但他能做的，也隻有這些-
再之後，碩豐帝身體大不如前，幾位皇子也從你死我活的爭鬥中漸漸決出勝負。
這日，藺琰宴請手下官員、幕僚，江望津亦在其中。不過他並沒有入宴，藺琰知道他不喜喧鬨，讓身邊的貼身內侍帶著去了後院荷花池邊。
高廬長對著江望津深深彎下腰，笑得一臉諂媚，“侯爺，殿下特意為您準備了您愛吃的，馬上就送上來了。
“侯爺可在此一邊賞這荷花池中的荷花一邊享用，殿下說他很快就會過來。”
江望津點了下頭，微牽了下唇，“多謝。”
高廬長樂嗬嗬地下去。
不多時，藺琰果然過來了，興許是喝了酒，他麵上一片紅意，“望津……”
江望津起身：“殿下。”
藺琰不自禁上前一步，又喚了他一聲。江望津稍稍往後退了退，見藺琰眉頭動了下，他便主動提起正事，“聽聞陛下有意提拔世家？”在他看來，世家勢力盤根錯節，好些家族的子弟都在朝中當差，官官相護……
也是因此，京中盛傳世家子行事霸道，橫行無忌。
對於碩豐帝有意提拔世家這點，江望津甚至覺得對方並未顧慮大局。
“是有此意，”聽到這，藺琰亦正色道，“我記得，望津你與施家那位近來名聲大噪的第一才子交情頗深？”
江望津聞言頓住，他倏然抬眼望向藺琰。
無眠確實是他的好友，說一句知己也不為過，隻是近來江望津卻發現兩人有諸多地方理念都不甚相合……
“是，”江望津緩和道，“不過無眠意在山水，不喜朝堂紛爭，殿下、”
說到這裡，他發現藺琰表情似古怪了瞬，遂停下話頭。藺琰同他微微笑了下，接話道：“好了，今日不談正事，飯菜可合你的口味？”
兩人閒聊起來。
江望津心中閃過一絲異樣，他心底的疑惑再下一次藺琰邀請時，看見同樣被請來的施無眠時得到了印證。
作為最有可能成為下一任施家家主的人，藺琰自然有意拉攏。
那是江望津第一次那麼真切地意識到，施無眠或許和他想的不一樣。
對方的淡泊，不慕名利像是他臆想出來的般。真正的施無眠充滿了野心與功利，他成為了藺琰的新幕僚，參與了科舉，投身朝堂。
江望津認識的施無眠是那個百花會上一舉奪魁，誌在山水的施無眠。但成為朝堂新貴後，多次在藺琰的謀劃中同他意見相悖的施無眠卻是無比陌生的。
他想不明白，是對方變了，還是他從一開始就錯了。
最終兩人的分道揚鑣毫無懸念。
隻不過江望津依然儘心輔佐著藺琰，在此期間，江望津遭遇刺殺無數。
最讓江望津感到崩潰的是——燕來為他擋下一箭。
那個總在自己眼前活蹦亂跳，總是開心快樂的小胖子在他懷中永遠合上了雙眼。
這是江望津第一次後悔自己的決定。
他答應藺琰是為了保全身邊的人，然而也正是這個決定，帶走了他身邊最親近的人。
江望津整夜未眠。
結果不出意料地發起了高燒。
夜晚迷迷糊糊間，他睜開發疼的眼睛，好像看到一個人影站在榻邊，對方抬手覆在他額間，動作輕柔。
“燕來……”
嘶啞的聲線在房中響起。
江南蕭斂目，瞥見一滴熱淚從榻上的人眼角滑落，而後慢慢落入發絲之間被掩去-
是他害死了燕來，江望津的思緒被這一點折磨，幾近崩潰，不斷地念著這個名字。
都怪他，都是因為他。
江望津高燒接連幾日不退。
這也是江南蕭今日會過來的原因。
聞見這聲囈語，他深深望向對方，即便是睡夢中都不忘自責。
可，若你知道真正害死燕來的， 其實是你身邊的人，又當如何？
江南蕭將他額前的帕子換了一條，指尖不經意從江望津頰側滑過，一觸即離。
很快，他的身影消失在房中。
江望津病好時，整個身體都猶如被抽乾了力氣，就在這時，他收到一封密信。
他派遣林三去召容舒，卻發現對方早就離開了侯府。
同一時間，碩豐帝駕崩，藺琰順理成章即位。
新帝的第一把刀便指向了沈家。
不過幾日，沈老將軍的死訊傳來。
江望津頂著病體入宮，藺琰卻分毫不顧他的意願將人遣回府中。
再之後……沈傾野入府。
至此，江望津失去了自己一起長大的好友。
直到第二年春，藺琰的又一卷聖旨頒下。
彼時江南蕭正前往屬地去見端親王。
回來就收到一條死訊。
他的弟弟，沒了。