顯的遲疑之色。
“夫人不願意？”顧玖好奇問道。
魯侯夫人歎了一聲，“分開那麼多年，不瞞娘娘，心頭真沒大家以為的那麼惦記他。對臣婦來說，家裡更重要，孫子孫女們更重要。”
顧玖心中了然，再深刻的感情也會被時光衝刷洗淨。更何況魯侯夫妻二人，未必有多深的感情。
她對魯侯夫人說道：“夫人可以將孩子們帶去西北。”
魯侯夫人一臉震驚。
“娘娘是在說笑嗎？”
顧玖搖頭，“這樣大的事情，本宮哪能說笑。”
魯侯夫人心中十分慌亂，“朝廷不需要裴家為質嗎？”
向來穩重端莊的魯侯夫人說出這等“直言犯忌”的話，可見她真的慌了。
顧玖給宮人使了個眼色。
宮人上前，給魯侯夫人換了一杯溫度剛好的茶水。
“夫人先喝杯茶，壓壓驚。”
魯侯夫人端起茶杯，顧不得體麵，茶水大口大口灌入嘴中。
她需要一點東西，來平複慌亂的心情。
顧玖掐著時間，擲地有聲地說道：“陛下不需要裴家為質。”
“怎麼能不需要呢。這是自古以來的傳統，武將在外領兵，妻兒家人理應留在京城為質。”魯侯夫人依舊處於震驚狀態。
堅守了千百年的傳統，突然被打破，一定有大事發生。
魯侯夫人不怕死，她怕死得不明不白，怕護不住家裡的孫兒孫女。
顧玖斟酌了一番，問道：“夫人認為魯侯是個什麼樣的人？裴家留京為質，真的能牽製魯侯，讓他投鼠忌器嗎？”
魯侯夫人張嘴無言，無奈苦笑。
她搖頭，誠實地說道：“必要的時候，他能舍棄妻兒家小，舍棄裴氏一族。”唯獨不會舍棄手中的權柄。
如此說來，裴家留在京城為質，對於一心要乾一番大事的魯侯來說，毫無用處。
不僅不能牽製他，反倒是替他省了處理家務瑣事的時間。
魯侯夫人心頭悲涼，“裴家沒用了嗎？”
所以朝廷要放棄裴家，是嗎？
顧玖不欲多說：“夫人回去後，可以著手收拾行李。你家大兒媳也將隨你一同前往西北。”
魯侯夫人嘴唇哆哆嗦嗦，“能否請娘娘收回成命？”
“夫人是舍不得京城的花花世界嗎？”
“並非如此！前往西北，水土不服，臣婦恐怕沒多少時日能活。彆的倒也罷了，唯獨不放心幾個孩子。”
顧玖鄭重說道：“你的孫子孫女，儘可以帶走，本宮絕不阻攔。”
魯侯夫人抬頭望著顧玖，“皇後娘娘，臣婦鬥膽問一句，他會死嗎？”
“不會！”顧玖的回答乾脆有力。
魯侯夫人笑了起來，笑容勉強。
“原來他不會死啊！”她似乎充滿了遺憾。
顧玖挑眉。
“夫人希望魯侯死嗎？”
魯侯夫人自嘲一笑，“他死了，臣婦也能輕省幾日，不用每日提心吊膽。”
“本宮差不多能理解夫人的想法，但是魯侯還不能死。”
“娘娘不認為臣婦的想法大逆不道嗎？”
“天下夫妻，或多或少都有過盼著對方死的想法，沒什麼奇怪。”
魯侯夫人先是一愣，緊接著笑了起來，“娘娘果然與眾不同。”
顧玖也笑道：“本宮許多想法都比較離經叛道。”
“臣婦見識到了。多謝陛下和娘娘肯留他一條性命，臣婦會聽從娘娘懿旨，前往西北同他團聚。”
“夫人離京時，本宮不便相送。在此，提前祝夫人一路順風。”
“多謝娘娘！臣婦告退！”
……
裴蔓一直擔心娘家情況，得知消息後，急急匆匆乘坐馬車來到魯侯府。
“母親，皇後娘娘說了什麼？”
“瞧你滿頭大汗的樣子。皇後娘娘找我就是閒聊了幾句家常，彆的提都沒提。”
“真的嗎？”裴蔓不敢置信。
魯侯夫人笑道：“你看我像是有事的樣子嗎？”
裴蔓心頭依舊發虛，提著的心落不到實處，“娘娘特意叫母親進宮，竟然隻是閒聊家常？”
“她是皇後娘娘，她想做什麼就做什麼，不需要理由。”
“可是女兒……”
“彆可是了。皇後娘娘布置的功課顧珽完成了嗎？”
“沒了。他天天忙著吃酒席，回到家中已經醉醺醺。彆說寫功課，筆都提不起來。”
魯侯夫人輕鬆轉移話題，聊起顧珽。
她說得少，主要是裴蔓嘰嘰喳喳說個不停。
魯侯夫人滿臉堆笑，眼中隱含淚光。
……
裴蒙，竇先生，帶著十來個賬房，連續奮戰二十幾天，拉出了一條長長的物資清單。
雙方各種拉鋸談判，從物資種類，數量，品質，規模，運輸路線，運輸時間……
小到一根針，一尺布都要據理力爭，寸步不讓。
你來我往，討價還價，不知情的人見了還以為這是菜市場。
兩百多種物資，方方麵麵，終於談了下來，達成初步協議。