隻是，有勇氣自儘嗎？
無辜稚兒？
謝茂當年算計顧家的時候，也不曾在意過無辜稚兒的性命。
謝家子孫，享受了謝茂帶來的富貴生活，自然要付出代價。
謝家從上到下，沒有一個人是無辜的。
趴在顧家身上吸了那麼多年的血，是時候償還這一切。
要恨，就恨謝茂。
京城，從此不再有謝家人。
……
報紙上三天兩頭討論如何經略西北，而且關於西北的文章全都放在頭版，想忽視都不行。
到後來，就連市井小民張口閉口都是西北。
朝廷官員更是頻頻皺眉。
報紙上大範圍的討論西北，這裡麵沒名堂，鬼都不信。
陛下要做什麼？
總不能替魯侯搖旗呐喊吧。
有細心人發現，報紙上關於經略西北的文章，從頭到尾都沒提到過西北軍，也沒有提過魯侯。
仿佛西北軍和魯侯根本不存在。
反倒是西北大都督府被多次提起。
“分明是在造勢！”
世上不缺聰明人，雖然不知道皇帝的打算，卻一眼看透了本質。
“造什麼勢？”
“肯定是和西北有關，具體方略朝中諸位大人心知肚明，卻不肯吐露一個字。”
“難道西北又要開戰？”
“北榮被打得棄王城逃跑，哪有餘力開戰。”
“西涼呢？”
“西涼離著千裡遠，上次沒討到好處，緊接著又開戰不明智。而且西涼人口少，想要補充足額兵源，至少得休養生息五六年。”
“既然不打仗，為何朝廷要在報紙上替西北造勢？”
“所以說此事古怪。”
類似的討論，在京城各個角落展開。
任丘趁著休沐，上山河書院找人下棋。
三人小分隊，如今多了個周世安，可以擺兩張棋盤，兩兩廝殺。
“朝廷將有大動作嗎？”
四人裡麵，唯有任丘在朝廷任職，還是中書省。
他甚至有可能成為陸大人的接班人。
任丘裝傻，“這種大事，我哪知道。陛下的小朝會，我可沒資格參加。就連禮部，吏部和刑部，都被排除在外。”
三元公楊元慶微蹙眉頭，“禮部和刑部被排除在外，老夫能理解。吏部作為六部之首，也被排除在外，不太合適吧。吏部官員就鬨？”
“鬨啊！五天一大鬨，三天一小鬨，撒潑打滾，卡著官員的任命書逼陛下就範，各種手段都用上了。奈何陛下就是不鬆口。”
“這是為何？陛下對吏部有成見？”
任丘嘿嘿一笑，“估摸著是對吏部尚書有成見，要逼著那老頭子請辭。”
周世安悶聲悶氣說道：“吏部尚書乃是三朝元老，兒媳婦是宗室貴女，孫子曾做過陛下的伴讀，雖然隻伴讀了兩年。想要逼著他請辭恐怕不容易。”
任丘哈哈一笑，“周兄真知灼見，雖不在朝堂，朝堂上的事情卻逃不過你的火眼金睛。吏部尚書那老頭，就一老頑固。每次陛下要乾點什麼事情，就他跳得最厲害。陛下老早看他不順眼，看在他是三朝元老的份上，希望他能主動請辭，留給體麵。可那老頭不識趣，偏不請辭。我估摸著，過了五六月，老頭還不主動請辭，陛下就得罷他的官，將他趕出朝堂。”
孫狀元好奇問道：“吏部尚書一職空缺，陛下屬意誰接任？”
任丘指著孫狀元，“孫老頭，你心動了吧。是不是想重新出山做官啊？”
孫狀元嗬嗬冷笑，“老夫在書院教書好好的，何必趟那灘渾水。”
任丘似笑非笑，看看周世安，又看看孫狀元。
“孫氏，周氏，乃是南北齊名的兩大家族，傳承了幾百年，侍奉了幾個王朝，比大周的國祚還要久遠。你們猜，下一任吏部尚書，有沒有可能出自你們兩家？”
周世安率先搖頭否定，“周家子弟皆在地方任官，入不了陛下的眼。”
孫狀元也說道：“孫家內鬥消耗，已經是日薄西山。哪有能力去爭吏部尚書一職。”
任丘又朝三元公楊元慶看去。
三元公楊元慶連連擺手，“彆看老夫！仕途一道，老夫就是個失敗者，毫無建樹。唯有教書育人，著書立說，有點成績。”
周世安說道：“陸大人有沒有可能兼任吏部尚書？”
三人齊齊盯著任丘。
任丘擺手，“沒可能！”
“那你呢？你有沒有機會出任吏部尚書？”
噗！
任丘差點吐血。
“我？我這麼年輕做吏部尚書，那幫朝臣非撕了我不可。”
每個月的大朝會，撕逼大戰可不是說著玩的。
瞧瞧顧珽，堂堂承平伯，皇後娘娘的親哥哥，被撕成了什麼樣。不得不提前離開京城，前往南方練兵。
“聽你的語氣，你有能力勝任吏部尚書？”三元公樂嗬嗬地問道。
任丘哈哈一笑，“沒能力，沒能力。我就一混吃等死的紈絝，哪敢和朝中大佬爭搶吏部尚書一職。”
“或許皇後娘娘有合適的人選。”
“哦？願聞其詳。”
“魏家，崔家，甚至是顧家，都能被皇後娘娘驅策。”
“這三家都是勳貴，出任吏部尚書一職不合適。”
“朝中將有大動靜，這個時候用親信之人，比用純粹的文官好使。”
“有道理。”